風卷著灰，貼著地跑。黃沙刮臉，像刀子磨石壁，磨那道裂開的地宮口子。李滄瀾右腳踩進去，碎石往下掉，一層層塌，像底下有人接應。黑得像口乾井，火把照不透——不是光弱，是那黑在吃光。
他沒點火。
左臂的布條早爛了，黑氣浸透，濕乎乎貼肉，像裹了層爛樹皮。血不流了，不是止住，是凝了，皮肉硬，像包了鐵。破陣時撕開的口子，現在反倒不疼——不是好了，是沒知覺了。整條胳膊像彆人的，晃在肩上，走一步，哢一聲，像朽木裂開。
“斷魂陣咬你血脈。”葉清歌站他身後半步，聲音刮石。劍沒出鞘，手搭劍柄，指尖發白，像隨時要斬斷什麼。“它認你，也恨你。你一靠近，它就啃你經脈，像狗認主，但咬得狠。”
李滄瀾沒回頭，低笑：“那就讓它咬。”
他往前邁。
左臂“哢”地炸開一道縫，金血混黑絲噴出來，濺在陣眼上。金血落地不散，反被紋路吸住，像乾地喝水。黑絲一碰，扭成活物，卻被金血裹著，壓進地底。
陣紋猛地一抖，十丈內縮回地底，像蛇吃了毒。靈竅上的陰力鬆了半息——夠了。
葉清歌劍尖點地，劍意成線，順著血跡紮進陣心。手腕一抖，線崩，陣眼“砰”炸開，黑霧翻湧，裂出斜階，窄得一人過，邊上掛著鏽鐵鏈，像從屍骨上剝下來的。
兩人沒說話，一前一後往下。
台階滑，牆刻滿符，全糊黑泥，像人故意封的。李滄瀾指尖一刮，泥渣落，露出半字——“補”。
他眼神一緊。
不是“封”，不是“鎮”，是“補”。
補什麼？補天？補陣？補命？
他不問，繼續走。每一步，左臂多一道裂，金血滴階，不滑，滲進縫裡，像在認路。
儘頭是方室，中央立碑，三丈高，漆黑，碑麵泛暗紅，像乾血殼。頂缺一角，隱約一個“滄”字——和他名字同音同形，像命在笑。
他伸手要碰。
“彆。”葉清歌攔他，聲冷如冰，“這碑是樁，封印的。你血脈同源，一碰就激怨念。剛才陣紋是皮毛，這兒是心，怨能鑽識海，把你煉成傀儡。”
“我不怕怨。”他甩開她手，聲低，“我怕的，是不敢碰。”
一掌拍上。
轟！
識海炸開，畫麵衝進來——
金麒麟被九鏈釘天，四肢撕開，脊骨抽出，血灑九洲。香火纏屍，不是祭，是煉。九宗老祖立虛空，念的不是超度，是鎮魂咒。
“以血為引，以魂為爐，萬年香火，鑄我天梯根基。”
聲落，麒麟眼爆，心核挖出，塞進斷階。
李滄瀾抽手，鼻血流，左臂黑紋爬三寸，到肩胛，像藤纏樹。
“不是被殺……是活祭。”他喘，“他們用始祖魂，補天梯窟窿。不是修，是吃。”
“還不止。”葉清歌盯著碑，眼冷，“你看字。”
她並指為劍，氣掃碑麵，黑殼剝落，露出真文：
“玄冥子竊天梯，始祖鎮之，反被九宗借力封印，血祭萬年。”
李滄瀾瞳孔一縮。
“玄冥子？”
“上古墮修，練‘陰噬九竅’，吞命格改命，最後被天道劈死。”葉清歌聲冷，“可碑說，他先動天梯——始祖替他們擋災。九宗沒本事鎮他，拿始祖當替死鬼，再用魂補天梯。”
“那黑氣……”李滄瀾摸左臂，指壓黑紋，能感一絲跳動，“不是本源汙染，是玄冥子執念殘片？”
“不止殘片。”他忽然笑，聲像從地底來，“是種子。他們讓我吞本源，就是讓這東西順著能量流進靈竅——它要借我這‘容器’，複活。”
眉心一震，靈竅開吞噬域，想吸黑氣。
黑氣一縮，反鑽靈竅深處，像蛇纏住吞噬值，開始吸。
“操！”他悶哼，膝蓋一軟，差點跪。經脈像紮千針，比上次還狠，呼吸帶鐵鏽味。
“它在進化。”葉清歌皺眉，“你越想吞，它越強。它在學你，適應你，甚至……模仿你。”
“那就換招。”他咬牙，眉心金光閃，噬靈眼開。
視野變了。
靈氣、血氣、魂力成光絲。他往靈竅裡掃——黑氣不是死物，是無數細小符文組成的意識團，按“陰噬九竅”的頻率，吞他存的吞噬值。每吸一絲，黑氣壯一分，符文更複雜，像在自己寫程序。
“找到了。”他咧嘴，金瞳帶狠，“玄冥子的執念，靠吸我續命。不是寄生，是共生——但它想獨占。”
“能清嗎？”
“能，代價大。”他抹臉，指尖沾血，“得用一滴麒麟真血，強行淨化。但用了，二十四小時戰力減半，經脈刺痛，走路像踩刀尖。”
“你剛吞始祖殘念，才攢80點吞噬值。”她盯著他，“再用真血，萬一出事，撐不住。”
“不出事也撐不住。”他冷笑，聲啞，“它已經在改我靈竅了。再拖三天，我整個人都得被它編進程序，變成它的u盤，替它跑‘陰噬九竅’。到時候，我不是李滄瀾，是玄冥子的備份。”
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抬手，一滴金血從眉心逼出，落進靈竅。
轟！
噬靈眼炸開，黑氣符文被金光穿透，能量軌跡暴露——它們不是亂走，是朝一個方向彙，像水流歸海。
“它在回流。”李滄瀾聲緊，“這些黑氣，是從某處散的，現在被我激活，開始往回跑。它不是失控，是回家。”
“源頭在哪？”
“不知道，但能追。”他轉頭看她，“你劍能引血，能順著這股流，反向溯源嗎？”
葉清歌不答，直接割掌，血湧，劍橫血上，嗡鳴，符文活了。
她把劍遞他：“纏上去。”
李滄瀾咬舌，一口精血噴劍，黑氣順血鑽進劍身。劍鳴變調，像被掐喉的獸，劇烈震，差點脫手。