各營在命令下達後開始做攻城前的準備，蘄州外城如同一個喧鬨的巨型工坊。
賀一龍和武自強兩營的輔兵，搜集了外城的木工作坊、富戶宅院，拆毀了一些民居，搜集一切可用的木材準備做攻城器械。
鋸木聲、斧鑿聲、號子聲不絕於耳，一座座粗糙但結實的雲梯、頂部蒙著生牛皮以抵禦箭矢火箭的木幔車、以及需要數十人推動的厚重壕橋，在工匠和士卒們的協作下逐漸成型。
劉處直的本部五營正兵則展現出更高的專業性，孔有德此刻正指揮手下緊張地勘測陣地，將繳獲和自帶的三十多門大小火炮，從小紅夷炮到佛郎機、滅虜炮逐一安置在距離東門城牆約兩百步的最佳射程上，炮兵們忙著構築簡易炮位，搬運藥包和彈丸。
與此同時，州衙大堂內，一場關於如何攻打荊王府的軍事會議正在召開，氣氛熱烈而嘈雜。
賀一龍首先開口道：“要俺老賀說，四麵一起猛攻！他娘的，荊王府不是就一兩千兵力嗎，分到城牆上才多少兵啊？咱們幾萬人，破城很簡單。”
武自強又說道：“賀掌盤，話不能這麼說，王府城牆高大，護城河也寬，四麵強攻，咱們的傷亡肯定小不了，不如集中兵力，主攻一門？”
“集中兵力是好，但其他幾門也不能不防，我看，各門都施加壓力，使其不能互相支援，但選一門，比如東門，作為主攻方向，投入重兵和所有火炮。”
孔有德操著濃重的遼東口音說道：“大帥，攻城戰首要在於壓製城頭，清理障礙尤其是打這種堅城，屬下建議，頭兩天，先用火炮集中轟擊東門一段的垛口和城樓，儘量摧毀其防禦工事，殺傷其守軍，同時，讓弟兄們填平一段護城河，至少弄出幾條通道來。”
高櫟補充道：“老孔說得在理，填河需要掩護，找些弟兄負責推動木幔車，掩護填河的輔兵。”
李茂也說道：“可以再組織一些弓箭手和鳥銃手，在火炮間歇時，與城頭對射，壓製他們。”
“就是不知道能不能挖地道，能挖的話打下就輕鬆了。”
宋獻策搖了搖頭：“劉將軍，此地近湖，地下水位高，挖地道費時費力，恐怕來不及，而且王府必有甕聽之器，易被察覺。”
眾人你一言我一語，爭論了小半個時辰，賀一龍起初堅持四麵開花，但在劉處直、劉國能等人分析了兵力優勢和時間緊迫性後，接受了重點攻擊的方案，最終，一個相對完善的戰術被確定下來：
孔有德指揮所有火炮，進行為期兩天的持續轟擊，重點打擊東門城牆段，削弱其防禦，高櫟前營推著木幔車，掩護各營的輔兵使用沙袋、柴捆填平東門外數段護城河，同時架設壕橋。
同時李茂指揮中營的弓箭手和鳥銃手在火炮準備及填河作業時，提供壓製性射擊，
此戰後營作為第一波登城梯隊，待通道打開後，立即通過壕橋，憑借雲梯強行登城。
賀一龍、武自強、劉國能、拓養坤等幾部人馬分彆在其餘三門佯攻，牽製守軍，使其不能全力支援東門。
待作戰計劃製定後劉處直說道：“如果沒有異議，各位回去抓緊準備！兩天後，拂曉開始炮擊！”
與城外義軍熱火朝天的準備相反，荊王府內城，此刻籠罩在一片恐懼和難以置信的慌亂之中。
王府承運殿內，年輕的荊王朱慈煙臉色慘白的坐在王座上，雙手緊緊抓著扶手上的蟠龍雕飾，他下方，坐著幾位郡王、輔國將軍，以及王府長史、護衛指揮使等屬官，從臉色來看個個都很緊張。
“怎麼可能……怎麼可能……”朱慈煙喃喃自語，聲音帶著顫抖，“蘄州……有兩千官兵，怎麼說破就破了？這才一個晚上！”
一個年紀較大的郡王，是朱慈煙的叔祖，顫巍巍地說道：“王爺，聽聞……聽聞是朝廷一個總兵投了賊！是他詐開的城門！”
“總兵”朱慈煙猛地抬起頭，眼中全是驚怒，“朝廷的總兵，世受國恩，這個總兵到底是誰，竟敢從賊？就不怕誅九族嗎？”他的聲音因為恐懼越來越激動。
荊王府護衛都指揮使周勉說道：“王爺，現在追究總兵為何從賊已無意義，賊寇數萬，已然入城，將我王府團團圍住，看他們打造器械的架勢，不日就要大舉進攻了！”
“進攻？他們敢！”另一個年輕氣盛的輔國將軍猛地站起，“我荊王府乃天潢貴胄，仁宗昭皇帝血脈！他們這些泥腿子，安敢覬覦王府？！就不怕天譴嗎？！”
長史李崇文歎了口氣，語氣沉重：“將軍，如今城外那些餓紅了眼的流寇，哪裡還會顧及什麼天潢貴胄？他們連鳳陽祖陵都敢燒，我荊王府還能比鳳陽祖陵高貴嗎，如今之計，唯有死守待援！”