魏藻德在朝堂之上，石破天驚地提出要“複用祖製”，以太祖朱元璋時期的《大誥》和“百姓監官”之法來整治吏治，這番言論，無疑在百官心中投下了一顆巨石。
崇禎皇帝坐在禦座上，看著底下那些或震驚、或恐懼、或疑慮的臉龐，心中卻是一片了然。他知道，魏藻德不過是揣摩了自己的心意，將自己心中那個早已盤算的、更為酷烈也更為徹底的計劃，借著“恢複祖製”的名義，堂而皇之地擺上了台麵。
《大誥》！
這個在明朝中後期幾乎被刻意遺忘的名字，對於崇禎這個來自後世的靈魂而言，卻並不陌生。他曾特意命人從故紙堆中，找出了這部由太祖皇帝朱元璋親自編撰、並曾強製要求全國所有軍民之家必須人手一冊的奇特文書。
那不僅僅是一部法典，更像是一部混雜了律令條文、案例警示、道德訓誡乃至皇帝本人嘮叨抱怨的“政治教科書”。其核心思想，便是繞開日益龐大臃腫的官僚體係，試圖在皇帝與最底層的百姓之間，建立起一種直接的聯係和監督機製。
《大誥》中明確規定，凡百姓之家，必須擁有一冊《大誥》，不僅要擁有，還要熟讀！甚至規定，若百姓犯罪，家中藏有《大誥》者，可減罪一等；反之，若家中無《大誥》，則要罪加一等！若官府發放《大誥》而百姓拒絕接收，甚至要被流放！
在太祖洪武年間，這絕非一紙空文。朱元璋以其鐵腕手段，極其嚴格地推行著《大誥》中的各項規定。他鼓勵百姓直接向京師舉報不法官吏，甚至允許百姓將作奸犯科的官吏直接捆綁押送至京師！據史料記載，洪武朝初期，確有不少百姓因此而沉冤得雪，許多貪官汙吏在《大誥》的威懾和百姓的監督下，確實有所收斂，使得明初的吏治，相對而言，堪稱清明。太祖甚至將《大誥》列為國子監及各級學校的必修內容，科舉考試亦有涉及，未能熟讀者不得為官！其目的，便是要從源頭上，給所有讀書人和未來的官員，打上敬畏律法、不敢貪腐的思想鋼印。
然而，如此嚴苛、甚至可以說有些“極端”的製度，其生命力，幾乎完全依賴於開國皇帝那強大的個人意誌和無上的權威。當洪武皇帝駕崩之後，隨著統治的日益穩固和官僚體係的成熟，《大誥》便不可避免地走向了衰落。後世的皇帝，或是覺得其太過嚴苛、有傷“體麵”，或是自身怠政、無力推行，或是乾脆被文官集團以各種理由抵製，總之，《大誥》逐漸失去了其法律效力，被束之高閣，甚至在民間都難覓其蹤。到了明中期，已有官員如陸容等上疏感歎，《大誥》早已成為一紙空文，無人問津。而隨著《大誥》的沉寂，官員們失去了那份來自底層和皇權的直接威懾，貪腐問題自然也便如同失去約束的野草般，瘋狂滋長，最終積重難返，成為了壓垮大明王朝的重擔之一。
如今，崇禎皇帝，在首輔魏藻德的“建議”下，卻要將這部塵封了近兩百年的“屠龍之術”，重新請出來！
他的目的，絕不僅僅是為了“恢複祖製”或是單純地“打擊貪官”。他看中的，是《大誥》本身所蘊含的、那種繞開官僚體係、直接訴諸皇權和民意的巨大潛力！這對於此刻被文官集團尤其是東林黨）處處掣肘、深感權力被架空的他來說，無疑是一把足以打破現有政治格局的利器！
“用太祖的法，來治太祖的子孫官僚！”崇禎心中冷笑，“還有比這更具諷刺意味、也更具合法性的武器嗎？”他就是要用《大誥》這麵“祖製”大旗，來限製和打擊那些同樣喜歡拿“祖製”說事的東林黨，來剝奪他們對法律和道德的解釋權！《大誥》，既是法律工具，更是他用來重塑朝政、強化皇權、與整個文官集團進行政治鬥爭的強大象征！
“朕意已決！”在朝堂上，麵對底下官員們或明或暗的疑慮和潛在的反對，崇禎用不容置疑的語氣，做出了最終裁決。“即刻起，重刊《大誥》、《大誥續編》、《大誥三編》、《大誥武臣》，頒行天下！所有在職官員，家中必須供奉！所有軍民百姓，一體持有！三個月內，若有官員家中無《大誥》，或不能熟記者，一經查實，立刻革職！”
“同時，傳諭吏部、禮部！自明年科考起，《大誥》內容列為必考科目！所有舉人、進士，若不能通曉《大誥》精義，縱有經天緯地之才，亦不準錄用！”
“朕要讓這太祖皇帝留下的煌煌聖典，再次成為懸在所有官員頭頂的利劍！朕要讓天下百姓都知道，他們有權監督百官！朕要讓那些貪官汙吏明白，他們的好日子……到頭了！”
“朕知道，此舉必會引來非議，甚至動蕩。”他看著底下那些臉色各異的臣子，發出了最後的通牒，“但朕心意已決！若再有官員，膽敢陽奉陰違，或是曲解《大誥》，包庇同黨，繼續貪贓枉法者，休怪朕……效仿太祖，嚴懲不貸！”
聖旨一下，朝野震動！
立刻，宮中的經廠、京師的書局便開始奉旨，日夜趕工，大量刊印《大誥》及其續編、三編、武臣編。可以預見，在不久的將來，這部充滿了洪武皇帝個人意誌和鐵血精神的古老法典，將再次以前所未有的規模，散布到大明王朝的每一個角落。
崇禎皇帝，正試圖用這種極端的方式，發動一場自上而下、並試圖引動自下而上的全民反腐運動，以此來打擊政敵，淨化官場，重塑皇權，並為他那風雨飄搖的王朝，爭取最後的一線生機。這無疑是一場豪賭，一場將整個帝國的命運都押上去的豪賭。其最終結果如何，無人能夠預料。但可以肯定的是，這場由《大誥》複興所引發的政治風暴，必將深刻地改變大明王朝最後時刻的曆史走向。
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