商隊進入霜河冰穀時，陳五的銀鐲子突然泛起涼意。
"停！"他勒住駱駝，腕間的鹽晶花在冰風裡凝出白霜。七年來，這鐲子探過二十處地脈，每次地動前，鹽晶都會像浸了冷水般發顫——前麵的冰麵，不穩。
"陳將軍，"馬三立搓著凍紅的手，"再不走，天黑前過不了冰穀。霜城的人說，冰穀夜裡會"哭"，那聲音能凍住人喉嚨。"
陳五沒接話。他跳下雪駝，單膝跪在冰麵上。冰層下傳來悶響，像有人在敲鼓——是冰裂的前兆。抬頭望去，兩側的冰崖上掛著尺把長的冰錐，在夕陽下閃著冷光，像倒懸的刀刃。
"毒刺！"他喊，"帶沙蠍的兄弟去冰崖上探路，看看有沒有冰縫。老周頭，把鹽車往中間靠，重車壓冰麵容易裂。豆豆，把甜燈收進懷裡，彆讓風滅了。"
話音未落，冰麵"哢嚓"一聲。
陳五猛地抬頭——正前方的冰麵裂開道尺許寬的縫，藍幽幽的冰水湧出來，瞬間在風裡結了層薄冰。更遠處，冰崖上的冰錐"簌簌"往下掉，砸在冰麵上碎成星子。
"快！"陳五抄起棗木杠子，"往冰崖下跑！冰麵要塌了！"
駝隊亂作一團。老茶商的駱駝受了驚，拖著棗糧車往冰縫衝，車輪卡在冰裂處，"轟"地翻倒，棗餅撒了一地，在冰麵上滾成紅珠子。豆豆抱著甜燈追過去，冰麵在她腳下"哢"地又裂道縫。
"豆豆！"陳五撲過去，抓住她的手腕。冰麵"嘩啦啦"往下塌，冰水濺在兩人腿上，瞬間凍成冰殼。他把豆豆甩上最近的冰崖，自己卻踩空了——半條腿陷進冰窟窿，冰水漫到腰間，冷得他咬碎了後槽牙。
"陳將軍！"毒刺從冰崖上滑下來，甩出套馬索套住他的腰帶。沙蠍的夥計們拽著繩子，十多個人喊著號子往崖上拉。陳五感覺腰間要被勒斷了，可他盯著冰麵——冰裂的紋路像條蛇，正往商隊最末尾的鹽車爬去。
"鹽車！"他吼，"先拉鹽車！"
鐵柱訓練的狼旗青壯反應過來，抄起冰鎬砸向鹽車的捆繩。五輛鹽車的麻繩"劈啪"斷開，鹽袋"咚"地砸在冰麵上，壓得冰裂的速度慢了些。陳五借著力道翻上冰崖，冰水順著褲管往下淌，在靴底結了層冰坨。
"所有人貼冰崖站！"他抹了把臉上的冰碴，"冰穀要發"脾氣"了！"
話音剛落，冰穀深處傳來轟鳴。陳五抬頭，整麵冰崖的冰錐都在晃——是雪崩。
"趴下！"他撲過去壓住豆豆，"用鬥篷裹住頭！"
雪浪卷著冰碴砸下來，像千萬把刀。陳五聽見身邊有人慘叫，是老周頭的學徒小栓子，被冰錐劃破了胳膊；馬三立的商隊夥計抱著鹽袋滾進雪堆，鹽粒在雪裡撒成白月亮。
等雪浪退去，冰穀裡一片死寂。陳五撐起身子，鬥篷上壓著半尺厚的雪。豆豆的甜燈還在懷裡，燈身裂得更厲害了，可蜜油滲得更多，火苗"呼呼"躥著，把周圍的雪都烤化了一圈。
"老周頭！"他喊，"老周頭在嗎？"
"在這兒！"老周頭從雪堆裡鑽出來，頭上頂著個棗餅，"棗糧車翻了，不過棗餅凍硬了，能當石頭砸人！"
"毒刺？"
"在！"毒刺抹了把臉上的血，手裡攥著半截冰錐，"冰崖上有腳印——新鮮的，和黑風口馬匪的皮靴印一樣。"
陳五的心跳漏了一拍。他接過冰錐，錐柄上刻著狼頭紋，和黑風口馬匪的馬掌釘一模一樣。寒狼部，果然沒走。
"他們引雪崩？"馬三立哆嗦著，"這得多大的膽子？"
"不是引，是等。"陳五摸了摸冰崖的裂縫，"冰穀每年這時候都會雪崩，他們知道商隊要過，提前在冰崖上鑿了冰縫，讓雪崩來得更猛些。"他指了指遠處的冰坡，"看，那邊有篝火的灰——他們在這兒蹲了三天。"
豆豆突然拽了拽他的衣角："張叔叔，甜燈照到冰縫裡有東西！"