隨營學校在羅家山的晨鐘聲中正式開學了，環境雖然簡陋，但被打掃得乾乾淨淨，用木炭寫在木板上的課程表掛在每間草棚門口，透著一股嶄新的氣象。
萬事開頭難，開學頭幾天，他幾乎天天泡在學校裡，觀察教學情況，及時解決問題。
這天上午，他首先來到了戰陣技藝科的教學場地——一片平整出來的沙土地，教習王長劍正拄著他的木棍，給三十幾個年紀不等的學員講解長槍陣列。
“都聽好了！用長槍講究的是個‘齊’字！”王長劍聲音洪亮，雖然瘸著腿，但氣勢十足，“槍尖要平，步伐要穩！聽著鼓點，鼓進，金退！彆他媽像個沒頭蒼蠅一樣亂戳！”
他讓學員們排成三排，手持去掉槍頭的訓練用長杆，進行突刺練習，年紀大些的，如十五六歲的李來亨，力氣足，動作也到位，但幾個年紀小、身材瘦弱的十二三歲少年，就顯得有些吃力，長杆端不平，突刺軟綿綿的。
一個叫石鎖的矮瘦少年，因為力氣小，在一次集體突刺中差點被長杆帶倒，引得旁邊幾個大孩子發出一陣低低的哄笑。石鎖臉漲得通紅，眼眶也有些濕了。
王長劍眉頭一皺，木棍在地上重重一頓：“笑什麼笑！你生下來就能舞動八十斤的大刀？石鎖！出列！”
石鎖怯生生地站出來。
王長劍走到他身邊，並沒有責罵，而是拿過他的長杆，調整了一下他握杆的位置：“手握這裡，對！腰杆挺直！發力不是光靠胳膊，要用腰勁，用腿蹬地的力！你試試看！”
在王棍子的耐心指導下，石鎖再次嘗試，雖然依舊不算標準，但比之前好了很多。王棍子大聲道：“看到沒？不是他不行，是沒找到竅門！你們這些兔崽子，誰再敢笑話兄弟，老子先讓他嘗嘗棍子的滋味！在咱們這兒，互相幫襯是第一位的！”
劉處直在遠處看著，微微點頭，王長劍粗中有細，不僅教技術，更在教如何做人、如何帶兵。
他走過去，拍了拍石鎖的肩膀：“小子，不錯，有股不服輸的勁兒！好好跟王教習學，力氣不夠可以練，技巧掌握了，一樣能殺敵！”
石鎖看到大帥鼓勵他，激動得用力點頭。
接著，劉處直又來到了行軍布陣科的草棚。這裡的氣氛相對安靜，教習周才旺坐在前麵，十幾個學員蒙著眼睛，靜靜地聽著。
周才旺麵前擺著幾個瓦罐、幾塊不同材質的木板，還有一個沙盤。他輕輕敲擊著瓦罐，發出“咚咚”聲，然後問：“聽這聲音，像什麼？像不像遠處沉悶的馬蹄聲？”他又用指甲劃過木板，“這像不像刀刮盾牌？這沙沙聲，像不像人在草叢裡走？”
學員們聚精會神地聽著，努力分辨著細微的差彆。
“現在，你們聽我走動。”周才旺說著，拄著盲杖，以不同的速度和節奏在沙土地上走動，“聽這腳步聲，是幾個人？是快步還是慢步？是朝著咱們來還是離開？”
一個學員猶豫地回答：“好像……是兩個人？步子有點拖遝，像是累了在走？”
周才旺臉上露出讚許的笑容：“嗯，有點意思了。記住，聽音辨位，不僅要聽聲音本身，還要聽聲音裡的情緒，是急促還是從容，是整齊還是雜亂，這都能告訴你敵人的狀態！”
劉處直沒有打擾，悄悄退了出來，這種獨特的教學方式，讓他對周才旺的能力更加認可。
隨後他走進了上文化課的草棚，這裡的氣氛最為詭異，幾十個半大孩子和七八個成年軍官正襟危坐，麵前擺著沙盤或者粗糙的紙張。教習韓承明正在黑板上一塊用鍋底灰塗黑的木板）寫字。
他寫的不是“之乎者也”，而是大大的“刀”、“槍”、“弓”、“箭”、“銃”。
“這個字，念‘刀’！就是我們手裡拿的雁翎刀、腰刀！”韓承明指著字，聲音清晰，“這個字，念‘槍’！紅纓槍，長槍的槍！”
下麵有學員小聲嘀咕：“這玩意兒比耍刀難多了……”
韓承明耳朵很靈，笑道：“覺得難？那我問你們，是提著刀亂砍容易送命，還是看懂軍令前方有埋伏，速退容易送命？”
一句話把學員們問住了。
“識字，就是讓你們多一雙眼睛，多一條命！”韓承明正色道，“今天，我們不光要會認，還要會寫！來，伸出手指，跟著我在沙盤上畫……”
劉處直看到，連平時最坐不住的郝搖旗麾下的一個百總，也皺著眉頭，笨拙地用手指在沙盤上劃拉著，嘴裡還念念有詞：“刀……橫、豎、橫折鉤……撇……點……”