暮色將她的影子拉得很長，幾乎要將蜷在地上的鬱竹撫依籠罩其中。
她望向冷眼旁觀的外婆、把玩扳指的大舅舅，還有捂著額頭的二舅舅，忽然笑了，眼尾丹砂豔得像要滴出血來，“沈家的權勢？很好，那我就用你們最看重的東西，讓你們後悔今天的所作所為。”
庭院裡的空氣仿佛瞬間凝固，紫藤花架在風中發出不堪重負的吱呀聲。
外婆踩著高跟鞋重重上前，脖頸間的鑽石項鏈隨著劇烈的喘息劃出危險的弧線，二十歲的麵容漲得通紅，宛如被激怒的母獸：“反了反了！沈夢雪，你以為有幾分小聰明就能騎到長輩頭上？”
大舅舅將翡翠扳指捏得咯咯作響，冷笑一聲從陰影中走出，玄色錦袍下擺掃過滿地狼藉：“好個吃裡扒外的東西！為了個沒用的小姨，連家族都不要了？”
話音未落，二舅舅抹去額角的血痕，眼底翻湧著暴戾的火焰，作勢又要朝鬱竹撫依撲去。
沈夢雪迅速張開雙臂，將小姨護在身後，後背緊貼著冰涼的石牆。
她的指甲深深掐進掌心，強迫自己保持冷靜，目光如利劍般掃過眾人：“你們口口聲聲家族規矩，可沈家的規矩，是恃強淩弱、隨意欺辱親人？”
“住口！”外公突然暴喝一聲，藏青長衫下的玄鐵令牌隨著動作露出一角，震得廊下的水晶燈嗡嗡作響。
他二十出頭的眉眼冷若冰霜，往日的沉穩蕩然無存，“即刻把鬱竹撫依送進蘇家，沈夢雪禁足半月！若再敢反抗，就彆怪我不念親情！”
鬱竹撫依突然從沈夢雪身後顫巍巍地站起，蒼白的臉上還帶著未乾的血跡，聲音卻異常堅定：“不用為難雪兒……我、我這就去。”說著，她掙脫沈夢雪的手，腳步虛浮地向前走去。
“小姨！”沈夢雪眼疾手快地拉住她，轉頭望向家族眾人，眼中燃燒著熊熊怒火。就在她轉身欲走的刹那，一道白色身影踉蹌著撲來——外婆不知何時已卸去了所有鋒芒，高跟鞋歪在腳邊，鑽石項鏈也歪斜地掛在頸間，二十歲的麵容上滿是驚惶與懊悔。
“雪兒，彆走！”外婆死死攥住她的手腕，指甲深深陷進肉裡卻渾然不覺，“是外婆昏了頭……”
她的聲音突然哽住，睫毛劇烈顫抖著，“你母親走後，我隻有你了……”大顆大顆的淚珠砸在沈夢雪手背，在丹蔻染就的指尖綻開深色的花。
沈夢雪渾身僵硬，看著素來強勢的外婆像片枯葉般簌簌發抖。
遠處傳來大舅舅的驚呼聲，二舅舅也呆立在原地，而外公藏在袖中的手微微顫抖，玄鐵令牌在暮色裡泛著黯淡的光。
“求你……”外婆的膝蓋緩緩彎曲，珍珠耳墜垂到臉頰邊，“彆像你母親那樣，留我一個人……”
她哽咽著將臉埋進沈夢雪裙擺，昂貴的絲緞很快洇濕大片，“隻要你不走，什麼都依你……”
沈夢雪望著外婆通紅的眼眶，喉間發緊："那我要小姨不嫁。"
話音落地，廊下懸掛的水晶燈突然發出細微的嗡鳴，像是某種無聲的震顫。
外婆攥著她裙擺的手指驟然收緊，鑽石項鏈在急促的呼吸間磕出細碎聲響："好...好！隻要你留下，什麼都好說！"
她猛地轉身，二十歲的麵容還掛著未乾的淚痕，卻已恢複幾分淩厲，對著呆立的外公和舅舅們厲聲道："聽見了？取消婚約！"
"我願意嫁過去。"
微弱的聲音從沈夢雪身後傳來。
鬱竹撫依不知何時挺直了脊背，蒼白的臉上淚痕未乾，卻露出一抹執拗的笑。
她輕輕掙開沈夢雪的手，發間散落的銀簪在暮色裡泛著冷光："雪兒，彆為我鬨得這麼凶..."
