“便叫他們連骨頭都留不下。”
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與此同時，西境秦軍控製區以南，一帶色澤異豔。
飾有金線穗綴的帳篷於大雪中拔地而起，如一簇不合時宜的火焰。
這裡是蠻荒使團所建營地。
營地外層布有花紋誇張的帷幔，幾麵旗幟迎風招展，上繡“調停”、“慰問”二字。
數十名隨行侍從正來回忙碌，將成箱的鮮果、乾肉、花布、香料排列整齊，宛如一場盛大的饋贈儀式。
領頭者，是塵妤麾下的心腹長使，名喚花霽。
他身著貂裘，麵容清朗，笑容溫和。
一雙眼卻總在不經意間掃過秦軍將士的神色與營地布防。
“多謝蒙將軍接見。”
花霽施禮時微微彎腰，語氣恭敬至極，“我王素來敬重貴國威德，此番兵戈頻仍。”
“百姓受苦，特遣我等致以慰問與薄禮，願為調停之引線。”
帳中，蒙武高坐，黑甲未卸，眉眼森冷，沉默良久。
他目光掠過帳中一籃切好的鮮果，色澤飽滿、汁液透亮，香氣濃鬱得有些膩人。
他唇角動了動，卻未開口。
副將在他側低聲：“將軍，昨晚新入糧草中又有數人腹瀉，軍醫未明病因。”
“便是這些果？”蒙武手指輕叩桌麵，聲音沉如雷雲低鳴。
“說不準。”副將答。
“查。”蒙武目光一轉，向花霽淡道：“貴使一番好意，我軍感懷在心。”
“但軍務繁重，無暇招待。”
“慰問之禮，暫存糧倉，待戰後奉還。”
花霽神色不變，躬身應是，神情卻如鍍了一層寒霜。
帳外寒風卷簾，刀割一般，帳頂金穗隨風獵獵，仿佛也在窺伺什麼。
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夜深，天斷關烽火台上，風雪已近狂暴。
寧凡身披墨藍玄氅，背對寒風立於高台之上。
火炬的光照不進他半寸衣角，黑發淩亂，額前碎雪堆起薄霜。
他眼中映著西南方向微弱的營火星點——落鷹澗；
又移至東南，遙望京畿方向，沉沉如夜色。
謝鳶踏雪而來，裘袍未拂身雪，執一信筒遞上：
“殿下，寧無缺親信所至，回信來了。”
寧凡接過信，一目十行而讀，唇線卻緩緩繃緊。
“星藤……王恒……蠻荒……”他喃喃。
謝鳶輕聲問：“殿下可需召集謀士？”
寧凡未答，隻伸手輕撫烽火台石壁。
望著遠方風雪中那仿佛永不止息的澗穀與哨火，低聲道：
“局未動，子先行……王恒到了，棋局該變了。”
他沉默片刻，目光轉冷：
“告訴周拓，備好第三輪攻防演練。不為試秦軍，隻為……震蠻荒。”
風雪呼嘯，烽火微晃，他背影愈發沉靜，仿佛整座山關都沉入了他的心緒中。