他目光掃過噤若寒蟬的眾人，最終做出決斷：
“既然合議難以為繼，彼此攻訐徒耗光陰。為公平計，為社稷計，本官提議：所有待議之卷，無論之前爭議如何，儘數作罷！今日暫且休議，明日辰時，我等重新開始！所有人，摒棄前嫌，放下私念，僅以文章本身優劣論高下！諸位可有異議？”
重新開始？摒棄私念？
這看似無奈折中的辦法，此刻卻如同溺水者抓住的最後一根浮木。
趙文華等人雖然恨得牙癢，但也知道這是唯一能避免徹底崩盤、玉石俱焚的下場。
陳恪那“上秤”的威脅懸在頭頂，他們不敢再爭。
其他人更是如蒙大赦，隻要能結束這場噩夢，怎麼都行。
“下官無異議！”陳恪第一個朗聲應道，聲音斬釘截鐵。他要的就是公正的程序，隻要規則回歸正軌，他就無所畏懼。
“下官……附議。”趙文華幾乎是從牙縫裡擠出這幾個字，臉色灰敗。
“附議。”
“附議……”
稀稀拉拉的附和聲響起，帶著劫後餘生的味道。
翌日，辰時。
閱卷所內，燭火通明，卻彌漫著一種詭異而肅穆的氣氛。
昨日劍拔弩張的硝煙似乎尚未散儘，但每個人臉上都多了一份近乎刻板的“專注”。
流程重啟。
一份份朱卷在沉默中被重新審閱、評判。
沒有爭吵，沒有攻訐，隻有筆尖劃過紙麵的沙沙聲，偶爾響起幾聲低沉的商議。
規則回歸，私心暫退。
奇跡般地，一種久違的公平感悄然降臨。
那些被趙文華等人刻意攻訐的銳利之卷，因立意新穎、切中時弊而被重新審視、肯定。
那些被陳恪強硬駁回的“垃圾”，再也無人敢提。
而那些真正功底紮實、立論持中、文理俱佳的卷子，開始浮出水麵，得到越來越多考官的認可。
其中一份卷子正是書呆子陳謹所作，尤其引人注目。
它縱論古今，從上古“市易有無”談起，梳理曆代海路貿易興衰，條分縷析，文氣平和，邏輯嚴密。
既不盲目扞衛祖製，也不激進鼓吹開海，而是客觀分析利弊，最終以極其標準的“頌聖”收尾，姿態恭謹，滴水不漏。
昨日在混亂中，它隻是諸多“甲上”卷之一，雖有亮點，卻也被淹沒在攻訐的噪音裡。
今日，在重新審視下，這份卷子的“根柢深厚”、“立論持中”、“文理俱優”變得無比清晰。
其穩健、圓融、紮實，在經曆了昨日的風暴後，顯得格外珍貴，幾乎成為閱卷所內的一種共識和慰藉。
“此卷立意高遠，史料詳實，論證周密，收束得當，堪稱典範。”
“然也，文氣平和，立論公允，實乃上佳之作。”
“吾觀諸卷，此篇當屬翹楚，置於案首亦無不可。”
考官們低聲交流著，言語間充滿了對這份卷子由衷的讚賞。
沒有爭議，沒有私念作祟，純粹的文章本身，征服了所有人，包括昨日那些心懷鬼胎者，此刻也不得不承認其優秀。
最終，當所有考官再次彙聚，準備確定最終名次時。
這份卷子，被幾乎所有人一致推舉，認為其當為此次恩科會試魁首——會元！
閱卷所內一片沉寂，隨即響起一陣低低的、如釋重負般的歎息。
這歎息中，有對昨日混亂的餘悸，也有對這份終於尋回的、純粹基於文章的公道的感慨，更夾雜著一絲難以言喻的諷刺。
趙貞吉疲憊的臉上終於露出一絲複雜的、近乎苦笑的表情，他提筆，在最終的名錄榜首，工整地寫下了“會元”二字。
至於這份卷子屬於誰？糊名之下，閱卷考官無人知曉。
隻知道，在這扭曲的規則被強行掰正之後，真正有實力的人，終歸會發光。
陳恪站在一旁，看著那份被推舉為會元的卷子，雖然糊名，但他心中已了然。
他麵上平靜無波，心中卻波瀾起伏。
昨日那場慘烈的“玉石俱焚”之爭，竟意外地滌蕩了汙濁，為這份真正的才華掃清了障礙。
他維護的規則，終究孕育出了應有的結果。
這結局，悲涼中透著荒誕，卻也不失為一種遲來的公道。
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