晚宴結束之後,燈火通明的書房內,朱由校端坐在龍椅上,依次接見了喬治·蒙克、彼得·穆勒和朱統鉁。
對於朱統鉁,朱由校特意將他放在最後接見。這並非偶然,而是因為在朱由校的眼中,隻有葡萄牙才真正有資格成為大明在歐洲最忠實的追隨者和盟友,其他國家嘛!!!!
喬治·蒙克代表的是查理二世,這位國王的經曆可謂是頗為坎坷。他早早地就流亡到了法國,如今正為了複辟而四處奔波、苦苦哀求。然而,他的努力卻收效甚微,四處碰壁。畢竟,英國在歐洲的名聲並不好,其肮臟的曆史可謂是臭名昭著。英國的敵人眾多,其中最大的苦主當屬西班牙和荷蘭。
而這,也正是朱由校願意接見喬治·蒙克的根本原因。正所謂敵人的敵人就是朋友,朱由校深知這一點。他希望通過與喬治·蒙克的會麵,能夠找到一些共同的利益點,從而在歐洲的政治舞台上形成一種新的力量平衡。
喬治·蒙克的要求很簡單,希望大明能夠提供一批工匠,幫助英國鍛造火箭炮和迫擊炮,最好能夠賣一批這兩種火炮。而作為交換條件,查理二世表示一旦複辟之後,即刻與大明帝國結盟,同時出動他們的無敵艦隊,幫助大明在海上消滅瑞典王國的海軍。在陸上,對法國和神聖羅馬帝國施壓,讓二國交出所有的耶穌會成員,並取締這個非凡組織。
書房裡還飄著濃茶的苦香。喬治?蒙克坐在椅子上,手指無意識地摩挲著手中的茶杯。果然,皇帝的茶葉就是特彆的香。
“火箭炮的工匠?”朱由校把玩著案頭的青銅鎮紙,聲音裡聽不出情緒。“蒙克將軍應該知道,明國的火器匠人,比你們的貴族還金貴。”
蒙克的喉結動了動,從懷中掏出一卷羊皮紙:“陛下,這是查理殿下親筆寫的盟約。隻要工匠到位,英國的船塢隨時向明國開放,利物浦港的關稅,以及海上緝私的收益,我們願意分三成給皇帝陛下。”他的目光掃過牆上的世界地圖,英國的位置被紅筆圈成個不起眼的小點,“至於瑞典海軍,他們的艦隊在波羅的海耀武揚威太久了,查理殿下說,明國的火箭炮要是能裝上英國軍艦,不出半年就能讓哥德堡港變成廢墟。”
朱由校突然笑了,將鎮紙重重按在盟約上:“盟約我收下了,但工匠不行。”他從抽屜裡抽出張圖紙,推到蒙克麵前,上麵畫著1.0版本迫擊炮的簡易構造,“這是圖紙,讓你們的鐵匠照著打。同時,明國可以賣你們五百門樣品。”最終,朱由校並沒有將明國艦隊穿越北冰洋那條死亡航線出現在歐洲的事情告知眼前的英國佬。畢竟,底牌這種東西,自然是越多越好。
蒙克的眼睛瞬間亮了,手指剛碰到圖紙,就聽見朱由校慢悠悠地補充:“至於耶穌會嘛……”他抬眼看向窗外的風雪,“那些穿黑袍的神父,百年前潛伏至我大明,就是為了顛覆我大明皇室的統治。你們要是能把他們從法國和神聖羅馬帝國揪出來,我可以讓東印度公司多運走些茶葉去倫敦。”
送走蒙克後,彼得?穆勒帶著一身雪氣走進來。這位丹麥首相的皮靴上還沾著冰碴,剛坐下就迫不及待地從公文包裡掏出海圖:“陛下,封鎖芬蘭灣我國的艦隊就足以,而且艦隊已經在哥本哈根待命,隻差兩國締造盟約。”他的聲音裡帶著急切,“隻要能把瑞典人困死在波羅的海,丹麥願意將挪威分一半給大明。”
朱由校沒看海圖,反而提起了另一件事:“聽說貴國的海船,經常會和懸掛我國旗幟的葡萄牙船隻在大西洋上鬨不愉快?”他端起茶杯,水汽模糊了臉上的表情,“穆勒首相,盟友之間,可不該玩這種小動作。”
穆勒的臉瞬間漲紅,像被炭火燙過:“是……是那些不聽號令的船主的私兵乾的,我回去就嚴懲!”他慌忙從懷裡掏出枚印章,“這是哥本哈根港的通關印信,明國商船憑此印信,可自由出入所有丹麥港口,分文不取。”
朱由校接過印信,在指間轉了轉:“朕可以給你們一百門十二磅炮,但要先用瑞典海軍戰俘來換。”他指著海圖上的赫爾辛基,“瑞典海軍士兵朕有大用。”
最後走進書房的是朱統鉁。這位葡萄牙特使剛進門就跪下行禮,他眼含熱淚,激動的說道:“陛下,臣等兩萬漢人,不辱使命,如今已經基本控製了葡萄牙各行各業。這次國內貴族叛亂,絕大部分隨著西班牙軍隊撤退而離開了國內。因此,隻要臣等再使點力氣,全盤大明化將指日可待。”
朱由校親手將他扶起,目光柔和的看著他:“哎!對於那些英勇犧牲在這片陌生土地上的明人,朕心中有愧啊!特彆是你們幾位宗室之後。不過朕向你們保證,過不了多久,你們將會成為大明帝國在歐洲的世襲公爵。”
朱統鉁的眼睛亮起來:“謝陛下隆恩!臣代表九千多大明子民及其後人,叩謝皇恩。”
“你告訴朕的外甥,”朱由校突然加重語氣,青銅鎮紙在案上磕出脆響,“明國的艦隊明年開春就會西下,是時候讓大明的無敵艦隊在歐洲露個臉了,打贏了瑞典,打通北海航線,朕想辦法送他十船軍火。”
朱由校深知,儘管葡萄牙在這場滅國之戰中取得了勝利,但實際上他們已經遭受了巨大的損失。幾乎所有的城鎮都被戰火摧毀,一片廢墟,這意味著葡萄牙需要花費大量的時間和資源來重建和恢複。
雖然葡萄牙可以依靠海外殖民地,尤其是巴西,來獲得一些經濟支持和資源補給,但這對於如此龐大的重建工作來說,無疑是杯水車薪。而且,西班牙和法國的軍事威脅仍然存在,這使得剛剛複國的葡萄牙王室政權處於相當不穩定的狀態。
窗外的風雪不知何時悄然停止,月光透過窗欞灑在地上,形成一片片斑駁的光影,給這個寂靜的夜晚增添了一絲神秘的氛圍。朱統鉁小心翼翼地捧著朱由校的密信,緩緩退出書房。就在他輕輕合上房門的瞬間,他聽到裡麵傳來翻動紙張的細微聲響。
這聲音讓朱統鉁不禁心生遐想,他仿佛能夠想象到朱由校在書房裡沉思、謀劃的情景。也許,在來年,大明帝國將會在歐洲大陸上再次掀起一股血雨腥風,一場激烈的權力鬥爭和地緣政治的博弈即將展開。
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