棗紅馬的蹄聲在京城街道之間回響，陳恪勒住韁繩，遠遠望見景王府門前幾個青衣小廝匆匆跑進府內。
他嘴角微揚，心下了然——這位王爺的消息網果然靈通。
待馬匹行至府門前，景王朱載圳已率一眾仆從在台階下等候。
這位錦衣玉帶的王爺身著杏黃色常服，腰間玉帶上懸著的羊脂玉佩在秋陽下泛著溫潤的光澤。
"老師來了！"景王的聲音爽朗熱情，三步並作兩步迎上前來，在陳恪剛要下馬行禮時一把托住他的手臂，"不必多禮！"
陳恪順勢翻身下馬，近距離打量這位學生。
與一月前靖海伯府喬遷時相比，景王臉色略顯蒼白，身上帶著淡淡的中藥味，但眼中精光閃爍，精神倒是極好。
"殿下厚愛，臣愧不敢當。"陳恪拱手行禮，聲音恭敬卻不卑微。
景王哈哈一笑，親熱地挽住陳恪的手臂："老師如今是父皇麵前的紅人，獻俘大典上那等威風，學生可是仰慕得很啊！"他邊說邊引著陳恪向府內走去，"今日定要好好請教。"
陳恪眼角餘光掃過府門前垂手而立的仆從們，那些低垂的頭顱和緊繃的肩膀泄露了他們內心的緊張。
景王這番做派，顯然是有意為之。
穿過三重院落，景王府的奢華儘收眼底。
漢白玉欄杆上精雕細琢的纏枝蓮紋，回廊轉角處擺放的鎏金香爐，甚至連腳下的青磚都打磨得能照出人影——處處彰顯著這位王爺的富貴與權勢。
"老師請。"景王親自推開值房的雕花木門，室內陳設比裕王府更加考究。
紫檀木書案上擺著上好的澄心堂紙和徽墨，窗邊一盆名貴的素心蘭正吐著幽香。
陳恪在案前落座，指尖輕撫過書頁。
這本《春秋》與他方才在裕王府講解的是同一版本，連批注都一模一樣。
自從擔任兩王講師以來，他一直堅持同步授課，連每個論據都分毫不差，為的就是不給人留下偏袒任何一方的口實。
"今日我們繼續講《襄公二十三年》。"陳恪的聲音平靜如水，"季孫宿曰："君子務在擇人。""
景王端坐對麵，雙手交疊置於案上，看似認真聽講，眼中卻閃爍著探究的光芒。當陳恪講到"齊桓用管仲而霸，夫差信伯嚭嚭而亡"時，他突然開口：
"老師，依您之見，父皇用嚴閣老，是否擇人正確？"
值房內的空氣瞬間凝固。
陳恪翻書的手指微微一頓。
這個問題如同一把淬毒的軟刀子，無論怎麼回答都會傷及自身——若說嘉靖用對了嚴嵩，那大明如今的積弊又作何解釋？若說用錯了，豈不是指責皇帝昏聵？
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更險惡的是，景王特意在"依您隻見四字上加重語氣，將陳恪個人觀點與官方評價割裂開來，逼他站隊。
窗外一陣秋風掠過，素心蘭的葉片輕輕顫動，在地上投下搖曳的陰影。
陳恪緩緩抬頭，正對上景王灼灼的目光。
這位王爺眼中閃爍的不隻是求知欲，更有赤裸裸的野心和試探。
"殿下此問..."陳恪的聲音不疾不徐，"讓臣想起一個典故。"
他信手翻過一頁，指尖在"鄭莊公掘地見母"的段落上輕輕一點："當年鄭莊公囚禁母親，潁考叔以"黃泉相見"之計勸諫。莊公問："寡人此舉，可乎？"潁考叔答："君何患焉？若闕地及泉，隧而相見，其誰曰不然？""
景王眉頭微蹙，顯然沒料到陳恪會搬出這個看似無關的故事。
陳恪繼續道："莊公之舉，本不合禮法，但潁考叔既全了君主顏麵，又解了母子隔閡。"他抬眼直視景王，"為臣之道，當如是也。"