馬武反駁，"現在任務完成了，我們應該立刻回大本營複命！"
蓋延搖頭："任務還沒完成。城堡雖然毀了，但那些祭司的黑暗力量源頭還沒找到。白霜知道些什麼...我必須問清楚。"
馬武看出他的決心，最終無奈地讓步："至少讓我在旁邊守著。如果你...回不來，我得知道怎麼向朝廷交代。"
滿月當空時，儀式準備就緒。蓋延盤腿坐在鋪著獸皮的冰麵上，麵前是一杯冒著詭異綠氣的茶。冰牙——那隻神秘的巨狼——蹲坐在他身旁，金色的眼睛在月光下閃閃發光。
"記住，"長老再次叮囑，"無論看到什麼，聽到什麼，都不要偏離冰牙帶領的路。靈界充滿誘惑和陷阱，專門迷惑迷途的靈魂。"
蓋延點頭，舉起茶杯一飲而儘。液體像冰火交織，從喉嚨一直燒到胃部，又迅速擴散到四肢百骸。他的視野開始扭曲，身體變得輕飄飄的...
下一秒，他"站"了起來，卻看到自己的肉體仍坐在原地。馬武和長老緊張地守在旁邊。冰牙也站了起來，但它的形態變了——不再是狼，而是一個半透明的狼人形態。
"跟我來。"它說，聲音直接在蓋延腦海中響起。
他們走向雪狼冰雕，竟然直接穿了過去。後麵不是實心的冰，而是一條藍色的光之隧道，通向無儘的遠方。
靈界的景象難以用語言描述。一切都在流動、變化，色彩超出人間所見。遠處有模糊的影子飄過，有的像人，有的完全無法歸類。聲音忽遠忽近，有時清晰如耳語，有時又完全寂靜。
冰牙——現在蓋延知道它是某種守護靈——在前方引路。它的形態在這裡更加清晰，是一個高大的狼頭人身的生物，全身散發著柔和的藍光。
"不要看兩邊。"它警告道，"靈界的居民會感知到活人的氣息。"
蓋延努力集中注意力，但還是不小心瞥見了一些東西——一張扭曲的臉從"地麵"突然冒出，對他咧嘴一笑；無數手臂從虛空中伸出，似乎想抓住什麼；遠處有一團不斷變換形狀的黑影，發出令人毛骨悚然的咯咯聲...
"我們到了。"冰牙突然停下。
前方是一片被黑霧籠罩的區域。隱約可見白霜的靈魂在其中徘徊，那些鎖鏈似乎是從黑霧本身生長出來的，每當她試圖走向光亮處，鎖鏈就會收緊，將她拉回。
"黑石的殘餘力量。"冰牙低吼，"它想吞噬她的靈魂能量。"
蓋延向前走去，但被冰牙攔住："小心！活人的靈魂對它來說是珍饈美味。"
"那怎麼辦？"
冰牙沉思片刻："你的印記...試試用它。"
蓋延抬起手臂，狼頭印記在這裡發光更加明顯。他集中注意力，想象著將光芒投射出去。令他驚訝的是，印記真的射出一道藍光，像探照燈般穿透黑霧。
白霜立刻轉向光源，眼中閃過希望。她開始艱難地向這邊移動，鎖鏈繃得筆直。
"還不夠..."冰牙說，"她需要更多的力量。"
蓋延突然想到一個主意："如果我能進入黑霧，從內部幫她呢？"
"太危險了！黑霧會立刻腐蝕你的靈魂！"
但蓋延已經下定決心。他深吸一口氣雖然靈魂並不需要呼吸），猛地衝進黑霧範圍。
刹那間，無數冰冷的手指似乎穿透了他的靈魂。痛苦難以形容，就像每一個細胞都被撕裂又重組。但他咬牙堅持，繼續向白霜靠近。
"蓋...延..."白霜的靈魂發出微弱的聲音，"你不該來..."
"我答應過帶你回家。"蓋延伸出手，"抓住我！"
當他們的靈魂接觸時，一股強大的能量爆發了。蓋延的印記和白霜胸口的狼牙吊墜同時亮起，形成共鳴。鎖鏈開始崩裂，黑霧發出憤怒的嘶吼。
"快走！"冰牙在外麵催促，"月亮要落了！"
蓋延拉著白霜向外衝。黑霧像活物般糾纏不放，不斷形成新的鎖鏈試圖纏繞他們。就在即將衝出邊緣時，一條特彆粗的鎖鏈纏住了蓋延的腳踝。
"放手！"他衝白霜喊道，"你先走！"
白霜卻抓得更緊："一起走，或者一起留下！"
千鈞一發之際，冰牙撲了進來，一口咬斷鎖鏈。三人終於衝出黑霧，沿著光之隧道狂奔。身後的黑霧凝聚成一張巨臉，發出不甘的咆哮，卻無法越過某個無形的界限。
當他們穿過冰雕返回現世時，蓋延感到一陣天旋地轉，然後猛地"跌"回自己的身體裡。他劇烈咳嗽，仿佛溺水被救起的人，大口呼吸著冰冷的空氣。
"成功了！"長老欣喜若狂的聲音傳來。
蓋延睜開眼，看到馬武如釋重負的表情。然後他的目光落在自己懷中——一個半透明的、發著微光的白霜正蜷縮在那裡，漸漸變得實在。
"歡迎回來。"他輕聲說。
白霜虛弱地睜開眼，金色的眸子與他對視："謝謝你...狼兄..."
說完，她的形態再次變得模糊，最終化為一團藍光，飄向雪狼冰雕，融入雪狼之心中。晶體內部的血色紋路變得更加鮮明了。
"這是...?"蓋延困惑地問。
長老欣喜若狂："她的靈魂回來了！雖然還很虛弱，無法立刻恢複人形，但已經在聖物中安息。假以時日，配合適當的儀式，白霜大人就能重生！"
蓋延長舒一口氣，突然感到無比疲憊。他低頭看自己的手臂，狼頭印記已經不再發光，但顏色更深了，仿佛刺青一般永久留在了皮膚上。
冰牙——現在恢複了普通巨狼的形態——走過來舔了舔他的手。蓋延驚訝地發現，自己現在能隱約感知到巨狼的情緒：欣慰、疲憊，還有一絲...期待？
"老蓋..."馬武蹲下來，聲音前所未有的嚴肅，"你得告訴我實話。你身上到底發生了什麼變化？"
蓋延看向自己的手掌，試著集中注意力。令他震驚的是，掌心竟然凝結出一層薄薄的冰霜！
"我也不完全清楚..."他誠實地說，"但我覺得...這隻是一個開始。"
夜深了，雪狼穀重歸寧靜。但在蓋延體內，一股古老的力量正在蘇醒，像冬眠後的野獸，緩緩舒展筋骨...
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