雷聲滾滾，如沉沉戰鼓，自天穹之上緩緩砸落，擊打在金鑾城簷下青瓦之上。
雨未至，風先狂，簷角懸鈴一陣緊過一陣地震響，似也覺察到風暴將至，鳴動不止。
京城王相府深處，靜謐得如同一口封閉的井。
燈火明滅，照著書案上一封新遞來的密信，紙麵尚帶些許潮氣，墨痕未乾，然落款卻極顯鋒利——
“鶴羽·第三序列·北道信鴉·夜時刻呈。”
王恒負手立於燈下，麵色鐵青，眼中怒焰暗湧。
“失敗了？”他緩緩吐出這兩個字，聲音低沉而陰冷，仿佛鐵鏽凝結喉間。
幕僚杜沐半跪在地，額頭冷汗如雨，聲音發顫：
“是……密報中稱，寧無缺身邊突然添派數十影衛，另有太醫院調入金瘡名醫。”
“疑為陛下暗令保命……‘鶴羽’三人折損兩人，未得其便。”
“嗬……”王恒低笑一聲，腳步輕移至窗前，撥開錦緞簾子，望向黑壓壓的夜空，“他終究是動了殺心了。”
風翻袖袍，王恒的身影映在窗格之上，半明半暗，像一尊已經瀕臨崩塌卻仍苦撐的古老石像。
他已知陛下之意，三道旨意的表象下，是鐵網已成，而他王恒，便是網中困獸。
“相爺……”杜沐試探著開口，“是否……是時候了？”
王恒眼神一動，緩緩點頭，轉身之際，眼底寒光森然：“第一步——配合聖旨，徹查‘驚雷’。”
“讓禦史台的人動作大些，‘蠻荒勾結’、‘擅製妖火’、‘私藏兵械’，一罪難坐，那便十罪並舉。”
“是。”
“第二步——啟用東南密道，調動漕南士士，與‘夜凜’餘部彙合，做好最壞打算。”
“若局勢徹底崩，我要親自送那寧凡下地獄。”
“是。”
“第三步……”王恒忽然沉默了一瞬。
目光落在案上一方雕著玄龍紋的古銅鎮紙上，指尖緩緩摩挲著龍尾的末節。
“——聯絡秦策。此局將傾，他若真想染指中原，便該有所動作了。”
雷聲在這一刻驟然炸響，整座王府中廳仿佛顫了顫。
風暴已近，龍蛇並起，王恒的末路困獸之計，已悄然張開血口。
……
與此同時，西境血鷹峽外。
殘陽如血，斜照在大玄最後的防線之上。
戰鼓沉沉，嗚咽如哭。夜未至，火光已漫天。
鷹嘴崖方向，滾滾濃煙直衝天穹，幾處城寨堡壘已被秦軍攻破。
哀嚎慘叫不絕於耳。
秦軍“陷陣營”如鋼鐵洪流，一寸寸蠶食著鷹嘴崖核心的碉堡群，近戰搏殺聲如潮水起伏。
寧昭披掛玄鐵重甲，半邊麵頰已被爆炸震波燒傷，焦黑蜷曲的頭發貼在頭盔邊沿。
他一手執黑金闊刃長刀，一手握著滿是血汙的軍旗，死守在碉堡最高處。
“死戰！給本帥死戰！”他嘶吼著，聲音因過度咆哮而嘶啞，宛如垂死的獸在怒嚎。
他眼中已無退路，隻有血與火。
營中親衛幾近戰儘，軍中補給斷絕，糧草焚毀之後連焦黑的麥粒都成為搶奪之物。
如今能站著的將士，絕大多數已無副甲，衣衫破爛、滿身血汙。
靠著一口不甘與驚恐支撐在最後的碉堡上。
“將軍！秦軍再攻北麵城牆，陷陣營已突入城內兩重壕溝！三百餘人——”
“把地火罐全拿出來！死也要埋幾個！”
“將軍！前線斥候傳來消息，北荒疑似有軍隊在落鷹澗布防，但未有出擊跡象！”
寧昭眼中寒芒乍現，冷笑一聲：“寧凡……你還是不肯救我。”
他將血跡斑斑的長刀狠狠插在碉堡的青磚上。
仰頭看著天邊最後一縷殘光緩緩沒入雲海，唇角咬出血絲。
“本帥若死，與你寧凡……共埋！”
話音未落，濃烈的火油氣味猛然撲來，遠處又是一記炸響——秦軍的火箭雨已至！
……
天斷關，風雪交加。
烽火台之上，寧凡負手而立，玄黑大氅在狂風中獵獵作響。
映著天邊閃電的輪廓，恍若一尊古老青銅鑄就的戰神像。
荀破疾步登台，身後風雪幾乎將整個人吞沒。
“殿下！驚鴻密報已至——血鷹峽危在旦夕，寧昭已被圍困至鷹嘴崖，秦軍有繞道企圖！”
寧凡垂眼不語，目光如刀，仿佛要穿透千裡雪幕，看見那烽火燃起處的慘烈與狼煙。
片刻，他忽然轉身而下，一步步走入中軍大帳，聲如風雷震蕩關內：
“傳令。”
“驚雷營第一、第二大隊，火油營精銳，即刻集結，進入一級戰備。”
“飛羽營，全體前出至落鷹澗，封鎖所有通往天斷關後方的要道，遇秦軍先鋒，無需警告，殺。”
他頓了頓，目光緩緩掃過在場眾將，目光冷靜得讓人心寒。
“荀破，持我玄麟玉佩，帶影衛出關，目標——西境鷹嘴崖。務尋沈彥，查欽差下落。若遇寧昭……”
寧凡頓了頓，那一刹眼中殺機乍現，“——便宜行事。”
“喏！”
……
?