他頓了頓，看向方稷和趙老：“兩位老師，你們看…我們是不是需要有人出去，麵對麵地跟他們解釋一下？雖然可能效果不大，但至少表明我們的態度是開放的。”
方稷沉吟片刻，點了點頭：“我去吧。選拔標準和技術要求，我比較清楚。”
“我跟你一起去。”趙老沉聲道，“注意安全，一會和他們保持距離。”
李振邦有些擔心：“外麵情緒激動，不安全。讓翻譯和安保人員緊跟著你們，就在大門內通過擴音器溝通，不要出去。”
很快，兩輛滿載政府軍士兵的皮卡車趕到，士兵們跳下車，手持武器，在基地大門外拉出了一道警戒線，將抗議人群與大門隔開，防止他們衝擊。這更加激怒了抗議者，叫罵聲更高了。
這時，基地大門上的擴音器響起了翻譯的聲音，示意大家安靜。然後，方稷的聲音通過麥克風傳了出來，經過翻譯的轉換，回蕩在清晨的空氣裡：
“各位請安靜！我是基地的技術負責人，方稷。我理解你們的心情，也尊重你們表達意見的權利。關於選拔標準，我可以在這裡向大家公開說明…”
方稷儘量用平和的語氣：“…我們理解大家想要工作的迫切心情，但項目有特定的技術要求，我們需要的是能夠快速學習、並能與中外技術人員進行有效溝通的學員，這關係到項目的成敗和所有人的安全…”
他的話音未落，突然，“嗖”的一聲，一塊拳頭大小的石頭從人群中飛出，越過政府軍士兵的頭頂，重重地砸在基地大門的鐵柵欄上，發出“哐當”一聲刺耳的巨響！
人群發出一陣驚呼和更加嘈雜的叫罵。扔石頭的是個情緒激動的年輕人大罵：“騙子！標準都是你們定的！就是想用自己人！”
方稷被這突如其來的暴力舉動驚得話語一頓，臉色微微發白。他深吸一口氣，正準備繼續解釋，試圖控製場麵——
就在這時，異變陡生！
一直冷眼旁觀、站在軍車旁的那位年輕英俊的埃塞軍官，臉上沒有任何預兆地閃過一絲極度不耐煩的厲色。他幾乎沒有任何猶豫，猛地抬手——
“砰！”
一聲清脆而震耳的槍聲劃破清晨的空氣，壓過了所有的嘈雜！
槍口朝空，但巨大的聲響和突如其來的鳴槍示警，像一把無形的巨錘，瞬間砸碎了所有的喧鬨。刹那間，整個場麵陷入一片死寂。剛才還群情激憤的人們，仿佛被掐住了脖子，所有的聲音都卡在了喉嚨裡，每個人臉上都寫滿了驚恐和難以置信，呆呆地看著那名軍官，以及他手中的手槍。
絕對的安靜，隻剩下風吹過曠野的嗚嗚聲。
那軍官麵無表情，緩緩放下手臂，將手槍插回槍套。他的動作冷靜得近乎冷酷。然後，他用阿姆哈拉語，清晰而冰冷地吐出一串簡短的命令。
周圍的政府軍士兵如夢初醒，立刻如狼似虎地撲向人群，特彆是那幾個帶頭鬨事和扔石頭的。剛才還氣勢洶洶的抗議者們，此刻徹底慌了神，嚇得魂飛魄散。
“饒命啊！長官！”
“我們錯了！再也不敢了！”
“是加爾卡讓我們來的！不關我們的事啊！”
哭喊聲、求饒聲瞬間取代了之前的抗議聲。許多人直接癱軟在地，或者被士兵粗暴地按倒在地，瑟瑟發抖。那個扔石頭的年輕人，更是麵如土色，褲襠濕了一片，被兩個士兵像拖死狗一樣從人群中拖了出來。
軍官對眼前的哭嚎和求饒置若罔聞，連眼皮都沒多眨一下。他整理了一下因為拔槍而稍顯淩亂的軍裝下擺，邁著沉穩的步伐，徑直走向基地大門。
李振邦示意保安打開側麵的小門。軍官走了進去，目光掃過臉色尚未恢複的方稷、神情凝重的趙老和眉頭緊鎖的李振邦。
他立正，敬了一個標準的軍禮，動作乾淨利落，然後才開口，英語帶著口音但相當流利：“各位教授，李先生，你們好。我是負責本區域安保工作的肯尼思·所羅門少校。剛才讓各位受驚了。”
李振邦上前一步，與他握手：“肯尼思少校，感謝你及時控製局麵。我是項目負責人李振邦。這位是方稷教授，趙教授。”
肯尼思少校微微頷首致意，然後語氣平淡地解釋道：“不必擔心。這些人，”他指了指門外正在被士兵們驅趕、押上軍車的人群，“我會帶回去關押幾天，挫一挫他們的氣焰。過幾天，等他們徹底老實了，自然會放掉。”
他頓了頓，嘴角似乎勾起一絲若有若無的、帶著嘲諷意味的弧度：“對付這些人，講道理是沒用的。你們中國不是有句古話嗎？‘刑不上大夫，禮不下庶人’。話可能不那麼正確，但道理有點類似。對於這些不懂道理、隻認強權的人，你越是耐心和他們解釋，他們就越會覺得你軟弱、可欺，反而會得寸進尺，覺得自己更有道理。必要的時候，必須讓他們立刻感受到後果和權威。”
他的目光銳利而現實：“以後如果再發生類似圍堵、鬨事的情況，不必和他們多費口舌，可以直接聯係我的辦公室。我的駐防地就在離這裡十五公裡外。我們會負責處理。保障你們項目的絕對安全，是我的職責。”
說完，他再次敬禮，沒有絲毫拖泥帶水，轉身便離開了基地，指揮著士兵們將扣押的人塞進車裡，車隊揚長而去。
基地大門外，瞬間空無一人，隻剩下地上零星的垃圾和那塊砸在鐵門上的石頭，無聲地訴說著剛才發生的驚心動魄的一幕。
方稷、趙老和李振邦站在原地，久久無言。肯尼思少校的處理方式粗暴、高效，甚至有些殘酷，但不可否認，在那一刻，這是最快平息事端、恢複秩序的方法。他帶來的那種冰冷的、不容置疑的武力威懾，與他們所習慣的講道理、溝通協商的方式，形成了極其強烈的對比。
“他說的…雖然難聽，但某種程度上，可能反映了這裡的部分現實。”李振邦最終歎了口氣，語氣複雜。
趙老搖了搖頭，臉上帶著一絲疲憊和無奈。
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