京城的雨停了。
厚重雲層尚未完全散去，天光從裂隙間漏下。
打在沈府青磚黛瓦上，映出一層濕潤而冰冷的光澤。
府門前，滿地積水混著泥濘，倒映著一道道如狼似虎的鐵甲身影。
“搜！”段震一聲令下，聲音如裂帛破風。
禁軍破門而入，甲胄撞擊的脆響在府中回蕩，如沉雷滾滾。
仆役驚叫逃竄，女眷哀哭撲跪，青石鋪就的地麵很快被踢翻的瓷器、落地的書卷與血跡染得斑駁狼藉。
正堂內，一尊高大的沈家祠堂神像轟然倒地，塵灰四起。
段震站在門前，眼神冷漠。
錦袍外罩戰甲，血色披風在風中微動，映著他眉眼間一絲不容抗拒的肅殺。
“沈鑒、沈策、沈承三人，已於今晨前後被控押。”副將低聲稟報，神色恭敬。
段震點頭，目光投向正堂深處那匾額“忠誠為本”四字，沉聲開口：
“清點財物，查封府產。凡屬沈氏黨羽者，一並緝拿。抗者，殺無赦。”
他話音未落，遠處又是一陣嘈雜。
“沈老夫人求見大人……求見大人……”
一名滿頭白發、衣衫淩亂的老婦顫巍巍跪倒在堂外，聲淚俱下。
段震並未多看，抬手一揮：“帶下去，妥善安置。”
禁軍如同疾風掠過的林間獵豹，不容一絲遲滯。
整個沈府，從宅院到庫房，從書樓到偏廳，儘數被搜查。
重重封條貼上朱紅門楣，一道道諱莫如深的罪狀。
如寒鐵巨鎖，將這個昔日中樞名門封死在曆史的風口浪尖。
而類似的場景，正在京城十餘處大小官宅中同時上演。
沈鑒之府，有家將持刀抵抗，當場被斬殺三人。
沈承書房密室，發現大量往來書信，多涉及王相王恒與秦地商貿交涉。
沈策府邸，竟有一處隱秘煉藥室，殘餘藥渣經軍醫查驗，正是“腐腸散”的一種前置配方……
權力的蛛網被一寸寸撕裂，腐朽的根莖被一段段掘出。
京城如同一頭被驚擾的巨獸，在鐵腕的清洗下戰栗不止。
黃昏時分，寧無缺坐在寧府書房中。
披著一身藥香微苦的狐裘，手指輕叩扶手，麵色蒼白如紙。
“沈家倒了。”他喃喃開口。
身後侍從恭敬稟告：
“剛傳來的消息，陛下禦前怒斥三部尚書不力，已有三人停職查辦。”
“禁軍入尚書省搜查卷宗。王恒餘黨，多數連夜自請引退。”
寧無缺點頭，手中筆端微頓，提筆寫下一封親筆信，落款是——“星藤·舊圖”。
他的眼中映著窗外夜色，不知是病中虛弱。
還是心中思慮太重，那目光竟泛著些許不屬於此年歲之人的沉鬱。
?
而在千裡之外的蠻荒王庭，另一場戲碼，也悄然登場。
塵妤倚在繡榻之上，身披青金色對襟披帛，烏發垂肩，妝容冷豔，紅唇如血。
王庭大帳被香草熏得沉沉生暖，外頭寒風卷雪，卻似入不得此處半寸。
“大秦派來的使者，今夜該到。”她懶懶開口，眼中一抹鋒芒閃現。
貼身侍女跪伏榻下，低聲道：“一切布置妥當，‘毒籽’已封入木盒，由清流封蠟。”