兩日後，寅時剛過，天色依舊墨黑如硯，唯有幾顆殘星在天際線上瑟瑟發抖。
鎮北侯府，清竹苑的臥房內，早已亮起了昏黃的燭火。
陳鋒站在銅鏡前，任由林月顏為他整理著身上那套嶄新的五品麒麟官服。深藍色的錦緞在燭光下泛著幽深的光澤，胸前的麒麟補子用金線繡得栩栩如生，威風凜凜。
“三更半夜就得起床，比後世的996福報還狠……這官，當得也太不是人乾的活兒了。”陳鋒看著窗外那濃得化不開的夜色，忍不住低聲吐槽，“搞得和部隊特訓似的！”
林月顏聽著他那新奇的抱怨，忍不住掩嘴輕笑。她伸出纖纖玉指，仔細地為他撫平衣襟上的每一絲褶皺，又為他正了正頭頂的烏紗帽，動作輕柔而專注。
“夫君第一次上朝，可不能失了禮數。”她柔聲說道，聲音裡帶著一絲為人妻的驕傲和擔憂，“官服可還合身？這腰帶……奴家再為您係緊一些。”
她俯下身，纖細的手指穿過陳鋒的腰間，為他整理著那條繡著瑞獸紋的玉帶。溫熱的呼吸輕輕拂過陳鋒的腰側，帶來一陣微癢。
陳鋒握住她微涼的手，轉身將她攬入懷中，低頭在她光潔的額頭上印下一吻：“放心吧，不過是去站個班而已，還能吃了我不成？”
林月顏將臉埋在他的胸膛，聽著他有力的心跳，心中的擔憂才稍稍平複了些。她知道，今日的大朝會，對夫君而言，既是機遇，更是考驗。金陵城的水，太深了。
“夫君今日首次臨朝，切記謹言慎行。”她仰起頭，那雙清澈如水的眼眸中，盛滿了溫柔與擔憂，“朝堂之上，人心叵測，不比江湖。夫君雖有才華，卻也需懂得藏拙之道，莫要……莫要鋒芒太露，惹來不必要的麻煩。”
“知道了，我的管家婆。”陳鋒笑著捏了捏她的鼻子，心中卻是一片溫暖。
……
卯時，天色微明。
陳鋒乘著馬車，抵達了皇城宮門之外。
此刻，宮門前的廣場上，早已停滿了各式各樣的馬車和官轎。文武百官們三三兩兩地聚在一起，低聲交談著。見到陳鋒這個陌生的年輕麵孔，都投來了好奇和探究的目光。
皇城宮門緩緩開啟，文武百官身著朝服，手持笏板，在宮門外按品級列隊，魚貫而入。
陳鋒身著五品官服，手持那麵“求賢令”，作為一個“特殊人才”，被安排在了武將隊列的末尾。他第一次親身感受這古代朝會的氛圍，心中既有幾分新奇，又有幾分凜然。
他不動聲色地觀察著四周。武將們大多身材魁梧，麵容剛毅，身上帶著一股子沙場磨礪出的鐵血之氣，彼此間低聲交談，聲音洪亮。而文官們則大多身形清瘦，神態倨傲，三五成群，竊竊私語，看向武將們的眼神中，帶著一絲若有若無的輕蔑。
文武分列，涇渭分明。
就在這時，陳鋒的目光，猛地定格在了文官隊列的最前方。
那裡，站著一個身著紫色蟒袍、鶴發童顏、氣度雍容的老者。他手持玉笏，閉目養神，淵渟嶽峙，自有一股百官之首的威儀。
陳鋒的瞳孔，驟然一縮！
那張臉，他再熟悉不過了！
木蕭！
那個在望江樓與自己高談闊論、考校天下大勢的“木伯父”！
他怎麼會在這裡？而且，看他所站的位置，分明是……當朝百官之首！
一個名字，如同驚雷般在他腦海中炸響——
右丞相，柳越！
陳鋒的心，瞬間沉到了穀底。
原來，那日在望江樓，那個對自己和顏悅色、循循善誘的“木伯父”，竟然就是葉擎蒼在信中千叮萬囑，要自己萬分小心、切莫與之正麵衝突的……主和派魁首，當朝右相，柳越！
竟然真的是他！雖然已有猜測，但是真的知道之後，還是有些心驚。
而在木蕭身後不遠處，吏部侍郎陸明軒也正向他投來一個鼓勵的眼神。
陳鋒心中一凜，隨即又是一陣苦笑。
好家夥！這金陵城，還真是處處有“驚喜”啊！
就在他心念電轉之際，似乎感受到了他的目光，隊列前方的柳越緩緩睜開眼睛，朝他的方向，投來意味深長的一瞥。
陳鋒迅速低下頭，收斂心神，將那份驚濤駭浪，深深地埋在了心底。
自己當初在望江樓，對著當朝宰相大談“儲君之選”，還說什麼“浮雲蔽日，不見長安”……這不是在關公麵前耍大刀，壽星公上吊——嫌命長嗎？
他眼觀鼻，鼻觀心，努力讓自己看起來像一尊沒有感情的雕塑。
……
“陛下駕到——！”
隨著太監尖細的唱喏聲，身著十二章紋龍袍，頭戴通天冠的皇帝蕭景貞，在眾人的簇擁下，緩緩步入大殿，坐上了那高高在上的龍椅。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲——！”
山呼海嘯般的朝拜聲中，大朝會正式開始。
金鑾殿內，莊嚴肅穆。
百官分列兩旁，鴉雀無聲。禦座之上，大乾皇帝蕭景貞身著龍袍，頭戴冕旒，麵無表情地俯視著階下群臣。