布政司衙門的後堂卻燈火通明。
陸明遠癱在紫檀木太師椅上，雲雁補子皺巴巴地貼在身上，活像隻脫水的魚。
他肥短的手指捏著張墨跡未乾的清單，每念一個數字，圓臉上的肥肉就抖一下。
"三百八十七萬兩..."喉結滾動的聲音在靜夜中清晰可聞，"全浙江的糧商都押上了。"
角落裡傳來瓷器碰撞的輕響。
馬寧遠獨眼中的血絲在燈下泛著詭異的光，手中酒壺早已見底："值！太值了！"蟒袍袖口掃過案幾上的糧價單，"明日開市就是十兩一石！"
"噤聲！"崔靜山突然低喝，青色官袍被穿堂風吹得獵獵作響。
他三縷清須下的嘴唇抿成直線："陳恪至今未調來南直隸的糧，你們不覺得蹊蹺？"
屋外驚雷炸響，照亮了每個人慘白的臉。陸明遠手中的清單突然飄落，在空中劃出詭異的弧線。
"怕什麼？"馬寧遠猛地拍案，眼中閃爍著瘋狂，"各漕關都是我們的人！就算他陳恪有三頭六臂..."話音戛然而止，他死死盯住窗外——雨幕中隱約有馬蹄聲由遠及近。
親兵渾身濕透地衝進來："報！陳恪剛回衙門！"
"帶了多少糧車？"陸明遠騰地站起，雲雁補子上的金線繃得筆直。
"空...空手而歸。"
滿堂霎時爆發出壓抑已久的笑聲。
陸明遠抓起酒壺仰頭灌下，琥珀色的液體順著肥碩的下巴流淌，在補子上洇開深色痕跡。
"天亮就開市！"他重重將酒壺砸在地上，瓷片四濺，"我要親眼看著陳恪跪著求我們放糧！"
更漏的滴水聲突然變得震耳欲聾。
所有人不約而同地望向窗欞——東方已泛起一絲魚肚白。
————
杭州城的雨勢漸小，但陰雲仍低垂如鉛。
陸明遠站在布政司衙門的高閣上，雲雁補子被雨水打濕後緊貼在圓滾的肚皮上。
他手中捏著剛寫好的糧價令，嘴角掛著勝券在握的冷笑。
"傳話各糧鋪，"陸明遠對身旁的師爺吩咐，肥短的手指將紙條彈得嘩啦作響，"今日開市，按八兩一石售糧。"
師爺諂笑著接過紙條："大人高明！那些刁民餓了兩天，現在就是十兩他們也——"
半日後。
"報！"一個衙役慌慌張張衝進來，在門檻絆了個趔趄，"大人！城東交易所...陳、陳大人正在拋售糧食！"
陸明遠手中的茶盞"啪"地掉在地上，褐色的茶湯在青磚上洇開，像一灘汙血。
"多少價錢？"他聲音突然尖利起來。
衙役咽了口唾沫："五...五錢一石。"
閣樓內霎時死寂。
師爺手中的紙條飄落在地，陸明遠圓臉上的肥肉劇烈抖動，雲雁補子上的金線隨著急促呼吸不斷閃爍。
"不可能！"他突然暴喝，聲音震得梁上灰塵簌簌落下，"他哪來的糧？南直隸根本沒調——"
"是、是俞大猷將軍的水師..."衙役結結巴巴地說，"從海上運來的，足足二十船！據說還隻是第一批...現在四門都在放糧，百姓都瘋了似的搶購..."