東廠的雷霆手段，斬殺巡城禦史董良，暫時震懾住了北城兵馬司衙門內外的混亂。在東廠檔頭劉某的強令下，幸存的兵馬司差頭強打精神，壓下心中的恐懼與憤怒，開始重新集結手下那些同樣驚魂未定的差役，準備出動平亂。
然而，他們剛剛踏出衙門，便一頭撞上了洶湧而來、數量更為龐大的流民群體！這些流民被之前的衝突和血腥所刺激，又被暗中潛伏的士子或亂黨分子所煽動，情緒更加激動。為首幾個手持棍棒、麵目猙獰的流民頭目，根本不理會差役們的嗬斥，直接帶頭衝擊！
劉檔頭眼神一厲，喝令手下番役與差役一同上前，刀光閃過，為首的幾個流民頭目當場被斬殺在地！這血腥的一幕暫時嚇退了後麵的亂民，人群出現了短暫的騷動和後退。趁此機會，一部分差役開始按照命令行事，將附近幾處衙門的囚牢清空，準備用來關押即將被抓捕的亂民。
但這點局部的“勝利”，根本無法挽回整個京師迅速失控的局麵。順天府衙門不斷傳來緊急求援的文書，稱府庫遭到衝擊；城內各處商鋪、米糧店被砸被搶的報告如同雪片般飛來；東城、西城、南城……多處地方冒起了黑煙，火光四起！整個北京城，仿佛變成了一個即將爆炸的火藥桶！
街頭巷尾，衝突愈演愈烈。流民們似乎也發現了官府的虛弱，他們開始成群結隊，有組織地襲擊落單的差役和巡邏隊。兵馬司的差役們本就訓練不足、裝備低劣，此刻更是士氣低落、寡不敵眾，往往一個照麵就被衝散。又一名負責帶隊清剿的兵馬司差頭，在一條狹窄的胡同裡被數百名手持棍棒磚石的流民圍住，力戰之後，竟被活活打死！場麵徹底失控！
城中某處藥房內，吳又可和袁班正焦急地查看傷者，外麵傳來的喊殺聲和火光讓他們憂心忡忡。護衛他們的十餘名西廠番役緊守著門口，卻也不敢輕易出去。麵對成百上千失去理智的亂民，即便是凶悍的廠衛，也不敢貿然以卵擊石。
壞消息如同潮水般湧入皇宮。
五城兵馬司，這個負責京師日常治安和部分衛戍任務的機構，幾乎在同一時間全麵告急！許多差役見勢不妙，早已扔掉兵器號服，四散奔逃。位於西城的兵馬司指揮衙門，甚至被數千名亂民攻破！指揮使和負責該區域的巡城禦史，在衙門內被憤怒的亂民們活活打死，屍骨無存！動亂，已經演變成了針對官府和官員的全麵暴動！
而此刻，位於城東的吏部尚書、東林領袖鄭三俊的府邸，也已被數千名亂民圍得水泄不通！暴徒們用石塊、木棒瘋狂地衝擊著府門，叫罵聲、威脅聲震耳欲聾。府內，奉命保護鄭府的十餘名錦衣衛校尉，在抵擋了幾波衝擊後，終因寡不敵眾，儘數被殺！鄭三俊派出的求援家丁，也如同泥牛入海，根本無法衝出重圍，更彆提找到任何援軍了！
鄭三俊獨自一人枯坐在書房之中，聽著外麵越來越近的撞門聲和暴徒的嘶吼聲，這位曾經在朝堂上指點江山、被無數士子奉為楷模的東林大佬，此刻卻是麵如死灰，老淚縱橫。
他終於明白了。他錯了，錯得離譜！他們這些所謂的“清流”，自以為掌握著道德和輿論，便可以挾持“民意”來對抗皇權，逼迫皇帝就範。他們煽動士子，鼓動風潮，卻從未想過，一旦底層百姓那積壓已久的憤怒和絕望被點燃，其爆發出的破壞力，將是何等的可怕！這已經不是什麼“清議”，也不是什麼“黨爭”，這是徹徹底底的動亂！是會毀掉一切的洪水猛獸！
是他，是他們東林黨，為了打壓政敵，為了維護自身集團的利益，罔顧國家危難，一再挑動事端，最終……引火燒身，禍國殃民！
“誤國啊！我等……皆是誤國之罪人！”鄭三俊痛哭流涕，悔恨交加。他想起那些被自己排擠打壓的“能臣”，想起那些因黨爭而被耽誤的軍國大事，想起如今城外虎視眈眈的流寇和韃虜，再看看眼前這即將被暴民吞噬的京城……一股巨大的絕望和愧疚，淹沒了他。
悔悟，已然無用。求生，亦是無門。或許，唯有一死，才能謝罪於天，謝罪於這被他們親手葬送的大明江山！
鄭三俊顫抖著站起身，整理了一下自己的衣冠，最後看了一眼這曾經象征著榮耀與權力的書房，眼中充滿了無儘的悲哀。隨即，他猛地轉身，用儘全身力氣，朝著書房內一根粗壯的紅木柱子，狠狠地撞了過去！
“砰！”
一聲悶響，血濺當場。這位曾經的吏部天官，東林領袖，以一種慘烈的方式，結束了自己的生命。
而他死後，府邸外，那些曾經被他寄予厚望、被他視為同道的東林士子們，早已不見蹤影，不知躲到哪裡去了。失去約束的亂民們，如同徹底失控的野獸，更加瘋狂地衝擊著鄭府的大門。城內各處，趁火打劫的地痞流氓、潛伏的流寇探子也紛紛冒頭，加入到這場混亂的狂歡之中。哭喊聲、慘叫聲、打砸聲、烈火燃燒的劈啪聲……交織在一起，彙成了一曲末日般的哀歌。大明帝國的都城，在這一刻，似乎真的已經瀕臨徹底崩盤的邊緣。
然而，就在鄭府大門即將被撞開，府內殘存的仆役家眷們絕望等死之際——
“殺！殺光這群亂民！”
一陣整齊而充滿殺氣的呐喊聲，突然從街道的另一頭傳來！伴隨著密集的馬蹄聲和兵器碰撞聲！
廝殺聲驟然響起！那些圍攻鄭府的亂民，顯然是遭遇了一支有組織的、戰鬥力極強的軍隊！
鄭府門前，僅存的老管家和幾個忠心耿耿的仆人，透過門縫向外望去，隻見一群盔甲鮮明、行動迅捷的官兵，正如同砍瓜切菜一般，驅散、斬殺著那些亂民！援兵！援兵終於到了！
老管家和仆人們喜極而泣，癱軟在地。在這無邊的黑暗和絕望之中，似乎……終於透進了一絲微弱的曙光。
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