第38章：雙雄隕落
華夏曆620年，秋，洛陽城外。
暮色四合，洛水泛著血色粼光。李世民勒馬高崗，遠眺洛陽城頭飄搖的“鄭”字大旗。這座曆經東漢、曹魏、北魏的千古雄城，如今被唐軍的連營鐵壁圍得水泄不通。秋風掠過玄甲軍的旌旗，發出裂帛般的聲響。
“殿下，王世充又派使者來了。”副將丘行恭低聲道，“仍是求和，願割讓洛陽以西所有州縣。”
李世民唇角微揚，眼中卻無半分笑意：“三個月前，他在洛水對岸與我隔河叫陣時，可不是這般嘴臉。”他猛地攥緊馬鞭，“告訴他，要降便開城門跪迎，否則——”
話音未落，洛陽北門突然傳來一陣騷動。眾人循聲望去，隻見數十名衣衫襤褸的百姓被鄭軍驅趕到城牆邊緣，哭嚎聲隨風飄來。
“王世充瘋了！”程咬金怒目圓睜，“竟拿百姓當肉盾！”
李世民眸色驟冷，突然奪過身旁親衛的鐵胎弓，挽弓如滿月。箭矢破空而去，精準射斷城頭懸吊百姓的繩索。在鄭軍驚慌的呼喊聲中，他寒聲下令：“傳令三軍，繼續圍城！凡有百姓逃出，一律放行接應。至於王世充……”他轉頭看向沙盤上插滿唐軍小旗的洛陽模型，“我要讓他親眼看著自己的江山土崩瓦解！”
洛陽城內，鄭王府。
燭火搖曳，映照著王世充鐵青的臉。他手中軍報已被捏成齏粉，碎屑從指縫簌簌落下。
“鄧州降了……管州降了……連滎陽楊慶這個老匹夫也敢叛朕！”他暴怒掀翻案幾，青銅酒樽砸在柱上，濺起一片猩紅，“朕待他們恩重如山，他們竟敢……”
殿下群臣噤若寒蟬。內史令長孫安世硬著頭皮上前：“陛下，如今唯有向河北竇建德求援，或可……”
“竇建德？”王世充冷笑，“他巴不得朕死！”
長孫安世壓低聲音：“可眼下，除了夏王，天下還有誰能與李世民一戰？”
殿內死寂，唯聞更漏滴答。良久，王世充頹然坐回龍椅，嗓音沙啞：“去吧……帶上傳國玉璽的拓本，告訴竇建德，若肯出兵，朕願與他共分天下！”
河北，洺州，夏王宮。
竇建德展開王世充的求救信，嗤笑一聲：“當年朕邀他共擊李唐，他笑朕癡心妄想。如今窮途末路，倒想起‘唇亡齒寒’了？”
謀士劉彬撚須道：“大王，唐軍圍洛陽三月，師老兵疲。我們若此時南下，既可坐收漁利，又能賺個‘救鄭’的美名。”
竇建德眯眼望向南方，忽而拍案：“傳令！起兵十萬，三日後南下虎牢關！”他抓起案上羊皮地圖，指尖重重按在洛陽與虎牢之間，“李世民既要洛陽，朕便送他一場圍城打援！”
虎牢關外
李世民望著斥候送來的軍報，眸中精光暴漲：“竇建德果然來了！”
帳內諸將嘩然。徐世積沉聲道：“我軍圍城日久，若再分兵迎擊竇建德，恐王世充趁機突圍。”
“不。”李世民突然抓起炭筆，在羊皮地圖上劃出一道弧線，“李靖繼續圍困洛陽，其餘將士隨我北上虎牢！”他筆鋒一頓，狠狠戳在虎牢關外三十裡的汜水河畔，“我要在這裡，讓竇建德的十萬大軍灰飛煙滅！”
汜水東岸，風雪怒號。
竇建德望著對岸唐軍營寨，眉頭緊鎖。探馬剛剛稟報：李世民竟隻帶三千玄甲軍先行抵達！
“大王，此乃天賜良機！”大將王琬激動道，“李世民驕兵冒進，我軍當即刻渡河擊之！”
竇建德尚未答話，忽聽對岸鼓聲震天。但見一騎白馬踏破風雪而來，馬上之人銀甲紅袍，正是李世民！
“竇建德！”李世民單槍匹馬立於河岸，聲如雷霆，“你本河北豪傑，何苦與王世充這等弑君篡位之徒為伍？若肯歸降，我以項上人頭擔保，許你國公之位！”
竇建德放聲大笑：“李世民！你兄弟不過是趁亂竊取關中的鼠輩，也配招降朕？”
話音未落，李世民突然彎弓搭箭——
“嗖！”
白羽箭貫穿百步，竟將夏軍帥旗繩索一箭射斷！繡著“夏”字的旌旗轟然墜落，十萬大軍一片嘩然！
“殺——！”
唐軍陣中驟然響起震天喊殺聲。玄甲鐵騎如黑色洪流衝過汜水，更可怕的是，夏軍側翼竟同時揚起唐軍旌旗——原來李世民早令徐世積率輕騎繞至敵後！
血戰持續到日落。當竇建德被五花大綁押到李世民麵前時，他的鐵甲已被鮮血浸透。
“竇公，可還有話說？”李世民居高臨下問道。
竇建德仰天慘笑：“早知你善用奇兵……隻恨未在七年前漳南起兵時，先滅了你李唐！”
洛陽城頭，絕望終局。
王世充望著北方漸近的唐軍隊伍，瞳孔驟縮——被押在隊伍最前的，赫然是蓬頭垢麵的竇建德！
“天亡我也……”他顫抖著摘下冠冕，玉珠墜地迸裂。當夜，洛陽城門轟然洞開，鄭國君臣素服出降。
李世民策馬入城時，朝陽正刺破雲層。他望著殿前跪伏的王世充，輕聲道：“當年楊廣在此奢靡亡國，今日你二人又在此俯首……可知為何？”
不待回答，他已縱馬掠過，唯有冷語飄在風中：
“因為這天下，終究要歸於民心。”
華夏曆621年，唐軍一戰擒雙王，天下震動。
此刻，長安太極殿內的銅壺滴漏，正指向天下一統的刻度。
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