回到家的第二天，我和小思的傷口就開始發炎。肩膀的淤青蔓延到鎖骨，抬手時骨頭像生了鏽，每動一下都牽扯著刺痛；小思後背被護欄撞出的腫塊發紫發黑，醫生檢查時皺著眉說：“這得敷藥一周才能消，千萬彆再碰水。”
小雪成了家裡的“小護士”，每天踩著小板凳給我們換藥膏。她把貝殼磨成粉，混在藥膏裡：“媽媽說貝殼能治病，這樣哥哥和媽媽就能快點好啦。”小思趴在沙發上，任由她往背上塗帶著海腥味的藥膏，嘴角卻忍不住笑：“等我好了，就教你用貝殼做哨子。”
白天的時間大多耗在養傷上。小思坐在地毯上修理摩托艇的零件，螺絲刀在他手裡轉得飛快，突然說：“媽媽，等章魚被解決了，我們去深海區試試吧？聽說那裡的龍蝦能長到半人高。”
“先把你的傷口養好再說。”我敲了敲他的後背，換來一聲誇張的痛呼。窗外的沙塵暴還沒停，防護罩上積了厚厚的黃沙，把陽光濾成昏黃的一片，倒襯得家裡的燈光格外溫暖。
到了晚上，沙塵暴稍歇時，我們就會帶著小雪去官方服務大廳。那裡的信息屏滾動播放著各地下城的新聞，角落的公告欄上貼滿了尋親啟事和物資交換信息。服務台的工作人員認得我們，每次看到都遞來一杯熱飲：“今天沒新消息，軍方還在部署。”
小雪趴在信息屏前，指著上麵的海洋生物圖譜：“哥哥，你看這隻章魚和我們遇到的是不是一樣？”圖譜上的變異章魚標注著“危險等級s”，觸手數量多達三十餘根，吸盤直徑可達半米。小思皺眉：“比我們看到的還大，看來它還在生長。”
第五天夜裡，服務大廳突然擠滿了人。信息屏上插播緊急新聞——西海岸地下城的軍隊已抵達海邊，十輛裝甲車列成防禦陣，直升機在低空盤旋，探照燈把海麵照得如同白晝。畫麵裡，一個穿著軍裝的男人正在講話，胸前的徽章閃著銀光：“我們配備了穿甲彈和聲波武器，務必在三天內清除這隻變異章魚！”
人群裡爆發出一陣歡呼，有人舉著酒瓶高喊：“早就該收拾它了！”我拉著小雪往後退了退，看著屏幕上裝甲車開過沙灘的畫麵，心裡卻沉甸甸的——那片礁石區我們前幾天還在紮營，如今已是戰場。
回家的路上，腕表突然震動。是陸海天的消息，隻有短短一行：“聽說海邊出現變異章魚，你們沒再去那裡吧？”
指尖懸在屏幕上，猶豫了很久才回複：“沒去，在家養傷。”沒有多餘的話，像在彙報工作。
他的消息回得很快：“傷得重不重？需要藥品的話告訴我。”
“不用，謝謝。”我按下發送鍵，把腕表塞進兜裡。小思看了我一眼，沒說話，隻是牽著小雪往家走。路燈在沙地上投下長長的影子，三個人的腳步疊在一起，沉默卻踏實。
接下來的三天，服務大廳的信息屏成了最熱鬨的地方。人們擠在屏幕前，看著戰況實時更新——
第一天，軍方發射了穿甲彈，卻隻在章魚身上炸開幾個血洞，那怪物暴怒之下掀翻了一輛裝甲車，兩名士兵失蹤。
第二天，聲波武器奏效了，章魚的觸手開始抽搐，但它猛地潛入深海，拖走了一艘衝鋒艇。
第三天淩晨，畫麵突然劇烈晃動。鏡頭裡，巨大的章魚衝出水麵，纏住了一架直升機，螺旋槳的碎片飛濺，像漫天的星火。緊接著，一聲巨響傳來，屏幕瞬間變黑，隻剩下“信號中斷”的提示。
人群裡一片死寂，有人開始哭泣。我抱緊小雪，她嚇得往我懷裡縮：“媽媽，他們會不會有事？”小思拍了拍她的肩膀，聲音很輕：“會沒事的。”
直到清晨，信息屏才恢複信號。新聞裡說，軍方最終用深水炸彈在淺灘引爆，將章魚炸成重傷，殘餘的觸手被裝甲車碾碎。畫麵切換到沙灘，遍地都是觸須的殘骸，紫黑色的血液染紅了海水，幾名士兵抬著擔架往車上走，蓋著白布的擔架一眼望不到頭。
“軍方傷亡慘重，”服務台的工作人員紅著眼眶，“犧牲了三十七名士兵，還有五人失蹤。”
我們默默往家走。天快亮了，第一縷陽光刺破沙塵。小雪突然說：“媽媽，那些士兵叔叔好勇敢。”我點點頭，握緊她的手——我們能安穩地站在這裡，都是因為有人在前麵擋著風雨。
回到家，腕表又震動了。陸海天發來一張照片，是a市地下城的交通樞紐工程，工人們正在揮汗如雨。他說：“工程快通了，等結束我就去找你。”
我沒回複，隻是把照片保存下來。小思湊過來看了一眼：“他好像很堅持。”
“隨他吧。”我把藥膏遞給小思，“先管好我們自己。”
養傷的日子變得忙碌起來。我們把空間裡的物資重新清點，發現上次從海邊帶回來的鹽還有不少。小思用碎掉的儀表盤零件做了個報警器，說下次再遇到危險能提前預警。他已經在不知不覺中快速地成長了起來。
小雪則用那些完好的貝殼，在防護麵罩上拚出了士兵的圖案：“這樣我們出去就像有士兵叔叔保護啦。”
一周後，官方發布了圍剿戰的總結報告。變異章魚的屍體被運回地下城研究，其觸手的再生能力讓科學家震驚：“如果放任它生長，可能會威脅到整個海岸線的安全。”報告末尾附了犧牲士兵的名單，每個名字後麵都標著年齡和籍貫，最小的才十九歲。
那天晚上，我們去服務大廳時，看到有人在名單前擺了鮮花。小雪學著大人的樣子，把她做的貝殼花放在最前麵，小聲說：“謝謝你們。”
回家的路上，沙塵暴徹底停了。月光灑在空蕩的街道上，能看到遠處的星空。小思突然說：“媽媽，我們再去海天大乾一場吧。”我笑著點頭。
走到彆墅門口，看到信箱裡插著一張通知單——軍方為感謝市民配合，每戶發放兩公斤淡水和五斤大米。
末世裡的日子就是這樣，有失去，有犧牲，但總有新的希望在生長，像那些不知名的野草，哪怕被風沙埋住，也總能鑽出來，向著陽光的方向。
陸海天的消息又發來一條：“聽說圍剿成功了，你們還好嗎？”這次，我回複得稍慢些，加了個句號：“我們很好。”
窗外的月光落在腕表上，亮得像海邊的熒光。等我們養好傷，整理好物資，就再次出發。
今天是2050年5月19日星期四最高溫度80c