"小姨！"沈夢雪猛地回頭，看見鬱竹撫依藏在袖中的手指正無意識摩挲著袖口——那是蘇先生上次送她的綢緞裁的衣裳。
紫藤花的陰影落在小姨臉上，將她眼底的癡狂襯得愈發刺目。
外婆踉蹌著上前，高跟鞋在青磚上發出刺耳的聲響："你瘋了？！那蘇..."
"母親，"鬱竹撫依突然屈膝行禮，發間珍珠流蘇搖晃著墜下晶瑩水珠，"就當我最後求您一次。"
她望向沈夢雪時，眼神裡帶著近乎絕望的溫柔，"雪兒，你忘了嗎？小時候你問我什麼是喜歡...我現在終於懂了。"
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沈夢雪感覺胸腔被什麼東西狠狠攥住。她想起昨夜小姨在燭光下，小心翼翼將桂花糕塞進她手裡的模樣；
想起那些年小姨省下胭脂錢，隻為給她買最時興的發簪。
而此刻，這個把所有溫柔都給了她的小姨，卻要為了一個男人，甘願走進明知是火坑的婚約。
"我會幸福的。"鬱竹撫依輕聲說，轉身時素色裙擺掃過滿地狼藉，驚起幾片枯萎的紫藤花瓣。
沈夢雪望著那道單薄的背影，突然想起幼時她們在月下追逐的場景，那時小姨的笑聲，比此刻廊下搖晃的風鈴還要清脆。
外婆僵在原地，指甲深深掐進掌心卻渾然不覺。
大舅舅攥著翡翠扳指的手鬆開又握緊，二舅舅彆過臉去，不願看沈夢雪瞬間失去血色的臉。
唯有沈夢雪站在原地，聽著小姨漸行漸遠的腳步聲，和自己心臟碎裂的聲音，在暮色裡此起彼伏。
暮色如墨，將沈夢雪的身影浸染得愈發單薄。
她望著小姨消失的月洞門，耳中嗡嗡作響，仿佛整個世界的聲音都在這一刻抽離。發間點翠步搖垂落的珠串輕輕晃動，卻掩不住她眼底破碎的光。
想要挪動腳步的瞬間，沈夢雪忽覺雙腿如灌了鉛般沉重。
繡著銀絲的裙擺掃過青磚，帶起幾片乾枯的紫藤花瓣，在空中劃出無力的弧度。
她踉蹌著往前傾，眼前的景物開始扭曲變形，鎏金護甲磕在石桌上發出沉悶的聲響。
“雪兒！”
大舅舅和二舅舅幾乎同時衝上前，一左一右架住她搖搖欲墜的身子。
大舅舅玄色錦袍上的金線蟒紋擦過她的手臂，二舅舅腰間的玉佩冷不丁撞在她腿側，兩人掌心的溫度透過衣料傳來，卻暖不了她冰涼的軀殼。
“鬆開。”沈夢雪的聲音輕得像片隨時會飄落的枯葉，掙紮著要推開他們。
可雙腿根本支撐不住身體，整個人又軟塌塌地往下墜。大舅舅翡翠扳指硌著她的肩膀，語氣裡難得有了幾分慌亂：“彆逞強！”
二舅舅抹去額角未乾的血跡，另一隻手緊緊扣住她的手腕，二十出頭的臉上少見地沒了戾氣：“先回房歇著。”
兩人架著她往內院走，沈夢雪的繡鞋在青磚上拖出長長的痕跡，像是一道未愈的傷口。
外婆跌坐在石凳上，鑽石項鏈歪歪扭扭地掛在頸間，望著外孫女被攙扶的背影，二十歲的麵容滿是懊悔與無措。
廊下的水晶燈突然劈啪作響，迸出幾點火星，將滿地狼藉的影子投在眾人身上，碎成一片片斑駁的殘像。
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雕花紫檀床上，沈夢雪蜷縮成小小一團，素色寢衣被冷汗浸得透濕，發間散落的珍珠發飾在月光下泛著冷光。
床幔低垂，將滿室寂靜與悲傷儘數攏住，唯有牆角銅漏的滴答聲，一下又一下，敲在人心尖上。
侍女們屏息立在床榻兩側，大氣都不敢出。
她們看著燭火在小姐蒼白的臉上明明滅滅，看著那雙往日總是盛著光的紫目，此刻空洞得仿佛能吸走所有暖意。
