但聽眾們反應冷淡。一個高個子守望者甚至嘲笑："玩具而已。真正的守望者應該專注於硬性能量科技，不是這種軟性心理學。"
場景變換，顯示卡萊爾獨自在實驗室熬夜改進設備；然後又是在重要會議上被忽視；最後是關鍵一幕——大分裂危機時，他被指派去穩定夢境維度，卻被同伴切斷連接，獨自被困在崩潰的夢境空間中。
"這就是他扭曲的開始..."馬林痛苦地說，"我們當時以為夢境維度會完全解體...不知道他能幸存..."
場景再次變化，顯示卡萊爾在虛空中逐漸被孤獨和憤怒吞噬，夢境能力變異為控製他人噩夢的力量。
陳明感到一陣強烈的同情："他不是天生的怪物...是被痛苦創造的。"
"所有人都是。"白霜出人意料地說，"艾爾莎、托雷克、卡萊爾...甚至未來的我們，如果沒有理解與接納。"
星璃的金色液體突然流向場景中央："看，那裡有個不協調的點。"
她指的是年輕卡萊爾胸前佩戴的一個小徽章，上麵有奇怪的符號。馬林看到後震驚地顫抖："這是...皇室贈予的榮譽勳章！卡萊爾從未提起過！"
"因為他不認為這重要。"陳明突然領悟，"卡萊爾渴望同伴的認可，卻忽視了最高榮譽。他的痛苦部分源於自我否定。"
就在這時，整個場景凍結然後破碎，他們站在一個純白空間中。對麵站著卡萊爾，不再是怪物形態，而是一個疲憊的中年守望者形象。
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"你們...看到了多少？"他聲音嘶啞。
"足夠理解。"馬林向前一步，"老朋友，我們辜負了你。但複仇不會填補那個空洞。"
卡萊爾的表情扭曲了一瞬："那什麼能？更多理解？更多談話？你知道我在虛空中度過了多少年嗎？"
"不知道。"陳明誠實地回答，"但我知道被拋棄的感覺。我父親在我七歲時離開了，說科學家不該被家庭拖累。"他展示手臂上的守望者印記，"我成為科學家就是為了證明他錯了，卻發現自己也在重複同樣的模式——把工作置於一切之上。"
白霜驚訝地看他一眼，顯然沒想到這個坦白。她隨後也輕聲說："在第七象限，哨兵不允許有私人情感。我偽裝了五年才獲得調查任務...隻為看一眼其他維度的樣子。"
卡萊爾看著他們，眼中的紫紅色漸漸褪去一些："你們...真的理解..."
星璃的金色液體形成那個皇室徽章的複製品："卡萊爾守望者，你一直擁有最高認可，隻是拒絕看見。現在，五環結構需要你的力量。"
"五環..."卡萊爾伸手觸碰徽章，"伊莎貝拉的理論...她總是說理解比控製更重要..."
馬林的靈體發出溫暖光芒："跟我們走吧，老朋友。艾爾莎和托雷克已經自由了。"
卡萊爾的身影開始閃爍，紫紅色能量中滲出原本的藍色："太晚了...我已經造成了太多傷害..."
"不。"陳明堅定地說，"隻要還活著，永遠不晚。幫助我們完成五環，修複兩個維度。"
卡萊爾深深看著他們，終於點頭。白色空間開始崩塌，四人加上卡萊爾的意識一起上升，穿過層層夢境，最終回到紫紅色的虛空平台。
現實中的卡萊爾繭已經破裂，一個半透明的藍紫色靈體從中升起，比馬林更加凝實。
"我沉睡太久了..."卡萊爾的靈體聲音恢複正常，"兩個維度的情況有多糟？"
星璃調出數據："腐蝕率37，但趨勢正在加速。好消息是，五環已經有四環激活。"
白霜檢查維度讀數："我們需要儘快返回五環結構。卡萊爾的蘇醒似乎觸發了某種連鎖反應，虛空中其他撕裂者正在陸續覺醒。"
陳明感到守望者印記突然發熱："不隻是覺醒...他們在向我們靠近！"
虛空遠處，七個不同顏色的光點正快速移動。星璃立刻分析："剩餘七位守望者...但能量讀數不穩定，介於清醒與撕裂狀態之間。"
"我們得引他們去五環。"馬林說，"那是唯一能同時解放所有人的地方。"
卡萊爾展開靈體能量："我可以製造夢境通道，但需要巨大能量支持。"
"三人融合已經不夠了..."陳明思索著，突然看向星璃，"除非..."
