如今他繡了三件，她卻要守著空院子，等第四件的歸期。
"清娘。"他輕聲喚她，"等打完這仗，我就跟陛下請旨，調去司農寺。咱們在城南買塊地，種點葡萄，養些羊......"
"好。"拓跋清打斷他，指尖按在他唇上，"我信你。"
小女兒突然拽他的甲帶："阿爹，糖人！"
陳五這才想起今早的承諾。他翻遍全身，隻摸出塊半化的蜜棗，塞進女兒手裡："等阿爹回來，給你帶最大的糖人，比城門樓還高。"
女兒舔著蜜棗笑了，拓跋清卻彆過臉，陳五看見她睫毛在顫抖。他伸手替她擦淚，卻摸到一手濕——原來自己也哭了。
"時辰不早了。"拓跋清後退兩步，把披風給他披上，"路上當心，彆總喝冷酒。"
陳五轉身要走，又停住："內奸的事，崔大人盯著。你若聽見什麼風聲，立刻帶丫頭去崔府。"
"知道。"拓跋清撿起地上的布老虎，拍了拍上邊的土，"崔大人前天還送了兩壇葡萄酒來，說等你回來要共飲。"
陳五跨出門檻時，聽見她小聲說："陳五，我等你。"
這句話像根線，牽著他的腳步。直到出了將軍府，他才敢回頭——拓跋清還站在石榴樹下，小女兒趴在她肩頭，兩人的影子被夕陽拉得老長，像幅褪了色的畫。
羽林衛的營地在北城。陳五趕到時，火把已經點起來，三千士兵列成方陣，甲胄在暮色裡泛著冷光。隊正王鐵牛迎上來，手裡提著他的陌刀，刀鞘上纏著新換的牛筋："弟兄們都收拾好了，馬料裝了五車，火油帶了兩百壇。"
陳五摸了摸刀鞘，牛筋還帶著生皮的腥氣——定是王鐵牛連夜讓人換的。他拍了拍王鐵牛的肩："辛苦。"
"不辛苦。"王鐵牛咧嘴笑，露出缺了顆的門牙，"弟兄們都說，跟著將軍打仗，死了都能進太廟。"
陳五沒接話。他躍上點將台，望著台下的三千雙眼睛——有跟著他打柔然的老兵，有剛入營的新兵，還有幾個鮮卑騎手，發辮上係著阿史那雲送的狼頭墜子。
"弟兄們！"他的聲音撞在營牆上，"咱們這趟南下，不是去殺人，是去護人。河南的百姓在等咱們，洛陽的城牆在等咱們，太武帝的江山更在等咱們！"
台下響起悶雷似的應和。陳五抽出陌刀，刀鋒挑落半片晚霞："今夜子時出發，天亮前必須過雁門關！誰要是掉了隊，我陳五親自拎著他的耳朵罵——但要是誰敢貪生怕死，壞了我軍的名聲......"他頓了頓，"我陳五的刀，先砍了他的腦袋！"
士兵們的喊殺聲震得火把亂晃。陳五跳下台，看見隊尾有個新兵在抖——是前月從代郡來的少年，臉上還帶著奶膘。他走過去，拍了拍少年的肩："怕麼？"
少年咬著嘴唇點頭："我阿娘說，南邊的河比咱們的護城河寬十倍......"
"那咱們就把橋守住。"陳五解下腰間的玄鳥魚符，塞進少年手裡，"這符跟著我打過七場仗，護過十三條命。你替我收著，等打完仗，我要拿它換你的平安。"
少年攥緊魚符，眼睛亮得像星子："將軍放心，我定把符還你！"
子時三刻，營門大開。陳五跨上烏騅，回頭望了眼平城的方向——將軍府的燈籠還亮著，像顆不肯熄滅的星。他一抖韁繩，烏騅長嘶著衝了出去，三千馬蹄踏碎夜色，揚起的塵沙裡，仿佛還能聽見拓跋清的聲音："我等你。"
馬蹄聲漸遠時，崔浩的馬車正停在將軍府外。他掀開車簾，望著陳五離去的方向，白胡子被風吹得亂顫。身邊的書童遞來盞熱茶："大人，要進去麼？"
"不。"崔浩抿了口茶，望著院角的石榴樹，"陳五夫婦的話，咱們外人聽不得。"他從袖中摸出卷密報，上邊是平城各坊市的細作名單，"去大牢提張屠戶，他昨天在酒肆說"南朝的稻子比北朝的香"——這種人，留著過年麼？"
書童打了個寒顫，趕著馬車往大牢去了。崔浩望著天上的月亮，輕聲說："陳五啊陳五，你且南下，這平城的亂子，我替你兜著。"
陳五不知道崔浩在做什麼。他隻知道，烏騅的馬蹄正踩著秋霜，往南，再往南。風裡已經有了黃河的味道，他摸了摸懷裡的羊脂玉，冰涼的觸感透過甲葉滲進心口——那是拓跋清的溫度，是家的溫度。
"駕！"他大喊一聲，烏騅跑得更快了。三千士兵的呐喊聲追上他的背影，像把燒紅的刀，劈開濃重的夜色。
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