人物:
孟昭江南織綢巨商,號"錦官")
季平賬房都總管,通律法財計)
太傅退隱禦史,博古通今)
第一幕蠅營狗苟
孟昭擲傳票於案,指牘怒曰:"荒唐!錢塘縣丞遣皂隸持"火票",言吾織坊"織機過百,違洪武舊製",限三日內繳"逾額稅"三千兩。吾查《大明會典》,洪武二十六年定"機戶不得逾百張",然宣德年已弛禁,此非《韓非子·詭使》"守法固非所務"?"
季平展黃冊色變:"主公豈忘《明史·食貨誌》雲"末作之民,假貸豪右"?縣丞張某,乃嚴黨姻親,昨見其侄在酒肆揚言"錦官坊月課少十兩"。更有急報:稅課司大使遣人索"門攤課鈔",言"織綢屬"奇技淫巧",當倍征。"
太傅拄杖入門,撫牘歎曰:"此"微權巨蠹"也。漢桓帝時,中常侍侯覽"破人居室,掘人墳墓",然彼為權宦;今錢塘縣丞,芝麻小官,竟效"碩鼠"之貪。《詩經·魏風》雲"碩鼠碩鼠,無食我黍",今乃"無食我機"!"
第二幕羅織毒計
三日後,季平踉蹌入告:"縣丞檄文至——"錦官坊染水傷稻,違《考工記》"青與白相次"之規,罰沒織機五十張,充公改造。"更有巡檢司弓兵持"緝私票",言"查獲倭緞十匹",實為吾司"海冬青紋"貢緞。"
孟昭撕袍怒吼:"吾去年拒張某索乾股,今必是挾私報複!可速呈宣德年"機戶弛禁"邸報為證!"
太傅展《詔獄雜記》泣曰:"晚矣!昨聞縣衙刑房書吏醉言:"欲加之罪,何患無辭?昔沈鏈劾嚴氏,被誣"通虜"而杖殺。今張某買通織工李某,偽證"染水毒稻",又賄巡檢司"栽贓倭緞"。"
季平抖索賬冊:"張某已封吾司銀庫,言"追贓罰鍰"。現庫存銀二萬兩被提,織機百張估值充公,更有"漏稅"罪名需補繳五萬兩。此非《商君書·壹言》"法立而不革,則與無法同"?彼以"祖製"為名,行貪墨之實!"
第三幕蟻穴潰堤
孟昭跌坐織機旁,撫雲錦歎:"吾創業時,織機十架,熬膏繼晷。今二十載成江南巨擘,豈料"一紙傳票"便毀於一旦?"
太傅指院外緹騎曰:"主公可記《明史·食貨誌》載"萬曆間,礦稅使四出,商民破家者十之七八"?錢塘縣丞今效陳奉故事,借"公務"橫征。昨聞蘇州機戶葛賢率萬人抗稅,終被"煽亂"罪名梟首,此乃《荀子·王製》"無德不貴,無能不官"之反!"
季平捧查封文牘:"最毒者,彼等逼織工具結"受孟昭剝削",否則"發教坊司"。現千餘織工四散,坊中唯餘"欺行霸市"之榜。此正合《六韜·文伐》"賂其左右,亂其朝綱",先毀汝名,再奪汝產!"
第四幕商墟哀鳴
縣衙封門之日,孟昭集老工於空坊。
太傅展《焚書》讀曰:"李贄有言"商賈亦何可鄙之有",今竟成"可殺之徒"。錦官之敗,五蠹具在:一蠹"法為權役",違《唐律疏議》"諸斷罪皆須具引律文";二蠹"名實顛倒",背《論語》"必也正名乎";三蠹"以貪代法",犯《尚書》"與其殺不辜,寧失不經";四蠹"株連無辜",逆《禮記》"罰弗及嗣";五蠹"堵民言路",失《國語》"防民之口,甚於防川"。"
季平呈曆年稅單:"觀此黃冊,吾司歲貢綢緞三千匹,稅銀逾萬兩,曾獲"織冠國手"金匾。今被誣"漏稅",此非《詩經》"兢兢業業,如臨深淵,如履薄冰"之反?"
孟昭取禦賜金剪,斷織機經紗曰:"吾嘗笑南宋"和買"虐商,今身曆之。願後世記取:《管子》"凡治國之道,必先富民",今反以"富民"為罪。當效陶朱公"三散家財"避禍,莫學沈萬三"資巨禍至"。"
俄頃,皂隸破門聲起,堂前桑樹枝葉簌簌,似泣《楚辭》"長太息以掩涕兮,哀民生之多艱"。老工拾得孟昭遺落的《織工圖譜》,末頁題"權如虻蚋,商如膏血"八字,墨痕透紙,恰似當年嚴世蕃抄家時,查得《金瓶梅》手稿般,成禍亂之兆。
第五幕哀民生之多艱
十日後,季平奔告太傅:"孟昭織坊倒閉,千餘織工流離。昨見織工王翁攜孫乞食,言"兒媳投河,子被縣衙充"官奴""。更有甚者,張某將充公織機轉賣其婿,作價僅十之一,此非《史記·酷吏列傳》"寧見乳虎,無值寧成之怒"?"
太傅跌坐拭淚:"吾查《錢塘縣誌》,張某年俸僅八十兩,今購豪宅於西湖畔,豈非《韓非子·內儲說》"明主治吏不治民"之反?昔商鞅立木取信,今微吏毀木壞法,此乃"上梁不正下梁歪"!"
季平拾孟昭血書殘片:"此片書"管子曰"倉廩實而知禮節",今倉廩虛而微吏肥",真乃泣血之諫!昨聞張某宴客,言"三年清知縣,十萬雪花銀",此諺非虛,實乃"百日微縣丞,萬兩黑心錢"!"
孟昭舊坊殘垣中,有老織工刻石曰:"微權如蠍,附骨吸髓;官蠹不除,商無寧日。"其石縫生草,色如血鏽,恰應《詩經》"亹亹良士,怙亂以亡"之歎。
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