陳五握著老尼遞來的陶盞，指尖觸到杯口的冰裂紋——這是百年前的晉瓷，釉色已褪成月白，卻還留著若有若無的墨香。佛堂的酥油燈在風穴裡搖晃，映得老尼臉上的皺紋像莫高窟壁畫裡的衣褶，層層疊疊，藏著說不儘的前塵。
“護軍可曾見過藏經洞裡的《沙海異聞錄》？”老尼的聲音像曬乾的苜蓿，輕脆中帶著沙粒感，她枯瘦的手指劃過蒲團上的雪山紋氈墊，“晉太元年間，五星聚於東井，有位穿葛衣的先生從天而降，教羌人鑿井、胡人育桑，連鮮卑貴族的馬廄裡都種上了苜蓿。”她忽然抬頭，渾濁的眼睛裡竟有細碎的光，“那時我剛剃度，跟著師父去姑臧城，親眼見他站在城頭，用算籌畫出均田的格子，比漢人典籍裡的井田製更合用。”
陳五的茶杯在盞托上磕出輕響。他想起在甜市地窖發現的殘卷，上麵畫著類似曲轅犁的農具，墨跡與壁畫上的羊皮卷如出一轍。原來百年前的穿越者早已來過，那些被他當作現代知識的發明，不過是在重走前人的星軌。“前輩說的那位先生……”他喉嚨發緊，“後來如何了？”
老尼歎口氣，袈裟上的忍冬紋磨得發亮：“太元十九年，五星散，他便消失在鳴沙山深處，隻留下‘百年後星再聚，胡漢歸正軌’的偈語。”她忽然握住陳五的手，掌心的老繭蹭過他腕上的青銅魚符，“如今五星又現，你教胡漢互市、改均田製、鑿坎兒井，不正是在續他未竟的軌？”
窗外傳來粟特商隊的駝鈴，陳五望著佛堂外的胡楊，樹乾上的疤痕竟與壁畫中現代裝男子的手勢相似。他想起自己穿越前不過是個失業的曆史愛好者，在博物館摸了下青銅鏡就到了敦煌，原以為靠現代常識能混個安穩，卻不想早被卷入千年的星軌。“我……”他忽然笑了，笑聲裡帶著苦澀，“不過是個連駕照都沒考過的現代人，哪懂什麼歸軌？”
老尼卻沒笑，從懷裡掏出半塊殘破的木牘，上麵刻著星象圖與胡漢雙語：“那位先生臨走前說，‘軌’不是天道，是讓胡漢百姓都能在沙海紮根的活路。”她的手指劃過木牘上的蜂巢圖案，正是陳五設計的蜂窩煤模子，“你教羌人燒製省油燈，讓漢人學胡人的擀氈法，這不就是‘軌’？當年先生教五胡種桑麻，如今你讓胡漢共修暖爐，星軌雖變，人心向暖的道理，千年未改。”
佛堂的油燈突然爆起燈花，陳五的青銅鏡在懷中發燙。他想起壁畫裡未完成的自己，想起拓跋清手劄裡的“先人歸”，忽然明白，所謂“軌”，從來不是一人之力，而是每個讓胡漢百姓放下刀劍、共燃爐火的瞬間。老尼說的沒錯，他早已在不知不覺中，接過了百年前那位先生的擔子。
就在此時，李昭的腳步聲打破寂靜，少年甲胄上沾著細沙：“大人，平城急報——柔然新汗繼位，聯合高車部集結十萬騎兵，欲從河套南下。太武帝命咱們率河西軍出扁都口，襲取高車南部牧場。”他注意到老尼，立刻收聲，手按在劍柄上。
老尼卻向他頷首，袈裟無風自動：“小將軍可知，百年前先生離開時，曾在高車部留下‘鐵犁換彎刀’的歌謠？如今該是讓歌謠成真的時候了。”她轉身從佛龕取出個錦囊，遞給陳五，“裡麵是先生當年畫的高車牧場水文圖，還有……”她頓了頓，“星軌交彙之處，必有沙蟲為憑。”
陳五接過錦囊，觸手是熟悉的粗麻布質感，與他在壁畫中看見的羊皮卷相同。他忽然意識到，老尼不僅是見證者，更是前塵的守護者，百年來默默等著下一個“歸人”，將穿越者的星火代代相傳。