沈夢雪死死咬著被角，指甲深深掐進掌心，可哪怕掌心滲出血珠，也比不上心口傳來的鈍痛。
子夜的風穿堂而過，掀起紗簾，月光如霜般灑在她淚痕斑駁的臉上。
記憶如潮水般湧來——幼時小姨背著她踏過青石巷，春日裡共折海棠花簪發，還有昨日庭院裡那聲"我願意嫁過去"。
她突然捂住臉，壓抑的嗚咽聲從指縫間溢出，肩膀劇烈顫抖著，像是要將整個靈魂都抖碎。
更鼓聲遙遙傳來，三更天了。沈夢雪翻身望向窗外，漆黑的天幕上不見半顆星辰。
淚水再次決堤，她咬住手腕，將哭聲生生咽回喉嚨裡，隻餘斷斷續續的抽氣聲。
枕巾濕了又乾，乾了又濕，混著鹹澀的淚水和破碎的夢。
床頭的海棠花雕香爐早已冷透，不再有往日的甜香。
沈夢雪蜷縮著抱緊自己，在無邊的黑暗裡，等待黎明的第一縷光，卻不知這漫漫長夜，究竟何時才是儘頭。
——————
晨曦刺破紗簾的刹那，沈夢雪突然支起身子，昨夜哭腫的鳳目布滿血絲，卻在眼底燃起灼人的光。
她望向銅鏡裡形容憔悴的自己，發間未卸的點翠步搖隨著動作輕晃，映得蒼白的麵容愈發決絕。
“取紙筆來。”
聲音沙啞得如同砂紙磨過綢緞，卻帶著不容置疑的狠勁。
侍女們嚇得手中茶盞險些落地，連忙從檀木匣中取出灑金宣紙與狼毫筆。
沈夢雪垂眸凝視著雪白的紙麵，鎏金護甲劃過桌麵，在寂靜中發出細碎的聲響。
狼毫蘸墨的瞬間，她忽然想起幼時小姨握著她的手學寫字的場景。
那時鬱竹撫依的指尖總是帶著茉莉香，而此刻，她蘸著墨汁的筆尖卻在微微顫抖。
字跡力透紙背，“陪嫁清單”四個大字如刀刻般淩厲——東珠瓔珞十二副、和田玉擺件三十六件、西域進貢的冰蠶絲百匹，每寫一筆，都像是在剜自己的心。
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寫到最後，她猛地扯下腕間的翡翠鐲子，重重拍在紙上。
那是外婆送她的及笄禮，此刻卻在晨光中泛著冷硬的光。“把我庫房裡壓箱底的東西，全按單子備齊。”
她抬起頭時，眼尾丹砂暈染得格外刺目，“若是少了半件，你們也不用留在沈家了。”
侍女們望著滿紙奢華的清單，再看看小姐決絕的神色，大氣都不敢出。
沈夢雪將寫好的紙張緊緊攥在掌心，褶皺的宣紙上墨跡未乾，卻已洇出淡淡的水痕。
她望向窗外漸亮的天空，忽然想起小姨嫁衣該是大紅色的，可自己能給的，也不過是這冷冰冰的金銀財寶罷了。
沈夢雪垂眸凝視著鋪滿檀木桌的灑金宣紙，稚嫩的指尖卻握著支沉穩的狼毫筆，鎏金護甲隨著書寫動作輕叩桌麵，發出規律的脆響。
十一歲的少女坐在雕花檀木椅上，素色織錦裙裾垂落如瀑，與滿桌金銀清單形成鮮明對比——那些東珠瓔珞、翡翠玉器，不過是她用零花錢隨手購置的玩物。
"再拿些紙來。"
她忽然開口，聲音還帶著孩童特有的軟糯，卻冷得像淬了冰。
侍女們捧著新宣紙的手微微發抖，看著小姐將筆鋒一轉，在空白處寫下"城西珠寶行半數庫存"。
窗外的陽光斜照進來，映得她眼尾未乾的淚痕閃著細碎的光，卻也照亮了她緊抿的嘴角——那是種倔強到近乎偏執的神情。
狼毫筆尖在宣紙上沙沙遊走，她寫得極快，時而停頓思索，時而奮筆疾書。
"城東三家綢緞莊最新款布料"
"海外進貢的夜明珠二十顆"，每寫下一行，就像在與看不見的敵人較勁。
當寫到"私人金庫半數黃金"時，筆尖重重頓在紙上，墨汁暈開成深色的團，仿佛她此刻翻湧的情緒。
足足三個時辰過去，檀木桌上堆滿了密密麻麻的清單，宣紙堆疊如小山，邊緣還沾著她指尖蹭上的墨漬。
