陳鋒沉吟片刻，條分縷析：“此案看似無頭，實則線索就在那枚紐扣與現場本身。”
“其一，所謂密室，未必是真。需仔細查驗門窗鎖扣、牆壁地麵有無密道、夾層、翻板等機關痕跡，凶手可能殺人後從容布置。”
“其二，檢驗屍體，確定死亡時間、致死原因，看是否有中毒跡象。尤其指甲縫、口腔、衣物，看有無搏鬥痕跡或他人皮屑毛發。”
“其三，詳查死者人際關係，近期接觸之人，包括家人、仆役、朋友、生意夥伴，看有誰具備作案動機和時間。表麵無仇未必真無，或為財，或為情，或為隱秘恩怨。”
“其四，那枚紐扣是關鍵。可將紐扣的材質、樣式、做工畫影圖形，交由城中所有裁縫鋪、布莊、乃至當鋪辨認。若紐扣材質特殊，樣式奇特，則極可能是某種特殊行業或特定工匠所製，比如……軍中某些特殊營伍的標識，或是某些秘密組織的信物？順著這條線，或許能揪出凶手身份。”
他這一番分析，邏輯之縝密，思維之開闊，簡直不像一個二十出頭的年輕人，倒像個經驗豐富的老刑名。
木蕭和木易聽得連連點頭，看向陳鋒的目光，也從最初的欣賞，變成了真正的重視。
接下來，木蕭又問了幾個關於地方治理、民生疾苦、吏治整頓的問題，範圍越來越廣，觸及的層麵也越來越深，甚至涉及一州之地的賦稅、漕運、災荒應對等核心政務。
陳鋒打起十二分精神應對。他結合前世的知識積累和對這個時代社會運行規則的深刻理解，回答得既謹慎又大膽。他沒有引經據典掉書袋，也沒有空談仁義道德，而是直指問題本質，提出的方案往往切中時弊，新穎且具備一定的操作性。
比如談到抑製土地兼並，他提出“清丈田畝，按實有田產征稅；抑製豪強，鼓勵墾荒，給流民以生路”；談到漕運損耗，他提出“分段負責，厘清權責；改良船型，減少損耗；嚴查中飽私囊”等。雖然有些想法在這個時代實施起來阻力巨大，但其思路之清晰，眼光之獨到，已足以讓木家父子刮目相看。
林月顏在一旁安靜地聽著，看著自己的夫君在兩位身份顯然極為不凡的“伯父”、“兄長”麵前，從容應對，侃侃而談，那份沉穩自信與胸中丘壑，讓她心中充滿了驕傲與愛慕，眼眸中光彩熠熠。
終於，在陳鋒回答了關於如何處理邊境互市摩擦的問題後，木蕭端起酒杯，卻沒有喝，目光變得無比深邃銳利，仿佛要穿透陳鋒的靈魂。他將話題引向了最核心、也最危險的領域——天下大勢。
“陳賢侄，”木蕭的聲音低沉而凝重，“你自北疆而來，親身經曆過邊關烽火，對大元的情形，想必比我們這些身處江南、隻聽奏報之人，了解得更深，感觸也更真切。如今我大乾，內有黨爭傾軋，耗損國力；外有強敵環伺，北元鐵騎虎視眈眈，西南大楚厲兵秣馬，東海扶桑倭寇更是頻頻侵擾海疆。以賢侄之見，我大乾當前危局，破局之道，究竟在何方？”
這個問題如同一柄懸頂之劍，瞬間讓雅間內的空氣凝固了。
陳鋒的心猛地一沉，警鈴大作！
這已經不是普通的閒聊，而是真正的考校！甚至可以說是……政治立場的摸底！
眼前這位“木伯父”的身份，他心中已隱隱有了一個驚人卻合理的猜測。若真是那人，自己接下來的每一個字，都可能成為懸在鎮北侯府、懸在自己和月顏頭頂的利劍！
他沉吟片刻，小心地組織著語言，試圖避開這個陷阱：“木伯父謬讚了。晚生不過一介山野村夫，人微言輕，豈敢妄議國事？此等天下大計，自有朝中諸公與聖上定奪，晚生不敢置喙。”