軍情緊急，回到護軍府後，陳五立刻召集麾下將領。鐵烈的陌刀橫在案幾上，映著燭火：“奶奶的，柔然人又來搶草場！末將願帶三千羌騎，踏平他們的汗帳！”穆薩卻鋪開羊皮地圖，靛藍指尖劃過居延海：“高車部水草豐美的南部牧場，實則地下多沼澤，若趁春雪融化……”他抬頭與陳五對視，“需要熟悉地形的向導。”
“向導的事，我已讓雪山部的斥候去聯絡高車舊部。”陳五敲了敲案頭的青銅鏡，“但在此之前，必須清理關內外的大夏、吐穀渾探子——上次童謠退敵後，他們必然安插了更多細作。”他望向李昭，“甜市的商隊裡，有幾個月前新來的粟特人，你記得他們總在打聽坎兒井的布局？”
李昭立刻會意：“末將這就去查！還有城南的羌人商團，他們的羊毛氈裡藏著赫連定的獬豸紋符。”少年眼中閃過精光，自從跟著陳五學會“情報網”的玩法，他對胡漢各族的細微異常格外敏銳。
清理探子的行動在黎明前展開。陳五換上粟特商人的服飾，跟著穆薩走進甜市最深處的酒肆——這裡明麵上是賣胡餅的鋪子，暗裡卻是各族情報交彙的樞紐。酒肆老板是個缺了半隻耳朵的漢人，看見陳五袖口的蜂巢印記，立刻用羌語低喚：“西南角第三桌，大夏的銀牌密探，靴底有統萬城的紅膠泥。”
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穆薩假裝醉酒撞向那桌，袖中算籌突然變作短刃，抵住對方腰眼：“赫連定給你多少金子？夠買敦煌的麥種嗎？”密探正要呼救，看見陳五摘下胡帽，露出護軍府的玄鳥紋佩，頓時癱軟。與此同時，鐵烈帶著雪山部勇士闖入城南氈房，掀開羊毛氈時，正看見探子往羊皮上畫新軍布防圖，筆尖的墨汁，正是大夏獨有的狼毒草汁。
天亮時，二十三個探子被押至護軍府。陳五看著他們各異的服飾——有穿漢家儒衫的，有裹羌人氆氌的，甚至有扮作粟特商隊的吐穀渾細作，忽然想起老尼的話：“軌不是讓胡漢同化，是讓他們在差異中共生。”他轉身對李昭說：“給他們兩個選擇：留下為敦煌效力，或是帶著‘假情報’回稟主子——就說河西軍隻有五千老弱，正為糧草發愁。”
探子們麵麵相覷，其中個穿儒衫的漢人突然跪下：“小人本是涼州書生，被大夏軍抓去當差……”他掏出懷裡的半塊麥餅，“在敦煌這月，竟比在漢人城池吃得飽。”其他探子見此，紛紛解下兵器，願以情報換生路。陳五知道，這不是靠威懾，而是敦煌的“活路”比主子的威脅更有分量。
三日後，大軍開拔。陳五將河西防務交給李昭，少年雖不舍，但明白留守的重要性：“大人放心，末將定護好甜市的商路，讓胡漢百姓的暖爐不斷火！”他摸著腰間老尼送的雪山紋玉佩，那是百年前先生留下的信物，“等您從高車回來，咱們的坎兒井該通到玉門關外了！”
率軍出扁都口時，陳五打開老尼的錦囊，泛黃的水文圖上，果然在高車牧場標注著“沙蟲巢穴”——那是種生活在沼澤的熒光蟲，百年前先生曾用它們標記安全路徑。更讓他心驚的是圖角的小字：“星聚之時，沙蟲必現，引後來者渡險。”原來，前人早已算準，百年後的他會踏上同一條路，用同樣的“星軌”，為胡漢百姓辟出草場。
行至大漠深處，夜風忽然帶來細碎的熒光，像散落的星子。鐵烈的戰馬忽然駐足，望著前方閃爍的光點：“大人，這是……”
“是沙蟲。”陳五望著熒光勾勒出的路徑，想起老尼說的“星軌前塵”，忽然明白，所謂使命，從來不是一人獨行，而是百年前的先生、如今的老尼、甚至敦煌的百姓，都在為同一條“軌”鋪路。
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