難波灣的黎明本該寧靜美好。
平盧節度使李憕站在旗艦船頭，誌得意滿地望著越來越近的海岸線。兩萬精銳已經能看到岸上潰逃的叛軍身影，勝利唾手可得。
"傳令，先鋒營先行登陸，建立灘頭陣地！"李憕揮手下令。
二十艘艨艟載著兩千精銳衝向海灘。當第一艘船觸岸時，朝陽恰好躍出海平麵，將海水染成金色。突然，先鋒營校尉發出驚恐的喊叫：
"那是什麼？"
海灣東側的山林間，一道青色光柱衝天而起，在晨光中顯得格外詭異。光柱頂端擴散成傘狀，如同倒懸的青色瀑布。
李憕眯起眼睛："倭人的把戲罷了。不必理會，繼續登陸！"
先鋒營士兵列隊涉水上岸，最前排已經踏上沙灘。就在這時，那道青光突然閃爍了一下。
眨眼之間，兩千登陸士兵憑空消失了。
"這...這不可能！"李憕踉蹌後退，撞在船舷上。他使勁揉了揉眼睛——海灘上空無一人，隻有淩亂的腳印顯示那裡曾經站滿士兵。二十艘艨艟隨波晃動，船上水手同樣不見蹤影。
更可怕的是，海麵開始無風起浪。前一秒還平靜如鏡的海水，突然掀起丈餘高的浪頭。李憕的旗艦劇烈搖晃，他不得不抓住桅杆才能站穩。
"將軍！看天上！"一名親兵驚恐地指向天空。
原本晴朗的晨空此刻烏雲密布，雲層以不可思議的速度旋轉，形成一個巨大的漩渦。漩渦中心，隱約可見一輪黑日——那不是日食，而是純粹的黑洞般的存在。
李憕感到一陣前所未有的恐懼攫住了心臟。他征戰半生，從未見過如此異象。
"撤...撤退！"他的聲音嘶啞得不像自己，"全軍撤回深海！"
同一時刻，長安城。
李瑾瑜正在早朝，突然大殿劇烈震動。官員們驚慌失措地互相攙扶，殿外傳來侍衛的驚呼："天狗食日！天狗食日！"
李瑾瑜大步走出殿外，抬頭望去——本該明亮的太陽正被一團黑影吞噬，那黑影形狀詭異，竟似有翼有尾，如同傳說中的天狗。
更令人不安的是，他腰間佩戴的那把倭刀突然自行震顫起來，發出嗡嗡鳴響。李瑾瑜按住刀柄，竟感到一陣灼熱刺痛。
"陛下！此乃大凶之兆啊！"太史令跪地高呼，"天狗食日，國有大喪！"
李瑾瑜麵色陰沉如水。他想起今晨收到的八百裡加急——平盧軍即將登陸難波京。難道...
"傳旨，"他的聲音壓過了群臣的喧嘩，"命高仙芝立即撤出博多港，全軍集結至新羅金城待命。"
張九齡上前一步："陛下，那李光弼..."
"讓他固守待援。"李瑾瑜轉身回殿，在無人處才露出一絲罕見的驚疑。他抽出那把倭刀，發現刀身上不知何時出現了細密的裂紋，如同蛛網般蔓延。
難波京後山，神官居所。
藤原廣嗣睜開眼睛，發現自己躺在一間昏暗的茅屋內。他最後的記憶是在神前割破手腕，將鮮血滴在那麵裂開的神鏡上...
"你醒了。"白發神官坐在角落，聲音比之前更加沙啞，"儀式成功了。"
藤原廣嗣試圖坐起，卻感到全身劇痛。他低頭看去，發現自己胸口多出了一個奇特的紅色紋路——形如八咫鏡的圖案。
"這是..."
"天照大禦神的印記。"神官遞過一碗渾濁的藥湯，"喝下它，能緩解痛苦。但記住，你隻有四十九天可活了。"
藤原廣嗣毫不猶豫地一飲而儘："足夠了。唐軍...?"
"先鋒營全軍覆沒，主力撤退了。"神官乾枯的臉上浮現一絲詭異的笑容，""神隱"的滋味，夠那些唐人回味一陣了。"
窗外，詭異的青光仍未消散。藤原廣嗣走到窗前，看到遠處的難波京上空盤旋著無數烏鴉，卻聽不到一聲鴉鳴。
"接下來怎麼做？"他問。
神官從懷中取出一卷古老的竹簡："按這個名單，找到其他七位"神選者"。當八人齊聚伊勢神宮時，天照大禦神將真正降臨。"
藤原廣嗣接過竹簡，看到上麵用朱砂寫著七個名字，其中幾個他認識——都是各地神社的世襲神官。
"李光弼還在難波京。"他皺眉道。
神官發出夜梟般的笑聲："讓他留著吧。每多一個唐人在我們的土地上，神怒就加深一分。"
博多港，東海市舶司衙門。
杜佑正在審閱一份奇怪的報告——移民王老五在街頭用血畫的符號被拓印下來，呈現在他麵前。