景王府的琉璃瓦在夕陽下泛著血一般的光澤，朱載圳站在後花園的假山上，手中捏著一塊精致的香皂，指節因用力而發白。
這塊乳白色的香皂上雕著蓮花紋樣，正中"裕王府製"四個燙金小字刺得他眼睛生疼。
"殿下，您已經盯著它看了半個時辰了。"貼身太監王安小心翼翼地提醒，"晚膳都熱了三回了。"
朱載圳猛地將香皂砸向假山，"啪"的一聲脆響，香皂碎成幾塊，濃鬱的桂花香頓時在空氣中彌漫開來。
"混賬東西！"景王俊秀的麵容扭曲得可怕，"他朱載坖算什麼東西？一個連月例銀子都發不出的窮酸藩王，如今倒做起買賣來了！"
王安嚇得跪倒在地，額頭緊貼青石板："殿下息怒！裕王那點小生意，怎比得上您名下的鹽引、綢莊..."
"你懂什麼！"景王一腳踢開腳邊的碎石，"父皇昨日派人傳口諭，竟誇他"懂得經營之道"！"他咬牙切齒地模仿著嘉靖帝的語氣，"而我呢？我為他督造的萬壽宮都快完工了，他連看都不願去看一眼！"
夕陽將景王的影子拉得很長，投在花園的太湖石上，像一隻張牙舞爪的困獸。
他猛地轉身，錦袍下擺帶起一陣風："去！備轎！我要見嚴世蕃！"
"這..."王安麵露難色，"嚴大人今早派人來說，工部正在趕製萬壽宮的金絲楠木藻井，實在抽不開身..."
景王眼中閃過一絲陰鷙："好個嚴東樓！用著我的時候百般奉承，如今倒端起架子來了！"他忽然冷笑一聲，"那就請羅龍文來！他不是自詡嚴黨智囊嗎？我倒要看看他有什麼高見！"
半個時辰後，羅龍文匆匆趕到景王府。
這位嚴黨的"智囊"生得五短身材，圓臉上永遠堆著諂媚的笑容，活像個市井商鋪的掌櫃。
他剛踏入書房，就聞到一股濃鬱的桂花香，不禁皺了皺鼻子。
"下官參見景王殿下。"羅龍文恭敬行禮，眼角餘光瞥見書案上幾塊香皂碎片，頓時心下了然。
景王斜倚在紫檀木太師椅上，手指不耐煩地敲擊著扶手："羅大人，本王近日心煩得很。你可知道市麵上這"裕王府香皂"？"
羅龍文圓臉上的笑容更深了："殿下明鑒，下官不僅知道，還特意買了幾塊研究。"他從袖中掏出一塊完整的香皂，雙手奉上，"您看，這雕工確實精致。"
景王看都不看，冷冷道："羅大人莫非是來給本王添堵的？"
"殿下誤會了！"羅龍文連忙擺手，"下官是想說，這香皂看似精巧，實則製作極為簡單。"他湊近幾步，壓低聲音，"不瞞殿下，下官已買通了裕王府的一個匠人，連配方帶工藝，全都摸清了。"
景王猛地坐直了身子，眼中閃過一絲精光："哦？"
羅龍文得意地捋著胡須："不過是豬油、草木灰加些香料罷了，成本不過三十文錢，裕王府竟敢賣五錢銀子！"他嗤笑一聲，"那陳恪還道是什麼獨門秘方，真是可笑。"
景王的手指停止了敲擊，緩緩摩挲著下巴："羅大人的意思是..."
"殿下何不也開個工坊？"羅龍文眼中閃爍著狡黠的光，"同樣的香皂，咱們隻賣一錢銀子，不出一月，必讓裕王府的生意做不下去！"
書房內一時寂靜，隻有更漏的滴水聲清晰可聞。
景王突然大笑，笑聲中帶著幾分癲狂："好！好得很！"他一拍桌案，"羅大人果然不負"智囊"之名！"
羅龍文受寵若驚，連連作揖："殿下過獎了。下官不過是儘綿薄之力..."
"不必謙虛。"景王擺擺手，眼中閃爍著危險的光芒，"你即刻去辦，需要多少銀子，直接找王府長史支取。"他頓了頓，嘴角勾起一抹冷笑，"記住，要做得隱秘。工坊就設在城外的皇莊裡，用我名下的鋪子出貨。"
羅龍文躬身應是，正要告退，景王卻又叫住他："等等。嚴世蕃最近在忙什麼？連本王的帖子都不接？"
羅龍文臉上閃過一絲尷尬："回殿下，小閣老確實分身乏術。皇上催得緊，萬壽宮必須在月底前完工..."
"哼！"景王冷笑一聲，"他倒是會討父皇歡心！"他揮了揮手，"去吧，香皂的事要緊。"
待羅龍文退下後，景王走到窗前，望著遠處紫禁城的輪廓。
暮色中，宮牆的剪影如同一頭蟄伏的巨獸。
"朱載坖..."他輕聲念著兄長封號，眼中滿是怨毒，"你以為找個會做生意的狀元郎就能翻身？做夢！"
他猛地攥緊拳頭，指甲深深掐入掌心。
那塊被摔碎的香皂靜靜躺在書案上，桂花的甜香在書房內彌漫，卻掩不住其中逐漸發酵的陰謀氣息。
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