鹹豐十一年1861年）冬，上海虹口碼頭。
英國商船“翡翠號”卸下的木箱砸在凍土上，箱縫滲出黑火藥與鐵鏽的腥氣。常勝軍統領華爾叼著雪茄，靴尖踢開箱蓋——三十支簇新的阿姆斯特朗後膛槍泛著藍光，槍托刻著維多利亞女王徽章。他身後的清軍參將練震卻盯著江麵：渾濁的浪頭卷來半截焦黑的湘軍號衣，衣襟血字“霆”被魚啃得隻剩半邊。
“練大人，洋槍隊缺個懂火器的副統。”華爾的中文帶著寧波腔，“聽說您叔祖練國事，崇禎年就用紅夷炮轟過韃子？”
練震的護甲下壓著半張《申報》——頭版是湘軍屠城的檄文，角落裡印著“幽冥當鋪，虹口舊倉”的蠅頭小字1。
當鋪藏在英租界的鴉片倉庫地窖。油燈照見四壁滿漢雙文的《四庫禁毀目錄》，櫃台上卻攤著沾血的《萬國商約》。
“典當物？”掌櫃的指甲刮過櫃台裂縫，裂縫裡嵌著半枚鹹豐通寶。
練震解下腰間銅砣：“鹹豐六年，湘軍‘霆字營’屠江西吉安，三百幼童填了護城河。”銅砣刻滿密密麻麻的日期與地名，最深的凹痕是“鹹豐八年·安慶”。
“所求？”
“換洋人火器圖紙，要能連發的。”
夏代龍璽蓋在當票時，裂縫裡的銅錢突然發燙。掌櫃輕笑：“‘三不收’第一條——您昨日剛下令坑殺降卒，算不算‘不忠者’？”
地窖鐵門轟然洞開！華爾拎著冒煙的轉輪槍闖入，槍管插著顆太平軍首級：“練震！李巡撫的密令——”話音未落，首級眼皮突然掀開，瞳孔裡鑽出藍翅蜉蝣，直撲華爾咽喉。
三日後的青浦戰場，常勝軍陣列排開奇景：
洋槍隊前列是金發碧眼的雇傭兵，後列清軍卻人人眼蒙黑布。練震將銅砣塞進阿姆斯特朗槍膛，槍管立刻浮起血脈般的紅紋。盲眼清兵扣動扳機，子彈竟繞過石壘拐進太平軍工事，碉堡裡爆出摻著骨渣的血霧。
“妖術！”太平軍老卒嘶吼著點燃土炮。炮彈卻在半空調頭，撞進己方火藥庫。火光中浮起三百幼童虛影，手拉手結成鎖鏈，將潰逃的太平軍拽回爆心。
華爾奪過火槍對準練震：“你在子彈裡摻了什麼？”
槍管突然扭曲如活蛇，吞掉了他的食指！斷指在膛線裡化作肉須，纏住扳機自動連射。子彈打穿華爾左膝時，他看清了彈頭刻字——正是銅砣上的“吉安”。
蘇州河浮屍堆裡，練震找到當鋪漂流的櫃台。
掌櫃正用鑷子夾出華爾眼珠裡的蜉蝣：“違約罰則：您用‘不忠者’當抵押，害得常勝軍折了主帥。”
“換解法！”練震砸下染血的商約。
“簡單。”掌櫃的刀尖劃開他護甲，“典當物：湘軍屠城時的痛覺神經。代價嘛……”刀鋒挑出一段蠕動的白髓，“從此您再不知疼痛，中彈也笑著衝鋒。”
當票焚毀的刹那，北鬥第七星“搖光”驟暗。所有阿姆斯特朗槍管爆裂，膛線裡鑽出三百條血蛇，見風即長成碗口粗的蟒群。蟒身鱗片由鹹豐通寶嵌成，蛇信竟是半截辮子，專噬戴西洋帽者！
同治元年1862）春，李鴻章撫摸著繳獲的殘槍冷笑：“洋槍隊？不如叫妖槍隊！”槍托裂縫裡忽滲出墨汁，在奏折上洇出滿漢雙文：
“典當物：湘軍良知三錢七分”
“實收：清祚四十八載”
幕僚驚呼：“墨跡擦不掉！”
李鴻章掀開《四庫全書》匣子壓住奏折，再掀開時禁書目錄裡多了一行：
“鹹豐十一年冬，虹口洋槍噬主案”
書頁縫隙，半片藍翅蜉蝣的薄翼正微微顫動。
【幽冥檔案·卷六·第五十四契】
當票編號：鹹豐辛酉·翼字拾玖
典當物：霆字營屠城記憶附三百幼童怨魄）
所求：英製連發槍械秘圖
代價：痛覺神經永久剝離
星應：翼火蛇移位，主兵燹西移
違約罰則：記憶具象為噬主血蟒
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