陳鋒見推辭不過，知道今日若不說出些真東西，怕是過不了這一關。他深吸一口氣，迎著木蕭和木易審視的目光，沉聲道：“既然伯父垂問，那晚輩就鬥膽說幾句淺見。”
“晚生以為，收複故土，重振河山，此乃我大乾軍民夙願。然……短期之內，恐難實現。”
此言一出，木易眉頭微蹙，木蕭則麵無表情，隻是眼神更加深邃。
陳鋒沒有理會，繼續道：“其一，大元勢強，非一日之寒。其鐵騎之鋒銳，野戰之剽悍，冠絕當世。我大乾雖有葉家軍、馬家軍等百戰雄師鎮守邊陲，浴血奮戰，保境安民，但終究是處於守勢。若貿然興兵，勞師遠征，深入漠北草原，後勤補給線漫長脆弱，地形氣候皆利於敵而不利於我，勝算……渺茫。需知守成有餘，進取不足。”
“其二，”陳鋒的聲音更加低沉，“我大乾內耗之嚴重，恐為心腹大患。朝堂之上，黨同伐異，攻訐不休，空耗國力於無謂之爭；文武之間，隔閡日深，將不知政，政不通軍。地方之上，豪強兼並土地，胥吏盤剝百姓，吏治腐敗叢生。國庫空虛，倉廩不實,民生凋敝，百姓賦稅沉重，喘息艱難。”
“每年朝廷撥給邊軍的糧餉，層層克扣之下，能有五成到邊軍手上，便已是謝天謝地。此等情形之下，妄言大舉北伐，無異於以卵擊石，徒耗元氣，恐招致更大的災禍。國未安，何以攘外？談何北伐？”
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雅間內落針可聞，隻有江風從窗外吹入的細微聲響。
“其三，也是最重要的一點，”陳鋒停頓了一下，目光掃過木蕭和木易凝重無比的臉龐，終於說出了那個最核心、也最危險的判斷，“晚生以為，我大乾如今所缺者，非邊關浴血的良將，亦非能征善戰的精兵。”
他的聲音壓得極低，卻字字如錘，敲在人心上：
“所缺者，乃是一位能洞察時弊、廓清寰宇、凝聚人心、勵精圖治的……英主明君！”
“唯有明君在位，掃除積弊，整頓吏治，富國強兵，使上下同心，軍民一體，方有驅除韃虜、光複山河之望！否則，縱有名將精兵，亦難挽狂瀾於既倒！”
這番話，可謂是大膽至極！甚至有些大逆不道！
最後兩個字落下，雅間內一片死寂。窗外的河風似乎都停止了流動，隻有遠處隱隱傳來的絲竹聲，更襯得室內落針可聞。
木蕭端著酒杯的手，懸在半空，久久未動。他深邃的目光牢牢鎖定在陳鋒臉上，仿佛要將他從裡到外看個通透。那目光裡有震驚，有審視，有探究，甚至……有一絲難以言喻的複雜。
木易也收起了慣常的笑意，神色變得無比凝重，看向陳鋒的眼神充滿了全新的意味。
徐氏和林月顏更是屏住了呼吸，連鶯兒都似乎感受到了氣氛的凝重，乖乖地依偎在母親身邊，不敢出聲。
時間仿佛凝固了。不知過了多久，也許隻是一瞬，也許是很久。
木蕭終於緩緩放下了那杯一直未飲的酒。他長長地、深深地吸了一口氣，又緩緩吐出。那歎息聲中，仿佛包含了無數難以言說的情緒，有欣賞，有無奈，也有一絲……悲涼。
他抬起頭，再次看向陳鋒，眼神已恢複了平日的深邃平靜，隻是那平靜之下，似乎湧動著更深的波瀾。他對著陳鋒，鄭重地舉起酒杯。
“陳賢侄……高見。老夫……受教了。”
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