米脂縣十八寨，剛起兵的張獻忠遇到了他生涯的第一難。
說起來，他這種隻有一兩百老本兵、裹挾了一二千流民的小賊頭，不值得杜文煥親自去。沒想到他有一天砸窯砸到了杜文煥小妾家裡，還將他小妾給圈圈叉叉了。
行房事的時候張獻忠一不小心透露了自己的渾號，讓小妾知道了。這會的八大王還沒十幾年後那麼抽象，爽完後就沒有難為這個小妾，放了她一條生路。
等杜文煥過了些日子來到小妾這裡，發現家被搶完了，小妾哭著說道被一個叫八大王的賊頭搶了，至於自己失身的事，她對杜文煥隱瞞了。
不過，光是被一個小賊頭搶了的事，就讓杜文煥很暴躁了，他發動了所有夜不收，尋找這個叫八大王的小賊頭。
這會張獻忠還沒打通流寇技能。他起兵後找到了這座十分險要的山寨當棲身之地，平日就待在山寨，沒吃喝了就下山砸窯，再學著話本裡麵搞劫富濟貧，日子倒也過得瀟灑快活。
幾日後，杜文煥找到了張獻忠的地盤，調動了五百營兵、五百家丁前來攻打。
來到這座山寨後，杜文煥都有點吃驚，自己都不知道防區內還有這種寨子。
不過橫豎就是些剛造反的蟊賊，他完全沒放在眼裡。
但這種險要地方可以大大抵消戰力。杜文煥一口氣打了三天還沒拿下。通向山寨兩處門的兩條小徑很窄，站在山寨上能看到他們，而且每個寨門隻能架兩個梯子，不能上雲梯和撞門車。
雖然仗著鎧甲優良，打這些人損失不多，但幾天下來還是讓山下的杜文煥很不爽。
而張獻忠這邊也到了極限了。這些流民能守到現在已經是超常發揮了，他們手裡的燒火棍哪怕是守寨子都用不上。官軍傷亡基本上都是石頭砸的，可平常沒人想到要囤積石頭啊。打到現在，石頭已經用完了。
剛才一波官軍進攻就爬上來了五個人，張獻忠部付出了三十餘人的傷亡才殺掉他們。
馮雙禮滿身是血地跑來報告他，寨中糧食隻夠兩日食用了，再不想辦法，全都得死在這裡。
張獻忠現在真的想把自己下麵的小弟切了——讓他貪歡，害的自己剛出道就要沒了。
他派人打白旗想要投降，隻需要杜文煥寬恕他。沒想到杜文煥根本不接受，隻想要他的命。想想也是，上麵全是些饑民，杜文煥拿來乾嘛，給他們養老嗎？還不如全宰了換成首級給自己兒子蔭個官。
見杜文煥不納降，張獻忠吼道：“把老子的坐騎宰了！”
親兵瞪大眼睛：“八大王！那可是你最喜歡的馬啊。”
“宰了！分給守寨的弟兄！”張獻忠揪住了親兵的領子，噴著唾沫星子，“告訴那些龜兒子，吃飽了跟老子殺出去！橫豎都是死，不如拉幾個官狗墊背！”
肉香混著血腥氣在寨子裡飄蕩。張獻忠蹲在牆角，啃著馬骨頭上刮下來的肉渣。
遠處寨牆的缺口處，黃昏到了，官軍的火把像鬼火一樣晃動。他啐出一塊碎骨，摸出貼身藏著的布包，裡麵是他父親的遺物。
“爹，娘……”他對著黃土喃喃自語，
“兒子要是死在這兒，恕我不孝，沒給老張家留下一兒半女。”
“八大王！快看山下！”了望塔上的哨兵突然嘶聲大喊。
張獻忠一個激靈躥上殘破的寨牆，山下的道路上，突然亮起無數火把，像一條火龍在夜色中遊動，緊接著，官軍駐紮的方向騰起衝天火光，喊殺聲隱約傳來。
旁邊的馮雙禮說道：“好像是咱們陝北的義軍啊，不知道是哪家掌盤子救了我們。”
劉處直到了以後分兵兩路，一路燒了杜文煥糧草，一路準備包圍杜文煥。攻寨的軍士看到有人來救張獻忠，士氣一下就沒了，裹挾著杜文煥就跑了。而劉處直也沒追，他正在叫人給糧草滅火，這年景陝北已經不好打糧了，燒糧也是無奈之舉。