難波灣的海水平靜如鏡。
李瑾瑜站在船頭，望著越來越近的海岸線。與三年前平盧軍登陸時的劍拔弩張不同，這次碼頭上沒有嚴陣以待的軍隊，隻有一隊衣著簡樸的神官和幾位文官打扮的日本貴族。
"陛下，那就是藤原廣嗣。"杜佑指著站在最前列的白衣男子。他比三年前消瘦許多，胸前隱約可見八咫鏡形狀的凸起，臉色蒼白得近乎透明。
船靠岸時，藤原廣嗣上前行禮，動作僵硬卻恭敬："大唐皇帝陛下親臨，不勝惶恐。"
李瑾瑜注意到對方用的是"皇帝陛下"而非"天可汗"，這是承認而非臣服。他微微頷首："藤原卿不必多禮。朕此行，為和解而來。"
藤原廣嗣抬頭，目光落在李瑾瑜右臂的疤痕上，瞳孔微縮："陛下也...深受其害。"
"帶朕去見聖武天皇吧。"李瑾瑜沒有接話，"有些事，必須當麵談。"
難波京郊外，一處隱秘神社。
與李瑾瑜想象的不同，聖武天皇並非被囚禁，而是自願隱居在此。當他看到那位身著素袍、正在庭院中抄寫佛經的中年男子時，幾乎認不出這就是曾經意氣風發的日本統治者。
"陛下，大唐皇帝到了。"藤原廣嗣輕聲稟報。
聖武天皇抬頭，眼神從迷茫逐漸變得清明。他沒有行禮，隻是做了個"請坐"的手勢："李陛下，久違了。"
李瑾瑜在廊下落座，注意到天皇手腕上也有與自己相似的紅紋，隻是顏色已經淡了許多。
"朕是來道歉的。"李瑾瑜開門見山。
聖武天皇略顯驚訝："道歉？"
"朕不知那塊隕鐵的存在，更不知它會被朕的征服欲望激活。"李瑾瑜的聲音低沉，"三年來，日本死了多少人？"
"直接死於詛咒的，七千四百餘人。"藤原廣嗣插話道，"間接死於戰亂和饑荒的...難以計數。"
庭院陷入沉默。一隻蝴蝶落在兩人之間的地板上，翅膀輕輕顫動。
"李陛下可知，"聖武天皇終於開口，"為何我國神官要舉行"天照禦神降"儀式？"
李瑾瑜搖頭。
"因為那塊隕鐵在吞噬我們的國土。"天皇指向遠處隱約可見的青山，"三年前開始，山上的樹木逐漸枯萎，河流改道，連神社裡的神鏡都出現了裂痕。神官們認為，隻有召喚天照大禦神才能淨化這一切。"
"而朕加劇了災難。"
"不錯。"藤原廣嗣苦笑，"您的征服欲望與隕鐵的邪惡力量產生了共鳴。我們本想利用這點對付唐軍，卻沒想到..."
"玩火自焚。"李瑾瑜接上他的話。他卷起袖子，露出右臂的疤痕，"朕在長安也經曆了類似的事。心魔具現，幾乎毀了大明宮。"
聖武天皇身體前傾："後來如何解決的？"
"華夏真龍現世，天雷誅邪。"李瑾瑜簡單描述了那天的情景，"但朕認為，這隻是治標。要徹底解決，必須毀掉那塊隕鐵。"
"我們試過了。"藤原廣嗣解開衣襟，露出胸口嵌入皮肉的八咫鏡圖案，"它無法被常規手段破壞。我的老師...為此付出了生命。"
李瑾瑜與杜佑交換了一個眼神。杜佑從懷中取出一卷圖紙："這是我們根據古籍設計的"陰陽逆轉陣"。原理是利用華夏龍氣與天照神光的對衝力量，將隕鐵徹底淨化。"
聖武天皇仔細查看圖紙，眉頭漸漸舒展："需要多少人手？"
"不多，但必須精誠合作。"李瑾瑜直視天皇的眼睛，"朕需要您親自到場，與朕一同主持儀式。"
藤原廣嗣立刻反對："太危險了！萬一..."
"沒有萬一。"李瑾瑜斬釘截鐵，"這是朕造的孽，朕必須親手結束它。若失敗，朕會下令唐軍全部撤出日本。"
聖武天皇沉思良久，終於點頭："何時開始？"
"三日後，月圓之夜。"
伊勢神宮地下，月圓之夜。
通往隕鐵所在的密道狹窄潮濕，牆壁上刻滿了古老的咒文。李瑾瑜走在最前，身後跟著聖武天皇、杜佑、藤原廣嗣和兩位天師。所有人都穿著素色麻衣，不帶任何金屬器物。
"就是那裡。"藤原廣嗣指著密室中央。
一塊約三尺長的黑色石塊懸浮在空中，表麵布滿血管般的紅色紋路。它沒有支撐卻不下墜，周圍的空間微微扭曲，仿佛連光線都被它吞噬。
李瑾瑜右臂的疤痕突然刺痛起來。他強忍不適，示意兩位天師布陣。張天師和葉法善迅速在密室四周貼上符咒，然後以隕鐵為中心，用朱砂在地上畫出一個複雜的太極圖案。
"請兩位分彆站在陰陽魚眼位置。"杜佑指導道，"當我說"啟"時，請同時念誦各自最虔誠的禱文。"