同治二年1863年）春，濁水溪的泥沙裹著血塊淤積在嘉義城下。清軍參將張朝鈞的刀刃豁了口，刀柄黏著半片耳朵——那是今晨從戴潮春義軍少年臉上削下的。他啐出口檳榔渣，猩紅汁液滲進夯土裂縫，像一條條細小血蛇鑽進地底。
“溪水三日倒流，魚蝦翻肚朝天。”隨軍師爺抖著《台灣府誌》，泛黃紙頁粘著乾涸蛙卵，“同治元年大旱時也這般異象，半月後林文察大人就戰死在……”話音未落，城垛外忽傳來閩南童謠：
“六月六，溪水倒流哭，
阿母煮囝肉，阿爸啃白骨……”
當夜三更，張朝鈞摸進媽祖廟耳房。神龕下的四庫全書匣子裂開縫，幽冥當鋪的柏木櫃台從《平定粵匪方略》夾頁裡浮出，櫃麵沾著鹹腥海沫。
“典當物：濁水溪百年魚汛。”張朝鈞將半塊虎符拍在櫃上，符身刻著“福建水師提督左”字樣——那是去年戰死的林文察遺物，“換嘉義城糧倉滿三年！”
掌櫃的煙杆敲了敲賬簿，甲骨文浮現“同治癸亥·海字玖拾陸”：“溪裡魚群早被英吉利炮艦驚散了，您押的可是空債。”
“那就押戴潮春的‘民心’！”張朝鈞眼底血絲虯結，“那幫佃農為他墾荒、販米、擋炮彈，夠不夠填糧倉？”
龍璽蓋印時，神龕突然滲出血水。媽祖神像的眼珠“哢噠”轉向東方——鹿港方向火光衝天，那是義軍屯糧之地。
義軍少女阿蕊趴在茄苳樹上，腰間竹簍裝滿薯榔塊。這種染布用的紅褐色根莖，此刻正被她搗碎敷在傷員傷口上。樹影裡忽然伸出枯手，沾滿薯榔汁液的指頭在她眉心一點：
“英夷炮艦明日卯時泊鹿港，載著賣給清妖的洋槍。”
阿蕊驚覺說話的是具腐屍——分明是三日前為護糧車被炸碎的同鄉阿雄！少年胸腔裸露的肋骨上，釘著張燒焦的當票殘角，隱約見“典當物：童屍三具”。
她狂奔回營地報信，卻見戴潮春正將祭刀浸入濁水溪。刀身映出詭異畫麵：鹿港糧倉完好無損，火光竟是溪水倒映的晚霞！
“張朝鈞用妖法亂視聽。”戴潮春冷笑，刀尖挑起簍中薯榔，“把這染進義旗，破他的障眼法！”
五日後清軍攻城，張朝鈞的糧車在城門口排成長龍。麻袋破口流出金黃稻穀，饑民瘋搶時卻抓滿一手黑蟻——蟻群組成甲骨文“債”字，鑽入鼻孔啃食腦髓。
阿蕊率女子死隊扛薯榔染就的紅旗衝鋒，旗麵拂過之處，清軍火銃口竟長出黴斑。就在義軍逼近城樓時，濁水溪突然轟隆劇震！
溪水如巨蟒昂首立起，裹挾上萬翻肚魚屍倒灌入城。張朝鈞狂笑的臉在浪頭扭曲：“老子典當的是‘台灣民心’，自然包括你們這些叛民！”
阿蕊被腥臭洪水卷向媽祖廟，最後看見戴潮春將祭刀插進自己心口，鮮血染紅溪水——他在以命獻祭，發動《台灣府誌》禁載的“血鎮逆流咒”。
洪水退去後的嘉義城，梁柱上掛滿絞索般的海草。張朝鈞在廟裡扒拉浸濕的當票，卻抓出一把珍珠——全是媽祖像碎裂的眼珠。
掌櫃的聲音從滿地珍珠裡滲出：“您典當的‘民心’含戴潮春血誓，觸發‘三不收’中的忠烈魂。按約，抵債物需翻倍……”
城外忽然傳來地鳴。張朝鈞爬上城垛，隻見濁水溪竟分岔成上百條支流，每條河道都浮著戴潮春的染血祭刀。刀尖所指處，稻田瞬間沙化，榕樹枯死如骨。
“典當物實收：台灣百年地力。”
當鋪櫃台沉入地底時，閩南童謠再度飄來：
“六月六，溪水倒流哭，
阿母是台風，卷囝去海肚……”
【幽冥檔案·卷六·第六十五契】
當票編號：同治癸亥·海字玖拾陸
典當物：台灣民心事變之力含戴潮春血誓）
所求：嘉義城三年糧儲
代價：濁水溪百年魚汛斷絕；全島地力衰敗十載
星應：危宿墜於澎湖，主島饑
違約罰則：典當者骨肉為魚食見於光緒十一年劉銘傳奏折：鬥六門人牲案）
“同治二年夏，濁水溪逆流三日，溺斃萬餘人。有童屍浮於水，手握薯榔，剖腹見當票灰燼。是年大旱，嘉義人市鬻子女，稱‘六月囝肉’。後左宗棠巡台，於溪畔立碑刻‘淚’字，碑成夜，聞婦人哭曰：‘吾兒骨血，儘化此碑中砂矣！’”——《清宮秘檔·丙字號》第七千六百四十一匣
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