那是她曾在風引司密訓中學會的“窺光引隼”密信號之一。
她賭，那隻聽雪烏仍在秦境的某處飛翔。
北境的天，總是黑得早。即便仍在申時，天色已沉如鉛灰。
西風裹著雪粉掠過秦軍大營的軍旗、糧倉、輜重營，吹得它們獵獵作響，像是某種無形的警鐘。
軍醫營外，濃烈的草藥味與隱隱的腐臭混雜在風中，令人作嘔。
數十名病患在臨時搭建的布棚下呻吟不休，軍醫匆忙往來，藥罐沸騰作響。
即使是久經戰陣的老兵，也已麵色發青、手腳發顫。
病區外圍，蒙武立於高台之上，一言不發地俯視整個營地。
他鐵甲在冷風中鋥然作響，披風被風卷起，在身後翻滾如烈焰般的旌旗。
他的眼中沒有懼意，隻有憤怒與冷靜交織出的殺機。
下首的副將小聲稟報：
“毒籽已經確認存在，症狀與此前蠻荒一帶軍戶流行病幾乎一致。”
“……將軍，今夜再不做決斷，明日恐生動蕩。”
“動蕩？”蒙武冷冷一哂，聲音低沉沙啞，“我們在打仗，不是在擺花酒席。”
副將欲言又止。
“去傳我的令，”蒙武忽然道，目光森寒如寒潭深淵，“
明日起，全軍分批重新整頓食材與飲水係統，沿用大玄舊製‘三試一封’：
每批糧水先由三人輪試，再由軍醫判定，無礙者方能分配全營。
同時，封鎖蠻荒使團曾經途經之處，留駐之人一律隔離。”
副將眼神震驚，但還是應聲：“遵命。”
片刻後，他又試探性地問道：“那……西進之策？”
蒙武站立在風中許久，方才開口：“暫停。整軍三日，等待寧凡回示。”
語氣極淡，卻如山落石崩。
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而與此同時，遠在秦境南部，綿山以南，廣渠彆苑。
夜沉如墨，山林四合，冷霧如潮般漫過宮牆。
彆苑中，長廊蜿蜒，雕窗半掩，一室燭火微明。
王恒立於銅鏡之前，低頭整束衣襟。
他的麵容消瘦了許多，眼窩微陷，但神情卻比昔年更沉靜、也更陰鷙。
他換上了一身秦製淺紫朝服，雖未加印章，卻已顯露歸屬。
“如何？”他轉身問。
案前的秦策抬眸，眼神靜靜地看著他，片刻，淡然道：“你倒很快適應。”
王恒低低一笑：“身在亂世，總得找一個能贏的賭桌。”
秦策未答，隻伸手將一份信箋遞來：“這是你要的。”
王恒接過一看，臉色微動。
信上詳細記錄著西境疫情爆發、蠻荒使團被逐、北荒新式雷具奏效等諸多情報。
他沉吟片刻：“你的人……確實通天徹地。”
秦策淡聲道：“你若不能在一月之內拿出‘驚雷舊圖’之全本和製造流程，我的人，也能送你去見王泰。”
王恒笑容未變：“秦王放心，既然我能帶你半冊，便能帶你全本。”
他頓了頓，又道：“隻不過，我有一個建議——”
秦策眉峰微挑，未置可否。
王恒放低聲音：“星黃藤。”
秦策眼神如電：“你也知？”
王恒笑意更深：“寧凡手裡若真掌握擾火之藤，那你我手中一切雷械，終將成空。”
“若你願意……不如我來做這一局的釘子。”
“潛入北荒？”秦策終於開口，語氣冷厲，“你以為你還值這個價？”
“你有彆的選項麼？”王恒抬眸，眼神在燭光中微微泛紅，“
你需要一個能說‘大玄話’的人，一個知道寧凡、沈彥、蘇淺淺每一道布局的人，一個真正明白他們那張棋盤的……老卒。”
燭火在他眉眼間跳躍如焰。
秦策不語，半晌之後，他冷冷一笑：
“你說得沒錯……但要我信你，得先看你下一步怎麼走。”
王恒緩緩躬身：“請秦王，等我東行三日，便送你第一份星藤情報。”
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風雪之中，一隻名為“聽雪”的烏羽信隼，在夜空中悄然滑翔，翅影掠過秦境山河。
它的雙爪中，綁著一根用特殊灰白線繩纏繞的小布卷。
那是蘇淺淺以發梳為筆、油燈為烘，費儘心血所寫。
它繞飛數圈，終於在夜幕深處，掠過了風引司一處隱秘的塔樓。
一道信號火星躍起、熄滅、再躍起三次。
信隼落下，布卷悄然被接住。
塔樓之上，一名穿青衣玄帽的暗哨翻開布片，快速辨認出其上的“隱字法”信息——
【毒籽藏糧已發，蠻荒陰謀得逞，王恒恐已至秦地，意謀星藤——慎。】
那名暗哨目光一震，迅速轉身入內。
下一瞬，塔樓燈火驟然亮起，一條線開始連接整個北荒、風引司、天斷關的緊急情報鏈。