值房內，燭火將胡宗憲的身影拉得悠長，投在掛滿海疆圖的牆壁上，微微晃動。
窗外，杭州城的夜雨不知何時已悄然停歇，隻餘簷角滴水敲打石階的單調聲響，襯得室內愈發寂靜。
胡宗憲獨立窗前，背對著空無一人的房間，久久未動。
陳恪早已離去，如同他來時一般悄無聲息，隻留下案幾上那杯尚未涼透的茶，以及一番足以攪動風雲、重塑乾坤的話語，在胡宗憲心中掀起了滔天巨浪。
他飄零半生，宦海浮沉，攀爬至這浙直總督的高位，其間多少艱辛，多少不得已，唯有自知。
他本以為，恩師嚴嵩這座靠山一旦傾塌，自己作為嚴黨核心乾將，必將隨之粉身碎骨。
最好的結局，或許也是削職為民，幽禁終身。
他早已暗中吩咐家人收拾行裝，甚至寫好了留給家人的遺書，做好了從容赴死的準備。
政治鬥爭，從來如此殘酷，勝者王侯敗者寇，他胡宗憲並非天真之人。
然而，這個叫陳恪的年輕人，竟如暗夜中的一道閃電，劈開了他心中積鬱的陰霾與絕望。
他帶來的，不是冰冷的鎖鏈與詔獄的威脅，而是一個……他從未敢想，卻又無法拒絕的、更為宏大的未來。
海洋…
胡宗憲的指尖無意識地在冰冷的窗欞上劃過。
陳恪描繪的那幅圖景——西方夷人巨艦利炮橫行四海，爭奪那潑天財富與海洋霸權——如同烙印般刻入他的腦海。
是啊，為何東南倭寇屢剿不絕？為何走私如野火燎原，殺之不儘？
利！
巨大的利益！
足以讓人鋌而走險，足以讓沿海豪紳、落魄漁民、乃至朝廷命官都甘願將身家性命全部壓上的潑天利益！
他胡宗憲坐鎮東南，對此再清楚不過。
以往，他隻將這視為需要剿滅的“患”，需要嚴堵的“漏”。
可陳恪的話，卻像一把鑰匙，打開了一扇全新的門。
若這巨大的力量，不為禍民間，而為國所用呢？
若這奔騰的海上利益，不是偷偷摸摸的私鹽私貨，而是堂堂正正的市舶關稅，充盈國庫，強盛國家呢？
火槍、火炮、堅船……陳恪當年通過戚繼光獻上的那些精巧絕倫的圖紙，此刻再次清晰地浮現在他眼前。
那些超越時代的設計，原來並非空想，其思路竟源自海外，源自那片他既熟悉又陌生的大洋彼岸！
一股久違的、近乎本能的興奮與灼熱，自胡宗憲心底最深處悄然湧起，迅速蔓延至四肢百骸，甚至衝淡了連日來的疲憊與絕望。
他是一個實乾家，一個真正想要做事、也能夠做成事的人！
剿倭、靖海、整頓軍備……這些是他職責所在，亦是他的抱負。
但陳恪此刻賦予他的，是一個遠超“靖海”的使命——為這個古老的帝國，提前打造一支能夠馳騁未來、與西夷爭鋒的海上力量！為可能到來的、更大規模的海上衝突，做好準備！
這使命，沉重如山，卻也……光芒萬丈！
足以讓他超越眼前嚴黨覆滅帶來的個人生死榮辱的困局，將目光投向更遙遠的未來。