看到察哥看向自己,嵬名光鋒立刻上前一步。
嵬名光鋒算是嵬名氏的疏支宗室,幼年被察哥收養為義子,對嵬名察哥極為忠心。
他曾經刺殺過小梁太後的黨羽沒移惟德,幫助察哥清洗後宮勢力,在李乾順親政過程中立下了大功,被李乾順任命為鐵鷂子軍副都統,直接統領三千鐵鷂子重甲騎兵。
他還具體負責操練兵馬,實施察哥的“步騎混編”的戰術改革,曾在橫山戰役中大破宋軍劉法部。
鹽州之戰時,他正好受命在韋州監察靜塞軍司駐軍,清洗地方軍司裡梁氏後宮勢力殘餘。
任得敬也是通過他這條線攀附上了晉王察哥,因此,雖然名義上受任得敬指揮,地位卻不是任得敬可比的。
“光鋒,你持我令箭,調動鐵鷂子,去城外蘆葦蕩埋伏。”
聞聽此言,帳內一個年輕將領微微抬了下眼,又迅速低下頭。
他就是嵬名野利堅,晉王察哥的長子,野利是他母親的族名。
他臉上那道從左眉骨劃到顴骨的淡疤,是在前年的小衝突中被宋人箭矢擦過留下的,這讓他平日裡眼神格外沉鬱。
此刻他聽到父親下令,心中驟然一緊,指甲掐進了手心。
嵬名光鋒身為察哥義子,又是李乾順欽封的鐵鷂子副都統,平日負責實際掌控鐵鷂子這支西夏軍精銳中的精銳。
這次,嵬名光鋒去靜塞軍司監軍,察哥就把鐵鷂子暫時交到了野利堅手裡,讓他代管。
他一心想從自己這個義兄手裡正式接管鐵鷂子,因此在這段時間,同鐵鷂子的十個隊將刻意交好。
此時,聽聞父王要光鋒重新率領鐵鷂子,野利堅心裡十分不是滋味。
嵬名光鋒肅然應道:“末將明白!”
察哥沉著臉,目光掃過沙盤上靈州東北那一片用藍色小石標出的區域:“光鋒,鐵鷂子現在是我西夏最後的本錢!不到生死關頭,萬不可動!全給我老老實實藏在蘆葦蕩和水澤深處!除非看到我的金狼帥旗……”
他猛地指向沙盤上代表宋軍大營的方向,“就算靈州城牆破了洞,也不許輕舉妄動!必須等到宋軍攻城攻疲了,陣腳亂了,或者他們的火藥被雨打濕了……”
察哥的語氣近乎固執,“到那時!鐵鷂子才能動!一鼓作氣,像從前統安城那次一樣,直撲宋軍大帳!砍倒帥旗!讓他們嘗嘗我鐵騎衝鋒的滋味!”
“遵令!”嵬名光鋒領命,大步流星出去。
“沒藏蒼猿。”察哥喊出這個名字。
一個手臂明顯長於常人,身材矮壯敦實,脖子上掛著粗野獸骨項鏈的將領悶聲應道,他是六盤山裡的老獵人出身。
“山裡的步跋子,都藏好了?”
“回殿下,妥了!能藏人的山頭岩洞,都安排了自家兄弟!”沒藏蒼猿咧嘴一笑,露出一口黃牙,活像一隻大猩猩。
“好,”察哥眼神透著狠厲,“那你就帶著這群山裡的老麅子,把六盤山變成宋軍的鬼門關!滾木礌石招呼他們的輜重隊!宋人的火器在山溝子裡施展不開!山崖就是你的盾牌!用淬毒的弩箭,給我盯著他們的頭頭兒、炮手射!一箭一命!明白嗎?彆讓一個宋人,安安穩穩從你眼皮子底下翻山到靈州!”
“殿下瞧好吧!”沒藏蒼拍了拍胸脯,“管教他們有來無回!”
最後,察哥的目光投向一個穿著文士袍服、腰間還彆著個精致小矩尺的中年人:“光石。”
“臣在!”衛慕光石立刻上前,他是專司營造的乾吏。
“靈州的城牆……咳、咳……,還有多少人手?”察哥突然咳嗽了幾聲,聲音中帶著無法掩飾的疲憊。
衛慕光石飛快計算了下,聲音也有些乾澀:“能喘氣的都頂上去了,婦孺都在挖壕……不過按照殿下您吩咐的法子,用濕泥浸透的厚氈子掛垛口上,已經在儘快趕工了。還有您說的,在羊馬牆後麵挖的藏兵溝……”
“好……好……”察哥像是抓住了一絲希望,“抓緊辦……咳、咳,讓大夥辛苦點……咳……城破了,大夥都得死……告訴他們……”他頓了頓,努力平複了一下氣息,聲音明顯低沉了下去,“告訴他們,守一天,是一天。”
“大家散了吧!”察哥疲憊地揮了揮手。
帳內眾人看了一眼精神不濟的大帥察哥,心情沉重地紛紛告退離去。
帳內的爐火徹底熄滅,青銅盆底隻剩下一堆灰白色的餘燼,散著微弱熱氣。
空氣中凝固著一股混合著汗臭、血腥和乾皮革的酸味。
野利堅挺著脊背,叉著雙腿坐在帳角矮墩上,一襲嶄新的旗牌官青袍裹得他渾身不自在,細密的針腳仿佛勒進了皮肉。
他的玄鐵重甲卸在腳邊木箱上,在帳壁最後一點油燈的微光裡泛著幽冷的死氣。
佩刀橫在他的膝頭,左手五指如鐵鉗一般扣著鞘身中段,手背上的筋骨暴起,他的每一次深吸氣都似要將胸腔裡的燥怒壓碎。
主位案後,巨大的行軍圖在昏暗油燈映照下,邊緣映出陰影,模糊不清。
察哥沒卸甲,隻是解開了喉部係帶,護喉鐵片歪斜地搭在頸側,露出被鐵片邊緣磨出紅痕的皮膚。
汗水浸透的鬢發貼在額角。他手中捏著一小塊硬得發黑的奶疙瘩,卻沒吃,粗糙的指腹在燈下反複撚著疙瘩表麵坑窪的鹽粒。
油燈火舌劈啪一炸,燈影猛地一跳。
“這袍子緊了?”察哥開口,聲音像被沙礫磨過,嘶啞低沉,渾濁的目光落在案頭那盞燈躍動的火苗上。
野利堅緊扣刀鞘的手指猛地收力,骨節哢響。
他抬起眼,目光灼灼地刺向父親的臉:“兒臣習慣了甲胄。這袍子,”他咬著後槽牙,聲音從齒縫擠出,“係不住手腳!也配不上鐵鷂子!”
最後幾個字帶著破音,胸膛劇烈起伏。
察哥眼皮都沒動一下,抬手將那枚捏得汗濕的奶疙瘩丟回案上陶盤,發出硬物碰撞的輕響。
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