人物:
子明通古今治亂,諳權術流變)
季安重民生本業,持固本之見)
鴻儒博典籍要略,善引古證今)
第一幕腐資聚亂
子明按卷蹙眉:"昨閱《明季北略》,李自成過山西,諸州縣吏皆窖藏金銀。汾陽令某,任三年藏銀五萬兩,為闖軍所掘,竟充三日軍餉。此非"涓涓細流,終成江河"?"
季安擊案歎曰:"底層小貪,如蟻穴潰堤!昔秦末泗水亭長劉邦,嘗受賂釋囚徒,此微貪也,然聚百人成芒碭山之眾。《韓非子·喻老》雲"千丈之堤,以螻蟻之穴潰",信哉!"
鴻儒撫須道:"子明見其末,季安見其本。唐天寶間,州縣胥吏多收"地頭錢",看似錙銖,然安祿山反時,河北諸郡"官庫皆滿",此非《鹽鐵論》"眾小成多,積小致巨"?"
第二幕亂源機理
子明展牘析曰:"底層腐資資亂,有三便也:一曰"散而難查",如宋"折變法"下,裡正多征糧米,藏於私窖,大軍過則席卷;二曰"積而可乘",明中後期"火耗"加征,州縣每年積銀數千兩,闖王破城時,各府窖藏竟超百萬;三曰"怨而必反",胥吏苛索,民怨如薪,反叛者"開倉放糧",即成燎原。"
季安搖頭道:"此乃"厝火積薪"!漢靈帝時,州郡小吏多刮"修宮錢",董卓入洛,儘掘諸吏私藏,得銀八十萬兩。《尚書·泰誓》雲"天視自我民視",小貪聚怨,恰為反叛者"吊民伐罪"之資。"
鴻儒頷首:"善哉!隋末諸郡丞多藏"和糴米",李密瓦崗軍每破一縣,獲糧萬石,此非《荀子·王製》"水則載舟,水則覆舟"?民怨因小貪而起,兵鋒隨腐資而聚。"
第三幕典章鏡鑒
子明指《廿二史劄記》曰:"元季州判多收"門攤課",朱元璋克太平,掘得州縣吏窖藏銀二十萬兩,遂定"高築牆"之策。更有明嘉靖間,江南糧長多侵"耗米",倭寇來犯時,竟以所藏資敵!"
季安展《清史稿》歎:"吳三桂反時,雲南州縣吏多獻"鹽引餘利",累計百萬兩。此輩平日"刮地三尺",反時"資賊以糧",真乃《詩經》"殷商之旅,其會如林,矢於牧野"之重演!"
鴻儒撫掌道:"觀夫漢光武定河北,籍沒諸郡吏"贓錢"百萬,方得軍心;唐武德初,李靖籍沒巴蜀胥吏"舟船稅",遂平蕭銑。底層腐資,看似零碎,實為"亂軍之糧庫,叛將之甲仗"。"
第四幕清源之策
子明正容曰:"欲杜腐資資亂,當效朱元璋"巡檢司"製,每十裡設巡檢,察胥吏奸貪;更需仿宋"磨勘法",州縣賬冊歲終送戶部核,如《明史》載"錢糧必由部覆,方許銷算"。"
季安頓首道:"當以"薄賦"息怨,如漢文帝"三十稅一",使胥吏無可刮。《管子·牧民》雲"倉廩實而知禮節",民無饑寒,則小貪無由聚怨,反叛者無以藉口。"
鴻儒總結道:"二君所言,標本兼治。《周易》雲"君子以作事謀始"。昔包拯知端州,令"胥吏取硯一石者,立斬",此乃"防微杜漸"。願後世牧守,效"子產治鄭"之嚴,棄"王溫舒殺掠"之暴,使底層無腐資可聚,亂源自絕。"
三人遂合撰《腐資亂源論》,其末章曰:"底層腐資,如草間露,聚則成潦。然防潦之法,非獨疏水,更在清草。故治貪當從微始,察於州縣,詰於胥吏,使"錙銖之貪,如鷹隼之逐"。知此,則腐資無以資亂,邦國如磐石之固矣。"
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