星璃領會了他的想法："使用五環連接。雖然我們不在結構旁邊，但四環激活後，理論上可以遠程調用部分力量。"
白霜已經擺出融合姿勢："值得一試。"
五人圍成圓圈，能量開始流動——陳明的青，白霜的紫，星璃的金，馬林的淺藍和卡萊爾的藍紫。當能量達到臨界點時，星璃釋放出儲存的五環頻率。
虛空震顫起來，一道彩虹般的橋梁從他們腳下延伸，直通遠處的五環結構。更驚人的是，橋梁所經之處，灰白霧氣變成清澈流光，漂浮的記憶碎片得到淨化。
"走！"卡萊爾喊道，"通道不會維持太久！"
五人踏上光橋，向五環衝刺。身後，七個撕裂者的能量體緊隨其後，但不再充滿敵意，而是像迷路的孩子跟隨燈塔。
就在他們即將到達時，虛空中突然裂開一道巨大縫隙，一個前所未見的紫黑色能量體從中擠出。它沒有固定形狀，表麵布滿紅色眼睛，散發著純粹的惡意。
"那不是守望者！"馬林驚呼，"是維度寄生蟲！"
星璃緊急掃描："匹配古老記載..."吞噬者"，專門以負麵情緒為食的虛空生物。它一定是在大分裂時附著了卡萊爾..."
"所以腐蝕的真正源頭是它！"白霜恍然大悟，"議會、研究所...都是被這東西影響的！"
吞噬者發出震耳欲聾的尖嘯，衝向最靠近的一個撕裂者。被攻擊的守望者能量體立刻開始變黑，紅色紋路如同病毒般擴散。
"它想阻止五環完成！"卡萊爾展開夢境屏障，但效果有限，"我們必須同時保護七個守望者！"
陳明看著近在咫尺的五環結構和岌岌可危的局麵，突然有了一個瘋狂的想法。
"星璃，五環的第五種顏色是什麼？"
"白色，代表理解與接納。"
"而吞噬者以負麵情緒為食..."陳明迅速思考，"如果我們能創造足夠強大的正麵情感場..."
白霜立即理解："愛比恐懼更強大！"
馬林和卡萊爾對視一眼，同時點頭："古老的守望者智慧。"
五人再次能量融合，但這次不是攻擊，而是創造——陳明貢獻堅定，白霜給予勇氣，星璃提供忠誠，馬林和卡萊爾分享千年友誼。混合能量在五環頻率下變成純白色，形成一個巨大的光球，將七個撕裂者和吞噬者一起包裹。
起初，吞噬者瘋狂掙紮，紅色眼睛一個接一個爆裂。但隨著七個守望者逐漸被淨化，恢複清醒，它的抵抗越來越弱。最後，在一聲不甘的尖嘯中，這個寄生千萬年的怪物化為虛無。
虛空恢複了平靜。十二位守望者——包括剛從撕裂狀態恢複的七位——漂浮在五環結構周圍。星璃的金色液體擴展成連接所有人的網絡。
"時機到了。"馬林莊嚴宣布，"十二錨點齊聚，五環將成。"
卡萊爾補充："但首先，必須有人承擔核心位置。"
所有目光都轉向陳明和白霜。
"什麼意思？"陳明不解。
星璃解釋："五環需要兩個維度的代表在中心維持平衡。你們是最合適的人選...但代價是..."
"物理形態的融合。"白霜輕聲說完，"我們將成為一個新的存在，既非鏡像維度也非這裡的生命。"
陳明看向白霜，在她紫羅蘭色的眼中看到了同樣的震驚與猶豫。他們才相識不久，卻要做出永恒的承諾？
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