蘇州城的清晨向來熱鬨，販夫走卒的吆喝聲、車馬粼粼的滾動聲、茶館酒肆的喧鬨聲，交織成這座江南重鎮特有的市井交響。
然而這幾日，城西一帶卻詭異地安靜了下來。
蘇家綢緞莊外，兩個身著褐色短打的夥計站在門口，眼神不住地往街角瞟。
那裡蹲著個穿飛魚服的漢子，正慢條斯理地啃著一塊燒餅。
陽光照在他腰間繡春刀的刀鞘上，反射出刺目的冷光。
"這都第三天了..."年輕些的夥計壓低聲音，喉結不自覺地滾動，"王哥，你說他們到底要盯到什麼時候？"
被稱作王哥的中年夥計擦了擦額頭的汗，偷眼看了看街角："噓，小點聲。這些錦衣衛的耳朵靈著呢。"
綢緞莊內，掌櫃蘇平站在櫃台後，手中的算盤已經半晌沒動過了。
往日這個時候，店裡早該擠滿了挑選綢緞的夫人小姐，可今日卻門可羅雀。
偶有顧客走到門口，一看到街角那抹刺眼的飛魚服，立刻轉身就走，仿佛店裡有什麼瘟疫似的。
蘇平的手指無意識地摩挲著賬本邊緣，紙頁上還留著前幾日紅火的記錄。
他抬頭望向窗外，正對上那錦衣衛似笑非笑的眼神，頓時如芒在背，連忙低下頭去。
同樣的一幕在蘇家各個產業上演著。
城東的"醉仙樓"茶肆，三樓雅間本是城中富商最愛聚集談生意的地方。
此刻卻空蕩蕩的，隻有幾個錦衣衛大喇喇地坐在最好的位置，慢悠悠地品著茶。
掌櫃躲在櫃台後，連大氣都不敢出，更彆說上前收茶錢了。
碼頭邊的蘇家貨棧前，幾個苦力蹲在陰涼處，眼巴巴地望著那幾艘裝滿貨物的商船。
按慣例，這時候早該開始裝船了。可今日，兩個飛魚服的身影就站在跳板旁，腰間繡春刀明晃晃的，嚇得沒人敢靠近。
"這日子什麼時候是個頭啊..."貨棧管事老周歎了口氣，手中的煙袋鍋早已熄滅多時。
城西的蘇府外，氣氛更是凝重得能擰出水來。
朱漆大門前，錦衣衛千戶趙誠親自帶隊，四個身著飛魚服的緹騎分立兩側。
他們也不說話，就那麼直挺挺地站著，可那身裝束本身就是最淩厲的警告——錦衣衛所在之處，必有大案。
街上的行人遠遠看到那抹刺眼的紅色，立刻繞道而行。
就連平日裡最愛在蘇府牆根下叫賣的小販，今日也不見了蹤影。
整條街安靜得可怕，隻有風吹過梧桐樹葉的沙沙聲。
蘇府內，不安的情緒如同瘟疫般蔓延。
"聽說了嗎？前院李管事說，外頭那些錦衣衛是來抄家的！"廚房裡，一個小丫鬟臉色煞白地湊到同伴耳邊。
"胡說！"年長些的婆子嗬斥道，手裡的菜刀卻微微發抖，"咱們蘇家是什麼門第？怎會..."話說到一半，她自己也沒了底氣。
後花園的假山後，三房蘇明德陰沉著臉，聽著心腹的彙報。
"三爺，情況不妙啊。"那心腹擦了擦汗，"咱們在城裡的產業，這幾日幾乎沒做成什麼生意。綢緞莊、茶樓、貨棧，全被盯死了。"
蘇明德一拳砸在假山上，指節頓時滲出血絲："陳恪這廝，欺人太甚！"
"三爺，小聲些..."心腹緊張地左右張望，"府裡說不定也有他們的耳目..."
蘇明德深吸一口氣，強壓下怒火。他悄悄從假山縫隙中望出去，正好能看到大門方向——那幾個刺眼的飛魚服身影，如同附骨之疽般釘在那裡，紋絲不動。
正廳裡，蘇老太爺閉目坐在太師椅上，手中把玩的核桃緩緩轉動。
大房蘇明遠和二房蘇明理分坐兩側，三人的臉色都難看得緊。
"父親，"大房蘇明遠壓低聲音，"這樣下去不是辦法。咱們的生意..."
"慌什麼。"老太爺眼睛都沒睜，聲音嘶啞如砂紙摩擦，"錦衣衛要盯，就讓他們盯。沒有真憑實據，他們敢動蘇家一根汗毛？"
話雖這麼說，老太爺手中的核桃卻轉得越來越快，指節因用力而發白。
二房蘇明理不停地用帕子擦著汗，青色直裰的後背已經濕透了一片："父親，要不要...打點一下？知府衙門那邊..."
"愚蠢！"老太爺猛地睜眼，渾濁的老眼中精光暴射，"這時候去送禮，不是不打自招嗎？但這樣下去也不行..."
廳內霎時安靜下來，隻有更漏滴水的聲音清晰可聞。
一滴，兩滴，三滴...
都像是砸在蘇家眾人心頭的重錘。
暮色漸沉，蘇州城華燈初上。
可蘇家宅院內外，卻籠罩在一片詭異的寂靜中。
錦衣衛的飛魚服在燈籠映照下泛著血色光芒，如同無形的牢籠，將這座百年商賈世家困在其中，動彈不得。
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