她低聲開口，聲音似被風雪打磨得極細。
“東麓合圍已定，豐川得守，可你可知，這一步之後，王庭必有新令？”
謝知安目光如炬，沉聲道：“無論何令，隻要大軍不散，我便能守。”
霍思言緩緩呼出一口氣，指尖在披風下輕輕蜷緊。
她知道，他的“守”，不隻是守疆土，更是守人心。
天色漸白，晨曦終於穿破厚重的雲層，灑落在滿地殘雪與血跡之上。
謝知安舉目遠望，那一刻，他忽然明白一個道理。
經曆了這一夜，他們都不再隻是單純的將領與兵士，而是用血與雪換來黎明的人。
霍思言站在他身側，風掠過發絲，飄逸秀雅。
“雪儘朝明，我們的路才剛開始。”
朝光乍現，雪穀上空被映得一片澄亮。
軍士們的盔甲、長槍、戰馬的鬃毛都覆了一層金輝，像是從一夜的血火裡熬出來的鑄鐵。
營帳間漸漸恢複秩序，炊煙升起，熱粥的氣息壓過血腥與煙火。
許多士兵席地而坐，手捧粗瓷碗，狼吞虎咽。他們不說話，偶爾抬頭相視，眼裡卻閃著一種久違的劫後餘生的光。
霍思言站在營口，望著這一幕，心中一絲緊繃終於緩緩放鬆。
她明白，這些活下來的兵，就是她和謝知安今後要倚仗的真正根基。
就在此時，一陣馬蹄聲自北而來。
斥候疾馳入營，翻身下馬，氣息急促：“啟稟二位將軍，王庭來使，正在路上，約一刻鐘便至！”
謝知安眉頭微蹙。
戰火才熄，他們連屍骨都沒埋妥，王庭的使者便迫不及待要插手。
霍思言沉聲道：“來者可是內府中人？”
斥候點頭稟報：“是，佩戴銀鳳腰牌，應是王上親令。”
謝知安冷笑一聲，聲音極低，卻足以讓身邊的尉遲翊聽清。
“戰場尚有熱血未涼，他們就來論功行賞，怕是要借機奪權。”
霍思言轉頭，目光與他相對。
她眸光冷定，帶著一絲堅毅。
“無妨，該來的遲早要來。隻要我們站得住，誰也不能將功勞輕易奪去。”
謝知安看了她一眼，沉聲道：“我隨你一同應對。”
兩人並肩而立，風雪之中像兩座並肩的山。
片刻後，王庭來使果然抵達。
那是個身著黑貂的中年人，神態倨傲，騎著一匹高頭駿馬。
他身後跟著十餘名衛士，皆披重甲，刀劍齊整。
來使下馬，目光先掃過營地，看到未掩埋的屍體與染血的雪地，眉頭一皺，似有幾分不耐。
“二位將軍，奉王上之命，我來傳旨。”
他聲音高揚，仿佛不是在戰後的營地，而是在殿廷上俯視群臣。
謝知安心中冷哼，卻按兵不動，隻抬手示意軍士肅立。
霍思言則上前一步，抱拳行禮，語調平穩。
“請使者宣旨。”
來使取出一道錦卷，緩緩展開，聲音在風雪中清晰傳出：“王上有令，此戰豐川大捷，東麓合圍，北陸退散，功首當屬霍思言，封“東陲上將”，賜黃金百鎰，良田千畝、謝知安輔佐有功，授“鎮北副將”，賜銀百鎰，良田百畝。”