馬車沿著護城河駛向吳城時，遍地的府邸已在夜色中亮起魚鱗般的琉璃燈盞。
車輪碾過青石板路，車軸發出規律的吱呀聲。
陳舒窈的府邸已在遠處亮起，深藍色的夜空中繁星閃爍，宛如一片璀璨的銀河。
馬車沿著護城河緩緩前行，車輪在青石板路上發出吱吱呀呀的聲響，與遠處傳來的更夫梆子聲相互交織。
車內的油燈在搖晃中閃爍著溫暖的光，映照出林彥秋那略顯疲憊卻又堅定的麵容。
他的官服已被脫去，露出裡麵的素色中衣，領口處的蘭花刺繡在燈光下顯得格外精致。林彥秋靠在軟墊上，閉目養神，腦海中卻還在思索著接下來的種種事宜。
林彥秋踏入蕪州城時，暮色正將青石板路染成暗藍。
他解下韁繩遞給候在城門的車夫，又從袖囊中摸出幾枚銅錢擲去：“你且先回桐城去罷，明早再來接我。”
轉身時，玄色圓領官袍被晚風掀起下擺，露出繡著金線的皂靴鞋麵。
暮色中，他從懷中取出陳舒窈贈的琉璃鴿哨輕輕晃動，這是她教坊司弟子往來傳遞消息的信物。
遠處傳來更夫的梆子聲，正是戌時三刻，初上弦月已高懸在飛簷翹角之上。
吳城的街巷漸次亮起星星點點的燭火，酒壚邊的說書人正唱到“薛仁貴征東”的緊要處，惹得巷陌間一片叫好聲。
林彥秋立在望月樓前的玉蘭樹下，周身被暮色籠成剪影。
他玄色官袍上素白的雲雁紋在夜色中若有若無，腰間玉帶垂下的流蘇輕觸膝頭，正是陳舒窈所贈。
月光透過玉蘭花瓣灑在他肩頭，碎銀般的光影隨著晚風輕顫。
蹄遠處聲漸近，陳舒窈的四輪青蓋車在街角轉出。
馬車周身雕著雲雷紋，車轅上懸著的明月璫隨著顛簸輕輕作響。
車門處忽然探出一截繡著金線牡丹的素手，玉簪在月光下劃出一道冷光：“林大人，這都二更天了，還要教人等多久？”
林彥秋抬眸時正對上車窗裡映出的剪影。
陳舒窈身著淺杏色琵琶袖長裙，腰間束著杏黃紗綾帶，鬢邊斜插的赤金鳳凰在燭影裡搖曳生姿。她身旁的侍女低垂著眼睫，手中琉璃燈盞映出她半邊清冷的麵容。
“勞煩舒窈姐姐久候。”
林彥秋躬身致意，玄色官袍在月光下泛起沉穩的光。他踏上車階時，腰間玉佩輕撞在車門銅環上，清脆的聲響驚飛了簷角的宿雀。
車內檀香嫋嫋，陳舒窈將手中朱砂筆擱在烏木案幾上，紙上的《本草綱目》草稿被晚風掀起一角。
“李樹堂那老賊精，果然容不得半點變數。”她挑眉看向林彥秋，指腹輕輕摩挲著案上的犀角鎮紙，“你這會兒倒是看清了時局。”
林彥秋解下披風，露出內裡繡著暗紋的緋色中衣。他從袖囊中取出一方疊得整整齊齊的絹帕，素白緞麵上浸著淡淡的龍涎香：“若非舒窈姐姐提點，墨卿也險些著了道。”
陳舒窈將手中折扇輕輕一合，發出清脆的聲響：“這倒不用謝我。”她轉而看向窗外被燈光暈染的街巷，“你可知方才那車把式在說書時唱到哪一折？”
“可是薛仁貴困海東？”林彥秋順著她望去的方向，正好對上街角那家酒壚裡說書人高亢的唱腔。