第一折炊煙續新篇
祁山堡的晨霧尚未散儘，麥場上已響起了石碾轉動的吱呀聲。王大爺趕著老黃牛，蹄子踏過混著麥糠的泥土，留下一串串淺坑。石碾子滾過新收的青稞穗，goden的麥粒簌簌落在竹筐裡，像碎金在陽光下閃爍。
"王大爺，再加把勁！"張弩扛著捆麥秸從地頭跑過來，粗布戰袍的下擺沾著草屑。少年把麥秸扔進石碾旁的草堆，額角的汗珠滴在地上，洇出小小的濕痕。
老黃牛忽然打了個響鼻，王大爺拽了拽韁繩，往祁山堡的方向瞥了眼："你看那炊煙，"他布滿皺紋的手指指向堡內升起的煙柱，"比前幾日粗了三成，馬參軍說這叫"實煙"，要讓遠處的人都知道，咱們的糧夠吃了。"
張弩順著他的目光望去，堡牆上的"漢"字大纛正迎著風舒展，旗角掃過垛口的青苔。霍弋正站在箭樓裡調試連弩，獨眼裡映著晨光，金屬弩機在他掌心泛著冷光。
"霍將軍說要修棧道，"張弩蹲在石碾旁，撿起顆飽滿的麥粒放進嘴裡，"從祁山堡通到陳倉古道的出口，以後運糧就不用繞峽穀了。"
石碾忽然碾到塊小石子，發出"哢啦"的脆響。王大爺往牛背上拍了一巴掌："薑維將軍昨夜在糧倉看了半宿地圖，"他壓低聲音，像說什麼秘密，"我送宵夜過去時，看見他在圖上畫了條紅線，從祁山直通天水——怕是想回家看看呢。"
話音剛落，就見薑維披著件素色披風從堡門走出，青驄馬跟在身後，蹄子上還沾著未乾的晨露。他走到麥場邊的老槐樹下，望著遠處翻湧的麥浪，指尖無意識地摩挲著腰間的劍柄——那上麵"漢祚永昌"四個字被摩挲得發亮。
"將軍！"張弩蹦起來，手裡還攥著把麥粒，"俄何燒戈首領說，羌人部落願意幫咱們修棧道，他們擅長在崖壁上鑿洞！"
薑維轉過身，披風在風裡揚起個弧度。他看著少年掌心的麥粒，忽然想起母親種的麥田："小時候我總嫌石碾轉得慢，"他接過麥粒，攤在掌心迎著光看，"母親卻說，麥子要慢慢碾才香，就像路要慢慢走才穩。"
遠處傳來馬蹄聲，俄何燒戈騎著匹黑馬奔來，刀鞘上的犛牛尾換了新的，在晨光裡毛茸茸的。"薑維！"羌人頭領勒住馬，聲音震得槐樹葉簌簌往下掉，"鄧艾的殘兵過了陳倉道，鄧忠那小子回頭望了三次——肯定沒死心！"
薑維把麥粒撒回麥堆："讓弟兄們趁這幾日晴天曬糧，"他往堡內望了眼，馬邈正指揮士兵修補糧倉的木門，"棧道要修，但更要緊的是把秋麥種下去。鄧艾說得對，曹魏的麥子在長，咱們的也不能停。"
俄何燒戈跳下馬，從懷裡掏出個羊皮袋，裡麵裝著新磨的青稞粉："阿姐讓人送來的，說給將軍做糌粑吃。"他忽然撓撓頭，"羌人小孩都想學蜀兵的連弩，霍弋將軍能不能教他們？"
"不僅要教連弩，"薑維接過羊皮袋，指尖觸到袋口的溫度，"還要教他們讀書寫字。"他往石碾旁的草堆坐下，"等棧道修通了，就讓天水的先生來祁山，咱們建個學堂——打仗靠刀槍，過日子靠的是筆墨。"
張弩忽然指著陳倉古道的方向，那裡的晨霧裡出現了幾個黑點："是百姓！"少年認出打頭的是天水城的貨郎，"他們背著東西呢！"
貨郎們走近了，才看清背上的竹簍裡裝著菜種和藥苗。領頭的貨郎放下竹簍，抹了把汗："將軍，天水城的百姓聽說祁山打了勝仗，都來送些東西。"他從懷裡掏出個布包，裡麵是包新收的豌豆種，"這是去年用將軍給的青稞換的，比普通豌豆飽滿三成！"
