這個結果對竇融來說是再好不過了，不但還是做主一方的封疆大吏，而且還遠離了自己根深蒂固的河西今甘肅省中部地區、青海省東部地區及寧夏自治區西北部地區），避免了劉秀對自己的猜忌。
於是竇融欣然應允。
劉秀於宮中設宴宴請竇融，在京俸祿兩千石以上的官員受邀參加。
宴會之後，劉秀封竇融為安豐侯，食邑安豐四縣今湖北省黃岡市境內）。
數月後，大司空李通病重，辭去大司空一職安心養病，劉秀又將竇融調回朝中，任大司空，位列三公。
竇融深知，自己雖然有功，可就算沒有他的支持，劉秀一樣可以統一全國，和那些功勳卓著的戰將相比，自己這點功勞算不上什麼。再加上他並非劉秀起家時的老臣，這初入廟堂，便封為三公。漢軍之中，唯有大司馬吳漢和他平起平坐，其他那些功臣官職都在他之下，因此每次上朝都表現的極為謹慎。無論是和劉秀說話，還是和同僚辦公，都顯得格外的小心翼翼，劉秀對他這個表現十分滿意，於是更加親近他。
劉秀的親近讓竇融更加惶恐，他深怕自己受此恩典，會遭到同僚的記恨，於是上書給劉秀：
臣今年五十三歲，嫡長子年方十五，性格乖張，人品頑劣。臣每次教他經文、武功，從來不讓他涉獵星讖、詞賦等雜學，就是想讓他循規蹈矩的走上正途。可他偏偏不能從善，在河西之時就仗著是臣的兒子到處惹是生非。這樣的人在臣死後如何能襲承臣的爵位？若是他在朝中，必定惹得陛下不悅，若是他在封地，那還不作威作福霍亂一方？臣請陛下收回臣的安豐侯，臣死之後，隻願兒子能做個富家翁，就算把家底敗光，也不至於惹來殺身之禍。
劉秀看過竇融的奏折後，不允。
下次朝會，會後百官皆退，唯有竇融躊躇不前。
劉秀知道他定是又要來辭官、辭爵，於是令黃門將其打發走。
又一日，劉秀有事單獨召見竇融，還沒等竇融開口，劉秀便說：“竇周公，朕知道你這麼想的，前兩天朝會，百官都走了，唯獨你留在殿中不肯離去。朕讓黃門打法你回去，就是在闡明朕的態度了，今日你見到朕，朕隻是一眼，就看出來了，你定是又要說此事。怎麼，朕就如此不堪，才讓你千方百計的想離朕而去？”
竇融聽後，再也沒說過辭官、辭爵的話。
經過十多年的連番大戰，劉秀不願意在勞民傷財再行兵事，令中堅大將軍杜茂鎮守隴西牽製盧芳今甘肅省東南部地區），並多次派遣使者招降盧芳。
盧芳不願投降，可杜茂在隴西一邊屯田，一邊修築堅固的防禦工事，盧芳無論怎麼攻打，從什麼地方攻打，都不能占到便宜。
後來杜茂帳下副將和當地豪強發生矛盾，副將竟私自帶兵滅了豪強滿門。
劉秀因杜茂監管不力，將其降職為漁陽太守今天津市境內），令劉歆接管杜茂兵馬。
盧芳得知漢軍臨陣換帥，趁劉歆立足未穩，尚未完全掌握情況，率軍東進，連克彭陽今寧夏回族自治區固原市境內）、鬱郅今甘肅省慶陽市境內）兩城，大有南下侵犯關中之勢今陝西省中部地區）。
劉秀得到消息，一刻未敢停歇，連忙召集鄧禹、吳漢、竇融等一乾重臣入宮商議。
劉秀說：“這個盧芳，朕本來想著國家已經連年大戰，想要休養生息，恢複國力。沒想到他竟然如此看不出來個眉眼高低，朕沒去找他麻煩，他倒是來找朕的麻煩了。今天朕叫你們來，就是來討論一下，要不要打？派誰去打？要怎麼打？”
吳漢說：“當然要打，這盧芳是個什麼狗一樣的東西？不但自稱天子，還三番五次襲擾我北境。之前咱們打隗囂的時候，他就蠢蠢欲動，這次竟然還敢攻城略地。陛下，讓臣帶十萬兵馬北上，砍了盧芳的狗頭，省的他再沒完沒了的騷擾。”
鄧禹說：“大司空，如今國庫還有多少存銀？還有多少存糧？”
竇融回答說：“目前國庫約合黃金一萬八千斤，全國各地存糧截至去年年末約有二百萬石。”
鄧禹問吳漢說：“大司馬，十萬大軍一月要消耗多少糧草？”
吳漢說：“十萬大軍一月消耗糧食約兩萬五千石，若加上運糧的民夫，差不多要十五萬石。”
鄧禹說：“大司馬有信心多久滅掉盧芳？”
吳漢說：“盧芳現有兵力不足十萬，我不敢說能多久滅掉他，但是三個月之內，準保掃平他城外勢力，讓他困守城池。”
鄧禹說：“如果盧芳向匈奴求援，又當如何？”
吳漢說：“那就調耿征北鐵騎前來。”
鄧禹問：“重甲鐵騎又要消耗多少糧草？”
吳漢說：“如果調集一萬重甲鐵騎，那人吃馬嚼大概一個月一萬兩千石。”
鄧禹說：“那按照大司馬的設想，一個月就差不多要消耗二十二三萬石糧草。這一仗若是打上一年，還不把國庫給打空了？到時候若是再有個天災，朝廷連賑災的糧食都拿不出來，豈不要生大亂？再者說，如今我們和匈奴的關係比較微妙，這麼多年也並未發生過大的戰端，如果把匈奴打毛了，大司馬認為以我朝如今的國力，是否能向武帝時期對匈奴進行北伐？”
吳漢思考了片刻後說：“太傅說的對，若論兵力，我們此時遠勝武帝時期，可若論財力，的確不支持長期對匈奴開戰。”
劉秀聽了三人的對話，也從憤怒中冷靜了下來，問鄧禹說：“仲華，你說，此時我們應該如何？”
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