火井之北，黑泉邊緣。
新築的提煉棚尚未乾透，棚頂覆著一層半焦油的黃布。
風一吹就發出嗆鼻的酸腥氣。
半山腰的懸崖上，掛著一排尚未下葬的舊軍鎧，甲片邊緣被雪水浸透後卷曲泛鏽。
遠遠看去像是一排倒掛的蟬翼，脆薄而沉默。
謝鳶站在分晶塔下，眼圈青黑，額角貼著一條微裂的火油管。
塔身以七層銅環套建，中段插著一根長頸玻壺，裡頭滾動著混濁的黑液。
液麵浮浮沉沉，一縷縷乳白色蒸汽自頂層縫隙逸出，被風一卷，又落入腳邊淺坑中，化作刺鼻的白霜。
“再提一次，控溫四百三。”她嘶啞著嗓子嘶咐，聲音乾澀如紙，像是從肺底刮出來的沙。
工匠阿燭一手握銅鈴，一手扶著鼓風閥：“師娘，這……塔腳溫度上不去了，骨灰濾層快燒穿了！”
“燒就燒。”謝鳶盯著那一縷不安分的火苗，“把咱這批死過的人，再請回來一次。”
話音未落，“哢”的一聲脆響自塔心傳來，像是某根支撐柱被壓斷。
隨之而來的是一股愈發狂暴的蒸汽震顫。
銅環輕顫，似有壓力無法排解，液麵暴漲、沸騰。
謝鳶忽而舉起手中羽刃狀銅杆，猛地捅入塔底加熱罐，將油水翻攪數下。
火苗瞬間膨脹，塔身驟響。
“師娘，不可——！”阿燭驚聲撲上去。
轟！
黑泉邊炸出一團火浪，攜著粘稠的焦油霧氣噴湧半空。
銅環炸裂，碎片四濺，謝鳶被氣浪卷起，狠狠拋出十數丈，落地一刻。
體表油火未滅，連發絲都貼著頭皮燃著。
工匠們蜂擁而上，有人拽水囊，有人裹雪裹衣。
隻聽謝鳶胸腔震動，氣若遊絲地吐出一句話：“加……骨灰……吸硫……”
那是她留下的最後一條數據。
“她說得對。”葉流蘇從雪丘走來，長裙拖雪，眸色淡然如舊，卻已非昨日之她。
“人骨中鈣質可破雜硫，姒血能催油層分化。若能將兩者結合，石油便可控燃。”
寧凡站在一旁，臉色如鐵。他額頭裹著雪帕，身後立著蘇淺淺。
她低著頭，掌心繃著紗布，一縷炙痛焦痕還未愈合。
謝鳶臨終爆炸時，她曾欲以姒火阻止，卻被寧凡一掌按住。
“你不能再流血了。”那時他說。
可現在，聽著謝鳶的遺言，她掌心卻不受控製地發燙。
仿佛那“執”字焦痕在提醒她：這火不是她挑的，卻終歸要她燃下去。
分晶塔半毀，但葉流蘇隨即在殘骸中發現一段未爆裂的油管。
裡頭分層明顯，油水澄澈，最底層甚至凝成了微微發紫的結晶。
“凝油晶。”她撚出那塊指甲大小的結晶，用火燈殘片試探。
一瞬即燃，火舌穩定，藍焰近乎透明。
眾人麵麵相覷。
“重建塔。”寧凡緩聲開口，目光冰冷，“謝鳶的火不能白燒。”
“燒不白的。”蘇淺淺望著遠處那團熄滅未久的火光，“她的火，在我們每一人心裡。”
眾工匠默然，轉身時，有人悄悄將謝鳶的半截銅發簪撿起，裹入腰間。
夜色漸深，山風卷起炸裂銅環殘片，劃過夜幕，如斷羽墜落。
黑泉之南，冬林斷影，雪淺如鱗。