頭痛欲裂，像是被硬生生塞進了一個不屬於自己的軀殼。
朱由檢，不，現在應該稱自己為崇禎皇帝了，他有些茫然地撫摸著身上繡著五爪金龍的明黃色龍袍，絲滑冰涼的觸感無比真實，鼻尖縈繞著淡淡的龍涎香，眼前是古樸典雅、雕梁畫棟的宮殿。
“這不是夢……”他喃喃自語，隨即苦笑起來。
就在不久前，他還是一位名叫朱銘的曆史小說作者，一個深愛著明史，堅信那個“天子守國門，君王死社稷”的朝代是華夏曆史上最有骨氣、最值得敬佩的時代的普通人。為了救一個被搶劫的女孩，他衝了上去，卻被歹徒冰冷的刀鋒刺穿了腹部。意識消散的最後一刻，他還在惋惜自己那本即將完工的明末小說。
沒想到，再睜眼，他竟然成了小說的主角——大明王朝的末代皇帝，崇禎，朱由檢。
最初的幾秒鐘，是難以言喻的狂喜。“我成了皇帝？真龍天子？”這個念頭讓他幾乎要放聲大笑。坐擁天下，九五之尊，這是多少男人夢寐以求的巔峰！
然而，喜悅如同退潮般迅速消散，取而代之的是徹骨的寒意。他猛地想起來，自己是誰？崇禎！那個勤政節儉卻最終吊死在煤山歪脖樹上的倒黴皇帝！
“老天爺，你玩我呢？”朱銘，也就是現在的崇禎，在心裡哀嚎。他是個明史愛好者，太清楚崇禎十七年意味著什麼了。
現在是什麼時候？
他強迫自己冷靜下來，環顧四周，試圖從環境和旁人的隻言片語中獲取信息。他記起來，自己似乎是在一陣劇烈的頭痛中醒來，然後就接收了這具身體零碎的記憶。
“我得活下去！”這是他此刻唯一的念頭。什麼重振大明，什麼力挽狂瀾，都比不上自己的小命重要。他可不想重複曆史上那位崇禎皇帝的悲慘結局。
回想起自己看過的史料，崇禎長歎一聲。明朝的皇帝，看似風光，實則處處受製於那該死的內閣和文官集團，遠不如後世清朝皇帝那般可以一言九鼎，乾綱獨斷。要做點事，太難了。
“陛下，該看奏折了。”一個尖細的聲音在旁邊響起，是貼身太監王承恩，小心翼翼地提醒著。
崇禎這才發現，自己不知不覺走到了處理政務的東暖閣。看著眼前那幾乎堆成小山的奏折，他本能地感到一陣抵觸。前世作為自由散漫的作者，最煩的就是處理這些繁文縟節。
但現在，他是皇帝，這是他的責任，也是他獲取信息、了解局勢的唯一途徑。他深吸一口氣，坐到禦案前，強忍著不適，開始翻閱。
開頭的幾份還算正常，無非是些地方官員的請安折子或是些雞毛蒜皮的小事。但很快，塘報的內容讓他的心一點點沉了下去。
“報！流寇李自成僭越稱帝，定國號‘大順’，改元永昌，號稱擁兵百萬，已由西安向東進發！”
“報！山西平陽府、潞安府等地望風而降，賊勢浩大！”
“報！叛軍已抵汾州城下，太原危急！山西巡撫張鳳翼急報求援！”
壞消息如同潮水般湧來，一份比一份緊急，一份比一份令人絕望。
“混賬！廢物！都是廢物！”崇禎終於忍不住，猛地將手中的奏折狠狠掃落在地，奏章散落一地，如同他此刻破碎的心情。他胸口劇烈起伏，眼中充滿了憤怒和無力。
他想起史書上記載的大明：洪武驅逐韃虜，恢複中華；永樂遷都北京，萬國來朝；仁宣之治，國泰民安；嘉靖年間，東南倭寇雖猖獗，亦有戚繼光、俞大猷等名將力挽狂瀾；萬曆三大征，揚國威於海外……那是一個何等剛烈、何等輝煌的王朝！
可現在呢？文官爭權奪利，黨同伐異；武將貪生怕死，虛報戰功；國庫空虛，民不聊生；邊疆烽火四起，流寇席卷中原……昔日的榮光早已褪色，隻剩下這日薄西山、搖搖欲墜的破敗景象。
“太可悲了……”他閉上眼睛，深深地吸了一口氣，強迫自己冷靜下來。憤怒解決不了任何問題。
“必須想辦法保住性命。”他暗下決心，“絕不能在北京城破時，落得個身死國滅的下場。”南遷？或者……找條彆的路？他的大腦飛速運轉起來。
就在這時，殿外傳來太監的通報聲。
“啟稟陛下，吳襄求見。”說話的是秉筆太監李春。
吳襄？崇禎愣了一下，這個名字他太熟悉了。天啟二年的武進士，當過遼東總兵，更重要的，他是那個引清兵入關、毀了大明最後希望的吳三桂的父親。