沈夢雪終於擱下筆，稚嫩的手腕因長時間書寫微微發紅。
她站起身時，月白色裙擺掃過滿地狼藉，目光掃過這十幾張承載著所有牽掛的紙張，蒼白的臉上終於浮現出一絲近乎病態的滿足。
"明日巳時前，必須清點完畢。"
她轉身望向垂手而立的管家，十一歲就開始管理公司的威嚴不自覺流露，"若有差池，整個賬房都彆想好過。"
夜風穿堂而過，掀起桌上的清單，沙沙聲響裡，少女凝視著窗外的月亮，輕聲呢喃："小姨，這些...夠護你周全了嗎？"
——————
次日清晨，庫房的銅鎖在晨光中泛著冷硬的光。
十二名賬房先生圍在堆滿清單的長桌前，額角沁出的汗珠滴落在賬本上，洇開深色的圓點。
沈夢雪赤足踩在冰涼的青磚上，素色寢衣隨意披著，發間的珍珠流蘇隨著步伐輕輕搖晃，卻掩不住眼底的血絲。
"把翡翠屏風搬到最顯眼的位置。"她的聲音還帶著未消散的沙啞，指尖點過清單上"南海鮫人綃"的字樣，"還有這個，要用金線繡上小姨的名字。"
鎏金護甲劃過檀木箱表麵，發出細微的刮擦聲，驚得一旁整理綢緞的丫鬟手一抖，整匹蜀錦差點掉在地上。
正午時分，三十七輛描金馬車整齊排列在沈府門前。
東珠串成的簾子垂在車窗兩側，和田玉雕琢的車轅在陽光下流轉著溫潤的光。沈夢雪站在台階上，看著管家將最後一箱黃金搬上車，突然瞥見遠處一抹熟悉的鵝黃色身影。
鬱竹撫依攥著帕子，站在月洞門後欲言又止。
她鬢邊的茉莉已經枯萎，眼眶通紅，顯然也是一夜未眠。
沈夢雪的指甲深深掐進掌心，轉身從馬車裡取出一個紫檀木匣，裡麵整整齊齊碼著二十張地契——那是她去年用公司分紅買下的江南商鋪。
"這些，也加上。"她將木匣塞進管家懷裡，目光始終沒有看向小姨。
當迎親的嗩呐聲遠遠傳來時，沈夢雪突然衝向自己的房間，再出來時，頸間多了一串綴滿藍寶石的項鏈，那是她十二歲生日時買下的第一件藏品。
"哢嚓"一聲，沈夢雪用力扯斷項鏈，藍寶石劈裡啪啦落在陪嫁箱裡。
她望著滿車的珍寶，忽然想起幼時與小姨在荷塘邊的約定，淚水不受控製地砸在東珠簾子上，碎成點點晶瑩："小姨，你一定要好好的......"
迎親的嗩呐聲如利刃懸在沈府上空，卻在沈夢雪冰冷的注視下戛然而止。
她垂眸盯著鬱竹撫依顫抖的指尖，將袖中早已攥得溫熱的黑卡塞進那雙蒼白的掌心。
金屬卡麵烙著燙金的家族徽記，在暮色裡泛著冷冽的光。
"密碼是你的生辰。"她的聲音裹著霜雪，卻在觸及小姨泛紅的眼眶時微微發顫。
鬱竹撫依攥著黑卡後退半步，嫁衣上的金線牡丹隨著動作微微起伏，像極了她此刻紊亂的心跳。
遠處傳來媒婆"吉時未到"的提醒，沈夢雪忽然抓住小姨手腕，鎏金護甲壓出四道白痕："三個月後的今日，若你想逃——"
話未說完，外婆尖利的嗬斥劃破寂靜。
沈夢雪猛地鬆手，轉身時發間點翠步搖掃過鬱竹撫依發燙的臉頰。
暮色將她的影子拉得很長，幾乎要將嫁衣上的紅蓋頭吞噬。
當繡著並蒂蓮的喜帕被風掀起一角時，她聽見自己胸腔裡傳來細微的碎裂聲，混著廊下未燃儘的鞭炮碎屑，散落在青磚縫隙裡。
三日後，沈夢雪將自己鎖進書房。
檀木桌上鋪滿泛黃的輿圖，她握著朱砂筆，在江南水路圖上重重圈出十二個紅點。
窗外暴雨傾盆，雨水順著琉璃瓦蜿蜒而下，在她新寫的密信上暈開墨痕。
信箋最末，"逃出生天"四字力透紙背，與黑卡密碼的數字遙相呼應。
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