西苑精舍內，那凝固般的寂靜被嘉靖帝指尖玉圭愈發急促、銳利的叩擊聲打破，聲聲敲在黃錦的心尖上。
禦案上那些剛剛被朱筆批紅、墨跡未乾的奏疏，此刻仿佛變成了一摞摞灼熱的炭塊，散發著令人不安的氣息。
“好…好一個徐華亭…好一群‘清正廉明’的國之棟梁！”嘉靖帝的聲音像是從冰縫裡擠出來，帶著一種被極致壓抑後的森然寒意，“他們這是…拿著朕的劍，斬了朕的狗，回過頭來，卻要用祖宗法度、天下大義，把朕鎖在在這精舍裡，看著他們分肉吃？！”
黃錦匍匐在地，連呼吸都幾乎停止，他知道，此刻任何一點多餘的聲響都可能引燃帝王心中那已達臨界點的暴怒。
嘉靖猛地站起身，寬大的袍袖因急促的動作而帶起一陣風，險些掃落案頭筆架。
他幾步走到窗前，背對著滿室沉寂，望向窗外那片屬於他的皇家園林，目光卻仿佛穿透宮牆，看到了文淵閣裡徐階那副永遠波瀾不驚、穩坐釣魚台的模樣。
“國庫的錢，是朕的錢！是朕不惜自汙聖名，默許嚴嵩那條老狗去刮地皮，默許陸炳去抄家滅門才弄來的！如今倒好，他們上下嘴唇一碰，一句‘為國為民’，就想全數吞了？連口湯都不給朕留？！”他猛地回身，眼中燃燒著一種被觸犯核心利益的、近乎猙獰的光芒，“他們是不是忘了！這大明，是誰家天下？！這九五之位，坐的是誰？！”
然而，極致的憤怒之後，並非是立刻的爆發。
嘉靖帝到底是嘉靖帝，數十年的帝王心術早已刻入骨髓。
他胸膛劇烈起伏幾下，竟強行將那噴薄欲出的怒火又壓了回去，臉上露出一絲冰冷而扭曲的笑容。
“他們想跟朕玩‘王道’？玩‘規矩’？好，朕就陪他們玩！”他走回禦案後，緩緩坐下，手指再次撚動玉圭，節奏卻變得緩慢而充滿算計，“黃錦。”
“奴婢在！”
“傳朕口諭給司禮監。”嘉靖帝的聲音恢複了平靜，卻比之前的暴怒更令人膽寒，“徐閣老及各部長官所奏請之款項，朕已覽畢，思之再三，深覺諸位愛卿公忠體國，籌劃周詳，實乃老成謀國之舉。”
黃錦驚愕地抬頭，幾乎以為自己聽錯了。
卻聽嘉靖帝繼續淡淡道：“然，國庫驟豐，亦當慮及長遠。各項開支浩繁，需分輕重緩急，循序漸進，方為穩妥。著戶部、工部等有司，就各項撥款細則，尤其是首批款項發放額度與後續撥付之條件，再行詳議，務求萬全，擇日再奏。欽此。”
黃錦瞬間明白了——陛下這是用了“拖”字訣！明麵上全部批準，無一駁回，彰顯了帝王的納諫如流與信任臣工。但實際上，卻以“需詳議細則”為由，將絕大多數款項的實際撥付無限期擱置！
除了…除了那份陛下親自點頭、已明確表示要儘快見到成效的——陳恪與高拱聯名的火藥局擴產奏疏。
“至於靖海伯所請火藥局一事，”嘉靖帝特意補充道，語氣不容置疑，“事關軍國利器，刻不容緩。著戶部即日依奏撥付首期款項，兵部、工部協同辦理，不得有誤。朕，要儘快看到成效。”
“是！奴婢遵旨！”黃錦心頭凜然，連忙叩首領命，快步退下傳旨。
這道口諭一經傳出，立刻在朝堂引發了軒然大波。
清流官員們初聞陛下全部“照準”，還未來得及歡欣鼓舞，緊接著就聽到了“需再行詳議細則”的後續，心情頓時如同坐了一場過山車。
他們豈能不知這是皇帝的拖延之術？但陛下理由冠冕堂皇，態度“誠懇”，他們若立刻反駁，反而顯得急躁冒進，彆有用心。
而唯有陳恪的火藥局拿到了真金白銀，即刻啟動，這更是如同一根刺，紮在許多人的心上。
這無異於陛下在昭告天下：誰能真正為朕辦事、讓朕放心，誰才能拿到實惠！
文淵閣內，徐階聽完弟子的回報，枯坐良久，臉上並無太多意外之色，隻是那雙老眼深處，掠過一絲了然而又疲憊的神情。
陛下的反應，並未超出他的預料。
甚至可以說，他前番那般“不近人情”地將所有款項都卡得死死的，本就是預料到了陛下必然反彈後，一種蓄意的“拉高踩低”。
他深知這位皇帝對財帛的執著遠超對聖名的渴望。
想要一點不分給皇帝，是絕無可能的。
硬頂下去，隻會激起陛下更強硬的手段，甚至可能動用廠衛直接乾預戶部撥款，那將徹底撕破臉皮，重現“大禮議”時期的朝局動蕩，這是曆經數十年隱忍才登上首輔之位的徐階絕不願看到的。
他的目的，從來不是不讓陛下拿錢，而是要儘可能地…壓低陛下能拿的份額，改變以往嚴黨時期動輒分潤三成甚至更多的“舊例”。
所以，在接到司禮監“再行詳議”的暗示後，徐階並未讓清流官員們立刻上書抗辯，而是選擇了沉默，仿佛默認了皇帝的“慎重”。
暗地裡，他卻通過心腹，向陛下遞去了“請罪”的密奏，言辭懇切，自稱“前番思慮不周，隻顧國用急切，未能體恤聖躬辛勞，宮中用度亦當有所預備”，並委婉提出，是否可於各項撥款中，酌情劃出部分，例如一成或一成半，作為“內廷協理費”或“宮苑維護急用”，名義上由陛下支配，實則雙方心知肚明，這就是給皇帝的“份子錢”。
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這已是極大的讓步和姿態的放低。