曆時數月，在工部尚書馮銓的親自督辦和廠衛緹騎的嚴密監工之下，象征著大明王朝對忠勇將士無上敬意的“忠烈祠”，終於在北京城南郊，拔地而起。這座嶄新的祠堂，格局宏大，氣勢非凡。
自遠處望去，首先映入眼簾的是一座高大的漢白玉牌坊，上書“碧血丹心”四個龍飛鳳舞的燙金大字。穿過牌坊，便是巍峨的山門，朱漆大門兩側，蹲踞著兩尊威猛的石獅，門楣上懸掛著禦筆親題的“大明忠烈祠”匾額。門柱上，則是一副由當朝書法名家、新晉戶部郎中李待問揮毫寫就的楹聯：“浩氣長存山河壯，忠魂永佑日月明”。李待問也因書寫此聯及祠內碑文有功，深得聖心，其加官進爵，也引得朝中不少自詡書法大家的文官暗自扼腕，悔恨錯失了這等在陛下麵前露臉的機會。
步入山門，是一個寬闊的庭院，青石鋪地，蒼鬆翠柏點綴其間。庭院儘頭，便是祠堂的前殿。前殿之內，並未供奉牌位，而是矗立著兩尊巨大的青銅塑像——乃是漢武帝麾下、驅逐匈奴、封狼居胥的兩位傳奇名將，衛青與霍去病！以這兩位彪炳史冊的武將英魂，來作為忠烈祠的“門神”，足見崇禎皇帝欲要重塑尚武精神、提升軍人地位的決心。殿頂的藻井之上，則繪製著精美的天宮圖景，祥雲繚繞，天兵神將，栩栩如生，更添了幾分肅穆與威嚴。
穿過前殿，便是忠烈祠的核心——供奉英烈牌位的正殿。正殿之內，按照嚴格的等級規製，密密麻麻地排列著數以千計的靈位牌。這些牌位，皆由上好的楠木製成，藍底金字，以莊重的小篆字體，清晰地鐫刻著每一位入祀者的姓名、籍貫、生前官職、以及殉國的時間、地點和主要事跡。牌位的規格大小統一，但擺放的位置卻有著嚴格的區分，文臣武將、官階高低、功勳大小，皆有定序。在大殿兩側，還專門開辟了數間偏殿，用於陳列部分陣亡將士的遺物——或許是一柄斷裂的佩刀，一件帶血的殘甲，一封未寄出的家書……這些無聲的遺物，比冰冷的牌位更能觸動人心，訴說著戰爭的殘酷與犧牲的悲壯。
為確保忠烈祠祭祀的規範與公正，崇禎還特意下旨，設立了一個五人組成的“忠烈祠祀典所”小衙門，隸屬於禮部，由工部及相關有司官員兼任，專門負責核實、審定、增補入祀英烈的名單及事跡，處理可能出現的遺漏或爭議。
這一日，正是忠烈祠落成，舉行首次大規模公祭之日。
崇禎皇帝親率皇後周氏、袁貴妃等後宮嬪妃，以及在京的所有文武百官、勳貴將領，來到忠烈祠前。在禮部官員的引導下，舉行了莊重肅穆的祭祀典禮。崇禎皇帝親自拈香、奠酒、宣讀祭文，言辭懇切，追思先烈，撫慰忠魂。周皇後及後宮嬪妃們，亦是神情肅穆，恭敬行禮。
然而，在他們身後的百官之中，除了少數真正感念將士犧牲、心懷敬畏的官員外，大多數人，尤其是那些東林舊臣，卻隻是在履行著一項不得不完成的政治任務，臉上雖然也帶著哀戚之色，眼神中卻多是麻木、敷衍，甚至……還有幾分不易察覺的不屑。在他們看來，為這些“赳赳武夫”建立如此規模宏大的祠堂，簡直是有違聖人教誨，不成體統。
崇禎將這一切儘收眼底，心中冷笑更甚。“連對為國捐軀的英烈都缺乏最基本的敬畏之心，還指望你們能忠君愛國，為民請命？”他對這些人的虛偽和冷漠，早已徹底失望。今日，他便要借著這忠烈祠的“英氣”，再清除幾個隱藏在朝班中的“蠹蟲”！
祭祀典禮完畢，崇禎並未立刻離開，而是帶著群臣，走入了供奉牌位的正殿。他緩步走在密密麻麻的牌位之間，目光一一掃過那些名字，仿佛在與那些逝去的忠魂對話。
走到大殿中央，他忽然停下腳步，轉過身，看似隨意地對著身後的群臣問道：“諸位愛卿，你們仔細看看，這正殿之內的牌位布置，可有何……異樣之處？或是……有什麼地方，不太妥當？”
群臣聞言一愣，不明所以，紛紛仔細打量起來。大殿之內，除了牌位，便是香案、祭品，一切都顯得莊嚴肅穆，井然有序，能有什麼“異樣”？
就在眾人麵麵相覷，不知該如何回答之時，崇禎的目光，卻已鎖定了人群中的三人——禮部右侍郎羅元賓，以及另外兩名同樣有東林背景、且近期被廠衛密報提及有不軌言行的官員！
他對著身旁的東廠提督王承恩，使了一個極其隱晦的眼色！
王承恩立刻心領神會！他猛地上前一步，尖聲喝道：“拿下！”
早已埋伏在殿內廊柱之後、扮作普通侍衛的數十名錦衣衛緹騎和內廠番役，如同餓虎撲食般，瞬間衝出！在群臣驚駭欲絕的目光中，直接將那尚在錯愕之中的羅元賓等三人，死死按倒在地，捆綁起來！
“陛下！冤枉啊！”
“臣等何罪？！”
三人驚恐地大叫起來。
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
崇禎冷冷地看著他們，聲音如同來自九淵之下：“冤枉？羅元賓！你身為禮部侍郎，卻與江南複社逆黨暗通款曲，資助其刊印逆書，誹謗朕躬！還有你們二人！”他指向另外兩人，“勾結建奴奸細，泄露朝廷軍情！罪證確鑿！還敢在此喊冤？！”
他根本不給三人辯解的機會，直接下令：“不必送詔獄了！就在這忠烈祠外！當著滿朝文武，當著祠內數千英烈的牌位！給朕……斬了！用爾等叛逆之血，來祭奠忠魂！”
“遵旨！”錦衣衛緹騎如狼似虎般，將哀嚎求饒的三人拖了出去！
在忠烈祠這莊嚴肅穆之地，當著文武百官和無數英烈牌位，公然下令斬殺朝廷命官！皇帝的這番舉動，其帶來的震撼和恐懼，遠超之前的任何一次清洗！
崇禎看著底下那些嚇得麵無人色、噤若寒蟬的官員們，知道自己立威的目的已經達到。他隨即轉向王承恩和神武軍指揮使周經武：“傳朕旨意！命爾等，即刻點齊東廠精銳番役一千人，神武軍兩千人！火速趕赴南京！將複社總部及其主要成員，凡與此次逆案有關聯者，給朕一網打儘！若遇反抗，格殺勿論！朕要讓江南那些自命清高的腐儒們知道，誹謗君父、圖謀不軌，是何等下場！”
一場更大規模的、由京師蔓延至江南的政治清洗風暴，隨著崇禎皇帝在忠烈祠前的這道血腥旨意，正式拉開了序幕！
喜歡啟明1644請大家收藏：()啟明1644書更新速度全網最快。