高起潛被當眾斬首、張居正及袁崇煥等曆代“爭議”人物被平反昭雪……這兩道看似矛盾、實則都服務於強化皇權、重塑朝綱的旨意，如同兩道強勁的旋風，徹底席卷了崇禎十八年初的京師朝堂。
在隨後幾日的朝會上，氣氛明顯與之前不同。殘存的東林黨官員徹底失去了往日的傲慢與“風骨”，一個個如同驚弓之鳥，低眉順眼，唯唯諾諾，再不敢有絲毫異議。而以內閣首輔魏藻德、新晉閣臣馮銓，以及吏部李正等人為核心的“帝黨”官員們，則抓住了這個千載難逢的機會，乘勢而起！
他們頻頻出班，或慷慨激昂地彈劾韓爌、黃道周等尚未被徹底清除的東林黨大佬及其門生故舊；或大聲疾呼，要求朝廷必須嚴刑峻法，效仿太祖《大誥》之精神，對任何敢於非議聖上、阻撓新政者，絕不姑息！他們的目的很明確：既是為了向皇帝表忠心、鞏固自身地位，也是為了徹底將政敵打倒，擴大自己派係的勢力範圍。
崇禎皇帝冷眼旁觀著這一切。對於帝黨官員們的“積極表現”，他並未過多乾預，樂見其成。但他知道，光靠這些還不夠。關於駙馬張煌言遇刺一案，雖然主犯周世顯、周德光已伏法，其師韓爌也已“自儘”，但背後是否還有更深的牽連？那些與周德光過從甚密的東林官員，是否也參與了密謀？這必須查個水落石出！
他當即下旨：“關於前都尉周世顯謀刺駙馬一案，雖主犯已除，然其心可誅，其謀必有同黨！朕命：刑部、都察院、大理寺，即刻起，聯合會審此案！錦衣衛指揮使李若鏈，從旁協助，提供所有卷宗、證詞！務必給朕徹查到底！將所有牽涉其中的幕後黑手，無論其官居何位，一並給朕挖出來！朕要讓他們知道，膽敢將黑手伸向皇室宗親，是何等下場！”他要用這場正式的、由三法司主導的會審，來徹底了結此案，並借機再敲打、清除一批潛在的反對者。
就在京師朝堂因肅清餘孽而氣氛緊張之時，來自南方藩屬國安南越南黎朝）的使者，也抵達了京師，請求覲見。
崇禎在處理完手頭要務後，於文華殿召見了這位安南使者。使者叩拜之後，呈上國書，言辭恭敬，核心內容卻是請求大明皇帝冊封其國新君——黎維佑。
“黎維佑？”崇禎對這個名字有些印象，似乎是曆史上黎朝末期的一個短暫在位的皇帝。他立刻意識到，這背後定然是安南鄭氏在搞鬼。他冷哼一聲，將國書扔到一邊，對著那安南使者厲聲斥責道：“大膽！爾國國王黎維祺，乃是朕親自冊封，其位尚在！爾等安南臣子，不思輔佐君王，竟敢擅行廢立？！還敢跑到朕這裡來，請求冊封一個非法得位之人？！眼中還有沒有朕這個天朝宗主？！還有沒有宗藩法度？！”
他語氣嚴厲地警告道：“你速速回去，告訴你家主鄭梉！安南黎氏乃我大明世代冊封之國王，其王位傳承，自有法度！他身為臣子，當思忠君報國，輔佐君王！若他膽敢有絲毫僭越篡逆之心，休怪朕調集天兵，南下興師問罪！屆時，玉石俱焚，悔之晚矣！”
麵對天朝皇帝的雷霆震怒和嚴厲警告，那安南使者早已嚇得魂不附體，跪在地上，磕頭如搗蒜，連稱“不敢”，倉皇告退。
大殿之上的明朝官員們，見皇帝在處理外藩事務上如此強硬，毫不退讓，有力地維護了“天朝宗主國”的威嚴，也無不紛紛出言附和，稱頌陛下聖明威武。一時間，朝堂上下的注意力，暫時從內部的黨爭，轉移到了“同仇敵愾”、一致對外的方向上。
當然，崇禎心裡清楚，安南的權力，早已旁落到鄭主手中多年，黎氏皇帝不過是個傀儡。鄭梉野心勃勃，絕不會因為自己這一番斥責和警告，就真的放棄掌控安南的野心。自己這番表態，更多的是一種政治姿態，是向天下尤其是向朝鮮、琉球等其他藩屬國）宣示，大明雖有內憂外患，但宗主國的威嚴和規矩，不容挑戰！
就在崇禎處理完安南使者之事，略感疲憊之時，一個讓他精神為之一振的好消息，終於從東南沿海傳來！
兵部和內廠同時呈上急報：“陛下！大喜！福建總督鄭芝龍，遣其子鄭森鄭成功）親率海船隊，已抵達天津衛！船隊不僅運來了陛下急需的西洋巧匠數十人，更帶來了大批用於製造火器的精煉鋼材、硫磺、硝石等緊缺原料！此外，還……還獻上了十門……十門原裝的‘寇非林’長炮！”
鄭芝龍！他竟然真的將這些東西送來了！而且如此之快！如此之多！
崇禎大喜過望！他深知，這些工匠、原料、尤其是那十門威力巨大的寇非林長炮，對於他正在全力推進的火器改良計劃，簡直是雪中送炭！有了這些，畢懋康、畢懋良兄弟便可如虎添翼！大明軍隊火器升級換代的速度，將大大加快！
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他立刻召來畢懋良，將此好消息告知。畢懋良聽聞有真正的西洋長炮和工匠運抵京師，也是激動不已！他立刻向皇帝請求：“陛下！此乃天賜良機！懇請陛下準許臣立刻前往天津衛，接收此批工匠與火炮！臣以為，對於這些寇非林長炮，我等不應隻滿足於簡單仿製！更應與那些西洋工匠深入交流，徹底學習其設計原理、鑄造工藝、乃至配屬之炮車技術！取其精華，去其糟粕，化為我用！如此，方能真正提升我大明火器之水平，而非邯鄲學步！”
畢懋良又特彆提到了炮車的重要性：“陛下，臣近日研究西洋圖譜，發現其火炮之犀利，不僅在於炮身本身，其炮車之設計亦有獨到之處！其車體往往更輕便，多用輻條大輪，轉運靈活；其炮架常采用三點支撐或螺旋升降結構，放列、瞄準更為迅捷穩定！此皆我大明現有炮車所不及之處，亟待學習改進！”
“好！好！畢愛卿所言甚是！”崇禎聽得連連點頭，對西式軍事技術的興趣愈發濃厚，“朕準奏！你即刻帶工仗局得力人員，並派一隊錦衣衛護送，前往天津衛！務必將所有工匠、火炮、圖紙、資料，安全妥善地帶回京師！所有相關研究經費，朕全力支持！”
鄭芝龍送來的這份“大禮”，以及畢懋良的這番話，讓崇禎看到了在軍事技術上追趕甚至反超建奴的希望！他感覺，自己手中的牌，似乎又多了一張！
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