王大爺湊過來看，捏起顆豌豆放在嘴裡嚼："好東西！"他往石碾旁的空地支起個小鍋，"今天中午煮豌豆粥，讓大家嘗嘗鮮！"
炊煙再次升起時，麥場上已經熱鬨起來。蜀兵和羌人圍著石碾說笑，貨郎們講著天水的新鮮事，張弩正教幾個羌人少年用麥秸編風車。薑維坐在老槐樹下，看著這一幕，忽然覺得掌心的青稞粉有了溫度——那是日子該有的溫度，是比刀槍更有力量的東西。
霍弋不知何時走了過來，手裡拿著張繪製好的棧道圖："將軍你看，"他指著圖上的標記，"在鷹嘴崖那裡修個哨卡，就能看清陳倉道的動靜。"
薑維接過圖紙，指尖劃過標注的棧道長度："讓馬邈算算賬，"他忽然笑了，"修棧道的錢不夠，就把我那匹青驄馬賣了——打仗可以沒有好馬，但過日子不能沒有路。"
遠處的石碾還在轉，老黃牛的蹄子踏過麥糠，發出沙沙的響。陽光穿過槐樹葉的縫隙，在薑維的披風上投下斑駁的光影，像撒了把碎金。他知道，鄧艾還會再來，刀槍還會再響，但隻要這石碾不停，炊煙不斷，祁山的麥子就會一年年長下去，就像大漢的魂，紮在土裡，生著根。
第二折棧道連西蜀
鷹嘴崖的風帶著股鐵鏽味，刮在人臉上像小刀子。張弩踩著剛鑿出的石窩往上爬，腰間的麻繩勒得肋骨生疼，手裡的鑿子在岩壁上敲出火星，碎屑掉進脖子裡，硌得人直縮脖子。
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"慢點爬！"俄何燒戈在下麵喊，羌人頭領正指揮族人往崖上吊木板，"這崖壁有鬆有緊，彆踩空了！"
少年爬到半腰，忽然看見石縫裡長著叢野枸杞，紅得像瑪瑙。他騰出隻手摘了顆塞進嘴裡，酸甜的汁水瞬間漫過舌尖："俄何首領，"他往下喊，"等棧道修好了，讓你阿姐來摘枸杞釀酒！"
"先把你小命保住！"俄何燒戈扔上來個藤筐，裡麵裝著乾糧和水，"霍將軍說了，日落前要鑿出二十個石窩，你這速度，怕是要吃鞭子！"
張弩吐了吐舌頭，加快了手裡的活計。鑿子落下的聲音在峽穀裡回蕩，驚得岩鴿撲棱棱飛起，在崖壁間盤旋成團灰雲。他想起薑維昨天說的話："棧道不是給戰馬走的，是給百姓走的。"那時將軍正蹲在地圖前，用手指量著祁山到天水的距離，"等路通了，讓你爹娘來祁山看你。"
想到爹娘，少年的手勁忽然大了三分。鑿子深深紮進岩石，帶出塊不小的碎屑。他正想喊俄何燒戈來看，忽然聽見頭頂傳來"哢嚓"聲——塊磨盤大的石頭鬆動了，正往下滾。
"小心！"張弩的喊聲還沒落地，就見崖上的羌人少年阿古猛地撲過來，用身體頂住了那塊石頭。兩人抱著石頭在崖壁上晃了晃，阿古忽然喊："快鬆手！"
少年還沒反應過來，就被阿古猛地推了把。他順著岩壁往下滑了丈許，抓住根粗藤才穩住。抬頭看時，阿古抱著石頭墜了下去，在半空中劃過道弧線，像隻斷了線的風箏。
"阿古！"張弩的喊聲卡在喉嚨裡，眼淚突然湧了上來。他看見俄何燒戈衝過去，跪在崖底的碎石堆旁，背影僵得像塊石頭。
暮色降臨時，薑維站在崖底，看著那塊沾著血跡的石頭。阿古的屍體已經被族人抬走了，用新剝的羊皮裹著，臉上還帶著未乾的淚痕。霍弋站在旁邊，獨眼裡的光暗沉沉的，手裡的連弩零件被捏得咯吱響。
