魏村激戰一天，再次重創張道浚的隊伍。他帶著一千五百人和艾萬年一起進擊流寇，最後收攏了三四百殘兵敗將逃入長子縣城。
而艾萬年同義軍沒有交戰多久，用騎兵擊潰了前營一個司，占了點小便宜後趁著義軍疲憊脫離接觸，再次回到沁水找曹文詔去了。
在潞安府繼續停留已經沒有什麼好處了，周圍的士紳王莊被一掃而空，劉處直也拿不下長治縣城。
崇禎四年四月初五，在確定周圍沒有官軍跟隨後，帶上了輜重營和婦女營再次往沁州轉移，兩日後來到了沁源縣。
在沁源休整期間，劉處直接到了一封老回回送來的信件，信中言辭十分懇切，想請劉處直幫個忙。
自崇禎二年老回回從劉處直營裡離開回清澗鄉裡征兵後，就開始跟著王嘉胤轉戰各地。
王嘉胤雖然不吝嗇，但老回回實力就那樣，一直發展得不溫不火。
去年河曲見麵後，看到劉處直這一年多發展得不錯，而自己始終差點意思。
他和回營的幾個親戚商議後，決定拿下位於平陽府的霍州。
他已經打探過了，河東兵備道的主力已經儘沒於沁水縣城，自己圍攻霍州應當無礙。
拿下一個州城，除了能接收城裡的工匠，還能繳獲不少裝備和銀錢。
自己距離起家估計就差這一哆嗦了，能拿下霍州，就能依靠城內財富擴軍，靠著繳獲的裝備武裝自己，一步步做起來。
就這樣，老回回聚集了回營五千多人準備攻打霍州。
這五千多人一大半都是清澗老鄉或者教友，打起仗來不怕死的人很多。
進攻霍州之前，老回回派人潛入城內，得知霍州就一個守備營，長期吃空餉下就四百多人，城內官紳與百姓的矛盾也嚴重。
城牆不像是蒲州這種三省交界之處弄得高高大大的，霍州常年沒有戰爭，在平陽府的內地連山賊都少得很，上次修還是嘉靖朝那會了，俺答汗喜歡從山西破關入寇，當時朝廷下令山西的城牆都加固。
到現在，霍州城牆已經有八十年沒有大修過了，最多隻有小修。
在老回回眼裡，這就是個熟透的桃子。
崇禎四年四月初六，老回回造好雲梯後就準備開始進攻了。
回營沒有火炮，老回回隻能讓弓箭手掩護，老本兵和流民新兵混在一起強行爬城。
昨日剛圍城時，一開始倒是挺順利的，霍州守備陳立看到流寇來圍城，嚇得直接帶著二十幾個家丁跑了。
但知州許敏之是個有膽色的，他火線提升守備營把總當守備，穩定住守備營的士氣，並承諾打退流寇後就向兵憲給他報功，並且上報朝廷給他轉正。
把總被這個大餅砸暈了，開始用心守城。為了維持士氣，他自掏腰包給這些軍士發賞。
許敏之又陸續在城內動員士紳支持，讓衙役拉著民壯上城守禦，承諾管飯。
這年頭大部分人都為了一日三餐奔波，聽到守城知州就管飯還是三頓，不少霍州百姓就被動員起來上城了。
折騰一天後，許敏之腰杆硬了，放話說流寇來多少死多少。
老回回也沒抓住守備逃跑時城內人心動蕩的時候一舉破城，他認為這個是陰謀。
到了第二天，他就隻能麵對一大堆守軍了。
攻城開始了，霍州北門外，五六百弓箭手開始對著城牆上放箭，老本兵們混合著流民新兵嚎叫衝向城牆。
霍州城內雖然沒有火炮，但在武庫內找到了很多還能用的弩機和弓箭，守軍對著衝鋒的流寇就放弩箭。
老回回部披甲率不高，進攻的士卒被射得嗷嗷叫。
第一次進攻就丟下百餘具屍體，連城牆都沒靠到就回來了。
接下來，老回回部又連攻霍州兩天，城下的回營義軍屍體鋪了一層。
現在情況很明顯了，回營拿不下霍州，但此次圍攻傷亡頗大，要是走了，他老回回心裡實在不甘心。
思來想去，他決定向劉處直求援。至於他怎麼知道克營的位置在那，這事也很簡單。
雨季到了，住在城外很難受，到了沁源後，劉處直直接命令拿下了這座縣城，然後全營搬了進去。
兩地相隔百裡，沁源丟失的事老回回稍一打聽就知道了。
得知是劉處直拿下了縣城，思來想去，他讓回營的讀書人寫下了這封信。
"處直兄弟：
自河曲一彆，已經過了半年。聞兄弟連戰連捷，部眾日盛，我也很高興。
今兄弟集回營五千餘眾，欲取霍州以充軍實，然此城雖牆垣頹敗，守卒卻負隅頑抗，弟四次率眾登城，折損兒郎五百有餘，城中知州老賊，驅百姓死守，箭矢滾木如雨，急切之間難下，還請兄弟相助。
馬守應拜上。"
老回回啃不動霍州這塊肉了。劉處直將信遞給身旁的李茂："你們怎麼看？"
高櫟講道：“霍州我們之前也經過了，雖然不是啥堅城，但聽老回回所說有個厲害知州，恐怕不好打，咱們上也得損失不少人手。”
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