霍思言抬眼：“知道。”
“所以我才更要看一看，這局裡……是不是隻有你一個人。”
貴妃沉默片刻，忽而道：“你以為你能走出這宮門？”
霍思言笑了：“若我不能走出，這座宮……也活不了幾個。”
她從袖中緩緩抽出一物，靖安司密鑰。
這是查禁官的信物，一旦開啟，代表所有記錄將遞交禦前。
貴妃眸色微變。
霍思言眼中無懼。
“我敢來，就不怕死。”
“可你，怕不怕你背後的那位……被我翻出來？”
宮門之外，沈芝已趁機入東側偏殿，魂氣微動中，一道殘息忽然浮現。
是賀延之！
他魂息極弱，藏於暗格之中，整個人已近瘋魔。
沈芝手起封符，立刻傳訊：“找到了。”
而此時，西宮殿內。
貴妃忽而一笑，退後一步，坐回榻上，輕聲道：“既如此執迷不悟……那就讓你查個夠。”
“隻是你要記得，這普天之下，無人能保你！”
“娘娘無需操心，我霍思言牽扯眾多還能活到現在，想必不是誰保我至此。”
賀延之被封鎖的魂息極弱，沈芝幾乎是貼地爬行才摸入那處暗格。
偏殿極深，層層機關，四麵布滿封魂紋路。
他被藏在一口石棺之中，身上覆滿壓製魂力的符布，眼神空洞，幾近瘋癲，唯有胸口那一道金屬印痕仍殘留著微弱呼吸。
沈芝冷眼將他拎出，手起一道碎符拍入他體內。
“彆裝死。”
賀延之哆嗦了一下，半睜開眼，模糊看了她一眼，喃喃道：“你是……誰……”
“靖安司。”
賀延之神情驟變，轉身就欲撞牆，卻被沈芝反手扯回，拇指扣住他下頜。
“你若真想死，五年前該死在西溟，不該苟著回來給貴妃當狗。”
賀延之滿臉驚懼。
“你，你根本什麼都不知道……我不能說……說了我就死了！”
沈芝冷笑道：“你現在不說，一會兒我帶你去靜祀宮正殿……你連怎麼死的都不知道。”
與此同時，正殿內。
霍思言未動，貴妃亦未再逼近。
一場極冷的靜默正蔓延在兩人之間。
貴妃靠坐榻上，目光看似溫柔，實則鋒利如刀。
“你父親戰死那年，我在宮中日日焚香，求一夢清平。”
“可到了夢裡，我看到的，卻是魂陣鋪地、宮牆血雨。”
霍思言語氣平淡：“那你該怪夢，不該怪我。”
貴妃輕歎：“夢不怪我，局卻真是我下的。”
她垂眸，從一旁銅盒中取出一封早已發黃的信函，輕輕拋到霍思言腳下。
“賀文清那道調令，是我送出的。”
霍思言眉眼微動。
貴妃自語般低聲道：“你父親不肯撤，不肯退，也不肯看清朝局。”
“陛下當時尚未穩權，舊臣林立，賀家是兵部喉舌，我若不送那道令出去，他就要在朝中徹底失勢。”
“我既為貴妃，便要保皇權，你父親擋了道，就隻能死。”
“你若想為他複仇，大可以現在殺了我。”