嶙燼揮手示意落座，吩咐左右撤香上茶。
“你來此，是為魂術舊案？”
霍思言答：“為王庭與大寧之間近來之誤解，也為我父……之死。”
嶙燼眼神微頓。
他並未表現出驚訝，隻淡淡一笑：“魂術無情，是為王規。”
“若你父死於戰陣，或為誤殺，或為執令……皆屬不可追。”
“霍副使不如轉而議正事。”
霍思言不動聲色，隻輕輕一抬手。
“既然大寧使臣之問不可答，那西溟此次又有何欲議？”
嶙燼笑了。
他端起茶盞，慢吞吞啜一口：“欲議舊約。”
“當年西溟與大寧曾立盟，以“不涉魂術、不設魂壇”為邊境盟規，如今你毀我壇，我西溟禮使宴彌又幾近重傷。”
“霍副使此行，是為道歉，還是另有索償？”
沈芝冷笑：“若說索償……應是我朝問你們西溟要人罷。”
“宴彌布陣欲困使節，已非單純設壇，此為謀亂。”
嶙燼眸光微沉，看向霍思言。
“你們大寧，是準備開戰了嗎？”
霍思言平靜應聲：“你等之言隻為挑釁，那大寧自有回應。”
“若王庭真欲重立邊界舊盟，我亦可代陛下坐而論之。”
“但前提是……”
她放下茶盞，眼神直視嶙燼。
“我要見……左魘使。”
殿中一靜。
嶙燼手指敲著案幾，嘴角勾起一絲意味不明的弧度。
“左魘使？那是我王庭內壇主控，怎容外使相見？”
“霍副使似乎……管得太多了。”
霍思言緩緩起身，抱拳一禮：“既如此，那我隻問一事。”
“霍肅寧三年前死於西溟魂林，魂壇舊局中，可有左魘使之名？”
嶙燼終於不笑了。
他直直盯著霍思言，眼中第一次浮現起凝霜似的寒意。
“看來霍副使知道的有些雜亂。”
沈芝亦起身，冷冷開口：“你們心虛，就彆在口頭裝鎮定。”
“魂術入陣、魂井藏人，王庭不說，王主不現，左魘使又避不見人。”
“難道真以為，大寧無人敢動你們西溟？”
殿內氣氛一時劍拔弩張。
嶙燼緩緩起身，袖袍一揚。
“霍副使既欲見我王庭魂主，那便請入，映魘壇！”
霍思言眼神一動。
那是三魘之陣的最後一關，最不成文，也最危險的一關。
隻要踏入，生死不由己。
沈芝悄聲：“不能去，他故意想讓你死在陣裡。”
霍思言卻低聲一句：“哦？那我還偏要進去看看。”
這映魘壇，位於魂門王庭最深處。
三座主殿之後，九層石台之上，入夜後四方升起黑焰魂燈，燈光如墨霧騰空，吞星噬月。
傳言此地曾關押叛魂者，也曾祭獻過西溟曆代的“魂胎”，凡能活著走出者，不足一人。
霍思言隨嶙燼而行，自祭殿穿過重簾，至魘壇階前，風從九層石台頂吹落，冷得像能割人骨肉。
沈芝在她耳側低語：“若陣中真動殺機，我斷後，你撤。”
霍思言沒回頭，隻微不可察地抬了下手指。
“不用。”
階上金石鋪路，陣紋交錯，淡淡銀光自地麵升起，與夜色交映，似點點魂星。