“什麼活計？可是金絲楠木的詩牌？內藏機關的？”陳硯秋急切追問。
薑老漢聽到“詩牌”、“機關”等字眼，渾身一顫，眼中恐懼更甚，連連搖頭：“不能說……說了會沒命的……”
“你看清楚！我們是皇城司！專查瓊林宴血案！”趙明燭亮出腰牌，“把你綁在此地的人，就是凶手同黨！你若不配合，便是包庇凶手，同樣罪責難逃！若如實交代，皇城司可保你安全！”
聽到“皇城司”和“瓊林宴血案”，薑老漢臉色慘白，掙紮了片刻，求生的欲望最終戰勝了恐懼。他老淚縱橫，哽咽道：“小老兒……小老兒也是被逼的啊……一個月前，有人找到小老兒，出價極高，要小老兒用他們提供的金絲楠木料，製作幾塊特殊的詩牌……內裡要嵌裝一種極其精巧的發射機關，並淬上劇毒……”
“來人是誰？”趙明燭打斷他。
“是……是一個管家模樣的人，沒通姓名，但氣派很大……後來小老兒無意中聽他的隨從低聲稱呼他……稱呼他‘富爺’……”薑老漢回憶道。
富爺？韓似道府上的大管家，正是姓富！
“他如何知道你能做這等機關？”陳硯秋問。
“小老兒……小老兒早年曾在將作監應役，後來因故離開……但手藝還在，私下裡也接些活計……許是……許是圈子裡有人透露……”薑老漢囁嚅道。
“機關圖紙和毒藥也是他提供的？”
“是……圖紙極其精巧，毒藥是幾根現成的毒針，用小瓷瓶裝著，氣味刺鼻……小老兒隻負責按圖紙製作機關並將毒針安裝上去……完成後，他們便來人將詩牌取走了……還嚴厲警告小老兒，若敢泄露半個字，便殺我全家……”薑老漢渾身發抖，“小老兒自知惹了天大的麻煩，日夜擔驚受怕，沒想到他們還是找來了……”
“取走詩牌後，他們可還有彆的要求？或者，你是否還為他們做過其他東西？”陳硯秋想起馮四的話，追問道。
薑老漢努力回想，忽然道：“有一次……那富管家來查看進度時，似乎格外關心機關發射的力道和精準度……還問小老兒，能否將機關做得更小，足以藏入書本夾層或者卷軸之中，並且觸發方式要更隱蔽，不是靠角度，而是……而是某種特定的光線照射或者……輕微的震動？”
特定的光線照射？輕微的震動？這聽起來，完全不像是為了在詩牌上暗算某人，反倒像是……為了某種更精密、更隱秘的傳遞或觸發方式！
陳硯秋與趙明燭心中同時升起一個念頭：韓似道索要的，或許真的不隻是殺人毒藥！他真正感興趣的，可能是這種精巧的機關製作技術本身！他想要將這種技術用於其他用途！
而馮四臨死前說的“相公要的，不隻是毒”，似乎在此得到了印證！韓似道通過富管家，一方麵獲取閻羅籽用於iediate的殺人目的，另一方麵，也在搜羅和控製像薑老漢這樣的尖端匠人，為其開發更隱秘的機關裝置，用於更深遠的圖謀！
“那金色的經書……”陳硯秋忽然聯想到此物，“是否需要特殊的機關開啟？或者，其本身是否就內藏機關？”
薑老漢茫然地搖頭：“金色的經書？小老兒不知……從未做過……”
雖然薑老漢不知經書之事，但他的供詞，無疑極大地強化了馮四臨終信息的可信度，並將矛頭再次明確指向了韓府大管家富爺，以及其背後的韓似道！
“保護好薑老漢！”趙明燭立刻吩咐手下，“將他秘密轉移至絕對安全之處！他是重要人證！”
然而，就在他們剛剛理清頭緒，以為抓住了一條堅實線索之時，門外一名邏卒倉皇奔入，帶來了一個近乎絕望的消息：
“大人！陳先生！不好了……韓相……韓相他剛剛直接進宮了！據宮裡傳出的消息……他……他向官家進言，稱皇城司辦案不力，騷擾重臣，更兼……更兼私通嶺南邪教，窩藏妖人，圖謀不軌！官家……官家已下旨，責令皇城司暫停對瓊林宴案的一切調查，交由禦史台和三法司會同審理！所有一應卷宗、證物、人犯，即刻移交！”
如同一聲晴天霹靂，在眾人頭頂炸響！
韓似道竟然惡人先告狀，倒打一耙，利用其權勢和影響力，直接釜底抽薪，剝奪了皇城司的辦案權！還要將他們打成“私通邪教”！
一旦案卷證物移交，薑老漢必然暴露，馮四的屍體和之前的調查成果很可能被篡改或銷毀！所有的努力，頃刻間就可能化為烏有！
移花接木，顛倒黑白！韓似道的反擊，來得如此迅猛和狠辣！
趙明燭的臉色瞬間變得慘白，陳硯秋也感到一陣徹骨的寒意。他們麵對的，是一個掌控朝堂數十年的龐然大物，其根基和手段，遠超他們的想象。
剛剛出現的曙光，瞬間又被濃重的烏雲吞噬。
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