王鼇永被第二次拖出殿外，慘叫聲再次隱隱傳來，皇極殿內已是一片死寂。群臣們如同驚弓之鳥，個個低眉順眼，身子不由自主地蜷縮著，恨不得將自己埋進地縫裡去。王承恩尖細的聲音適時響起，將皇帝的判決再次清晰地傳達了一遍，每一個字都像冰錐，刺入百官的心底。
崇禎朱銘）冷眼看著這一切。他沒有直接賜死王鼇永，但這樣的懲罰，比死更可怕。家產抄沒，男丁充軍，意味著王家徹底敗亡；而女眷打入教坊司，更是將一個曾經的侍郎之家，徹底釘在了恥辱柱上，永世不得翻身。這比單純的殺戮更能震懾人心，更能讓這些自詡清流的士大夫們感到恐懼。
“永樂年間的‘瓜蔓抄’，景清一人謀逆，族人親友數萬人被株連……”崇禎心中暗道，“今日朕雖不搞株連，但這王鼇永的下場，也足以讓他們好好掂量掂量，對抗朕的代價！”恐懼，是此刻他唯一能有效使用的武器。
趁著滿朝文武被這雷霆手段震懾得魂不附體、思維停滯之際，崇禎知道，必須抓住這個窗口期，打出他醞釀已久的組合拳！
他清了清嗓子，打破了殿內的死寂，聲音清晰而堅定地傳遍每一個角落：
“傳朕旨意！”“其一：自今日起，近年加征之遼餉、剿餉、練餉，此三項加派苛捐，名為籌措軍費，實則層層盤剝，病國害民，流弊無窮！著即刻廢止！全國上下，永免此三餉！”
“其二：體恤民艱，與民休息，著自今日起，免全國田賦一年！”
“其三：朝綱不振，奸佞當道，吏治不明，以致民怨沸騰，國事日非！欲正其本，必清其源！朕意，重開東緝事廠！以靖內外，以肅奸邪！”
說到這裡，他目光投向一直侍立在旁、此刻也是一臉震驚的王承恩：“著司禮監秉筆太監王承恩，忠心可嘉，即日起兼任東廠提督！欽此！”
一連串石破天驚的詔令，如同滾雷般接連炸響在皇極殿中！
如果說杖殺王鼇永是恐怖的震懾，那這幾道旨意，就是實實在在的釜底抽薪和石破天！
廢除三餉！這不僅是惠及萬民的善政，更是直接斬斷了無數官僚賴以生存的灰色利益鏈！多少人指望著從中上下其手，中飽私囊？這一刀，割在了他們的肉上！
免賦一年！這更是前所未有的恩典，但對於指望稅賦養活的龐大官僚體係而言，也意味著巨大的財政壓力。
而重開東廠！這個在天啟年間因魏忠賢而臭名昭著的機構，如同懸在所有官員頭頂的達摩克利斯之劍！東廠的複設，象征著皇權將繞過內閣和言官，直接伸出觸角，監察百官，這無異於動搖了整個士大夫集團賴以製衡皇權的根基！
任命王承恩為東廠提督！這更是明確的信號，皇帝要重用宦官，用這些“家奴”來對付他們這些“外臣”了！
大殿內再次喧嘩起來，比剛才王鼇永受刑時更加混亂，充滿了震驚、憤怒、不解和恐懼。廢三餉、免田賦或許還能以“仁政”來包裝，但重開東廠，幾乎是赤裸裸地向整個文官集團宣戰！
然而，憤怒歸憤怒，恐懼歸恐懼，卻無一人敢在此刻站出來反對。王鼇永血淋淋的下場就在眼前，誰也不想成為第二個被拖出去的倒黴蛋。就連身為首輔的陳演，也隻是臉色陰沉地站在那裡，一言不發。群臣投鼠忌器，整個朝堂陷入了一種詭異的、壓抑的沉默之中。
崇禎將這一切儘收眼底，心中冷笑。他知道，這隻是開始，真正的較量還在後麵。但他成功地利用了恐懼，暫時壓製住了反對的聲音，為自己爭取到了寶貴的時間。
宣布退朝後，崇禎幾乎是哼著小曲走回東暖閣的。前世作為網絡寫手的鬱悶和不得誌，與此刻作為帝王，乾綱獨斷、力壓群臣的暢快，形成了鮮明的對比。這種掌握彆人生死、改變國家走向的感覺，實在太過……迷人。
“總算……狠狠地出了一口惡氣！”他心中想道。
跟在身後的王承恩，也是滿麵紅光，走路都帶著風。自家主子終於硬氣了一回，而且還委以他東廠提督的重任，這是何等的信任和榮耀！他暗下決心，定要將東廠重新整頓起來，為陛下掃清障礙，不負聖恩。
回到東暖閣，崇禎坐下，心情依舊激蕩。他複盤著今日朝堂上的一切，思路越發清晰：“過去的曆史中，崇禎皇帝就是被這幫文官忽悠瘸了！他們壟斷了信息的上傳下達，蒙蔽聖聽，黨同伐異，才把大明一步步拖入深淵！朕絕不能重蹈覆轍！”
“東廠，就是朕的眼睛，要遍布朝野，替朕看清這幫人的真麵目！”“錦衣衛，就是朕的刀，要鋒利無比，隨時準備斬斷那些不聽話的爪子！”“廠衛並舉，雙管齊下，朕才能真正打破信息壁壘，乾綱獨斷！”
而且，抄了王鼇永的家，少說也能得個二三十萬兩白銀。雖然對於整個國家的財政黑洞來說是杯水車薪，但至少，他有了第一筆可以自由支配的啟動資金，可以用來招兵買馬，犒賞心腹，做很多以前想做而不能做的事情。
然而，就在崇禎剛剛端起一杯熱茶，準備稍事休息，享受一下這難得的勝利喜悅時，一名小太監腳步匆匆地跑了進來，神色慌張，手中高舉著一個黃色封套的緊急塘報。
“啟稟陛下！山西八百裡加急塘報！”
崇禎的心猛地一沉，剛剛舒展的眉頭瞬間擰緊。他接過塘報，迅速拆開，一目十行地看完，臉色變得無比難看。
那份短暫的暢快和得意，如同陽光下的泡沫般瞬間破滅。
他猛地將塘報拍在桌上，霍然起身，語氣急促而凝重：“傳朕旨意！速召司禮監秉筆太監李鳳翔，立刻到東暖閣見駕！”
內政的紛擾剛剛強力壓下，邊疆的烽火卻已再次燃到了眉睫！外患，終究還是來了！
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