崇禎皇帝端坐禦座之上，聽著階下那位來自朝鮮的使臣——兵馬節度使林慶業，用帶著幾分悲憤和急切的語調，陳述著朝鮮國內的危局。國王李倧屈膝降清，儘失民心，國內忠義之士密謀反正，欲廢黜李倧，另立宗室，懇請天朝皇帝降下旨意，給予支持。
聽著林慶業的陳述，崇禎的目光，卻不由自主地飄向了窗外。隱約間，似乎有悠揚的琴聲，從後宮坤寧宮的方向傳來。他知道，那是皇後周氏，大概正讓那個新收的、名叫顧媚的琴女彈奏，以排遣宮中的煩悶。一邊是藩屬國麵臨國祚傾覆、請求宗主國主持公道的泣血哀告；另一邊，卻是深宮內院不痛不癢、消磨時光的絲竹之音。這強烈的對比，讓崇禎心中生出一股難以言喻的荒謬感，也更加堅定了他必須掌控一切、重塑秩序的決心。
“夠了！”崇禎打斷了林慶業的陳述，他的聲音不大，卻帶著一種不容置疑的威嚴，“林將軍的忠義之心，朕已知曉。朝鮮李氏，世受我大明冊封，乃我朝藩屏。然其國王李倧，不思報效天朝，反而畏懼虜威，屈膝投降，甘為韃虜鷹犬，辱沒國格，儘失民心！如此昏聵無能之君，何以主社稷，奉宗廟？！”
他猛地站起身，對著侍立一旁的東廠提督王承恩下令：“王承恩！”
“奴才在！”
“擬旨！”崇禎的聲音斬釘截鐵，“朝鮮國王李倧，悖逆無道，失信天朝，禍亂邦國，不堪為君！著，即刻革去其朝鮮國王封號！朕，不複承認其位！”
“另，告諭朝鮮八道臣民：天道好還，順逆有報！朕支持爾等國中忠義之士，廢黜昏君，另立賢明宗室為王！凡能驅逐韃虜、反正歸明者，皆為朝鮮之功臣！朕，必將予以冊封，重修宗藩之好！”
這道旨意，是以“天朝宗主國皇帝”的身份頒布的，直接否定了現任朝鮮國王的合法性，並公然支持其國內的反對勢力！這無異於是在本就動蕩不安的朝鮮政局中，又投入了一顆重磅炸彈，旨在徹底點燃推翻李倧統治的烈火！
“林慶業！”崇禎看向階下激動得渾身發抖的朝鮮將軍。
“臣……臣在！”
“朕見你忠勇可嘉，特封你為‘平虜將軍’！暫統領朝鮮境內所有心向大明之兵馬！你即刻攜帶此詔書，並朕禦賜之信物，火速返回朝鮮！聯絡沈器遠等忠義之士，共襄義舉！若能成功，爾等皆為朝鮮中興之功臣！”他沒有派遣一兵一卒，卻賦予了林慶業和反對派最為需要的——來自宗主國的“正統”名分和道義支持！
“臣……林慶業……叩謝陛下天恩！陛下隆恩浩蕩，朝鮮臣民，永世不忘！臣……縱粉身碎骨，亦當竭力驅逐韃虜，重報天朝！”林慶業激動得泣不成聲，重重叩首。
看著林慶業帶著聖旨和希望，匆匆離去的背影，崇禎坐回龍椅，心中卻並無太多輕鬆。
他清楚，僅憑這一紙詔書，不可能立刻改變朝鮮的局勢。李倧雖然不得人心，但其背後畢竟有強大的韃清支持。沈器遠、林慶業等人能否成功發動政變，能否抵擋住清軍可能的乾預，都還是未知之數。
但他必須這樣做。這是一種戰略上的牽製。如今大明內憂外患，李自成主力未平，他實在無力直接出兵乾預朝鮮。但利用朝鮮內部的矛盾，利用沈器遠等人的政變企圖，以及韃清攝政王多爾袞目前似乎因內部問題如遼南叛亂、糧草不濟）而暫時無暇南顧的時機，在朝鮮製造更大的動蕩，牽製清軍的部分精力，甚至在清軍的後方埋下一顆釘子，這無疑是一步險棋，卻也是一步妙棋。
不能直接派兵，便用道義和名分來支持。給予反對派“正統”的外衣，將李倧徹底打入“叛逆”的行列，激發朝鮮國內積壓已久的不滿情緒，為親明勢力的崛起，創造最大的可能。
“唉……”崇禎輕輕歎了口氣。他知道自己麵臨的困境——西邊李自成的大軍如同懸頂之劍，北邊多爾袞的鐵騎隨時可能再次南下，京城內部的瘟疫和政治清洗留下的後遺症尚未完全消除……此刻的大明，確實已無力再開辟一條新的戰線。
“罷了。”他搖了搖頭，“朕能做的，也隻有這些了。所謂，儘人事，聽天命吧。”他已經儘力，至於朝鮮的未來，林慶業等人的命運，最終會走向何方，就隻能交給時間和上天來決定了。
他收斂心神，將目光重新投向禦案上堆積如山的、關於京師防疫、軍餉調撥、官員任免的奏折。相比於遙遠的藩屬國，眼前這些迫在眉睫的內政和軍事問題，才是他此刻必須全力應對的真正挑戰。
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