"繼續修。"薑維的聲音很啞，像被砂紙磨過，"阿古用命換的石窩，不能白鑿。"
俄何燒戈猛地站起來，刀鞘往石頭上砸出個坑："我弟說了，要讓棧道通到羌人的草原！"他往族人裡喊，"拿酒來！給阿古送行，也給咱們壯膽！"
羌人們默默遞過酒袋，每個人喝了口，然後把剩下的酒灑在崖壁上。酒液順著石縫往下滲，像阿古沒流完的血。張弩蹲在阿古墜崖的地方，用手刨著碎石，忽然摸到塊硬物——是阿古編的麥秸風車，還緊緊攥在手裡。
"將軍，"少年把風車遞過去，聲音發顫，"阿古說，等棧道通了，就讓風車順著棧道滾下去，看看能不能滾到天水。"
薑維接過風車，麥秸的紋路在掌心硌出印子。他忽然往崖壁走去，從霍弋手裡拿過鑿子："今晚不歇，"他往石窩上鑿了第一下，火星濺在臉上，"讓阿古看看，他沒白死。"
鑿子聲在夜裡的峽穀裡格外清晰，像無數隻手在叩擊大地。張弩看著薑維的背影，將軍的披風被風掀起，露出裡麵的鎧甲，上麵還沾著白天的塵土。少年忽然明白，為什麼那麼多人願意跟著將軍打仗——不是因為他會用兵，是因為他知道，路比命重要，日子比勝仗重要。
天快亮時，第一個石窩終於鑿好了。薑維把阿古的風車插進石窩，風一吹，葉片轉了起來，在晨光裡像個小小的太陽。俄何燒戈走過來，往石窩裡撒了把青稞種："阿古，看著點，"他的聲音很輕，"等明年，這裡就會長出麥子。"
棧道一天天往前延伸，像條銀色的帶子纏在崖壁上。張弩在石窩裡種下的枸杞籽發了芽，嫩紅的芽尖頂著露珠，在風裡輕輕晃。每當夕陽西下，他就坐在崖邊，看著棧道的影子投在穀底，像條通往遠方的路——那裡有天水的爹娘，有羌人的草原，有不再打仗的日子。
第三折密信出隴西
馬邈的賬房裡堆著新收的賬簿，紙頁間飄著淡淡的墨香。他戴著副細框眼鏡，手指在算盤上飛快地撥動，算珠碰撞的聲音像滴落在玉盤上的雨珠。忽然，窗紙被輕輕敲了三下，節奏是"兩長一短"——是薑維約定的暗號。
"進來吧。"馬邈把算盤往旁邊推了推，順手將本《九章算術》蓋在賬簿上。門軸"吱呀"聲裡，薑維走了進來，披風上沾著夜露，手裡捏著封火漆封口的密信。
"天水來的。"薑維把密信放在桌上，火漆印是個"漢"字，邊緣有些模糊，像是被雨水泡過，"陳黻送來的，說太守趙昂有反心。"
馬邈摘下眼鏡，用布擦了擦鏡片："趙昂？去年還送過二十車糧草，怎麼會......"他忽然想起什麼，"莫非是因為夏侯霸？聽說他最近和洛陽走得近。"
薑維拆開密信，信紙邊緣卷著毛邊，上麵的字跡很潦草，像是在匆忙中寫就的："趙昂私通鄧艾，欲獻隴西三郡，已在天水糧倉埋下火藥......"
"啪"的一聲，馬邈手裡的眼鏡掉在桌上，鏡腿斷了根。"那可是咱們明年的糧！"他聲音發顫，"陳黻怎麼不早說？"
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"他也是剛發現，"薑維的指尖劃過"火藥"二字，墨跡有些發暈，"趙昂把火藥藏在糧囤下麵，表麵上還堆著青稞，看著和普通糧倉一樣。"
窗外傳來更夫打更的聲音，三更天了。馬邈撿起斷了腿的眼鏡，用麻繩捆了捆又戴上："將軍打算怎麼辦？"他往賬簿上指，"咱們剛收的秋糧還沒入庫，要是天水的糧倉炸了，整個隴西都得餓肚子。"